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罷�5分遠不能補償你的書寫對我的視力和心情的損害。”所以愛德華作出和藹的姿態，給了我這本帕爾默書寫練習冊，硬要我答應他，再一次利用漫長夏天的夜晚挺直手肘，轉動肩膀，一心一意地練習書寫。

①弗蘭西斯·培根（FrancisBacon，1561…1626）：英國法官、唯物主義的哲學家、隨筆作家。1603年受封為貴族。著有《論科學的價值與發展》、《新工具》、《隨筆》等。——譯者①《遠征記》是希臘歷史學家阿利安（公元前431…前350）的散文敘事作品，記載希臘募傭兵替居魯士從他兄弟阿爾塔薛西斯二世手中奪取波斯王位的故事，文筆生動，敘事詳盡。——譯者培根的著作是家裡逐漸減少的藏書中唯一的一本我沒有讀過一遍的書。（原先家裡有一整套世界文學叢書，還有許多其他書，可是真不幸，這些年來幾乎所有的書都被一個善於扒竊的兄弟拿去換錢花了。）

坐在候車室裡，我硬著頭皮啃培根的著作——這是本乏味難讀的書——一直讀到快乘車的時候。於是我走到售票處視窗，詢問到新米爾福德的火車將在哪條軌道上開走。售票員粗魯地回答我：“5點12分，9號軌道。”他的話使我大吃一驚，因為巴曼在信中說的是4點30分。但是我不好意思再去問售票員——他是一個不大和善的傢伙——於是回到座位上等待，再看一會兒書。快到4點30分時，我想售票員也許講錯了。我趕緊奔到售票視窗再次詢問。接著我自己的愚蠢以及售票員的愚蠢都一清二楚了。因為我只說“新米爾福德”，他就把去賓夕法尼亞州新米爾福德的火車開出時間告訴了我。賓夕法尼亞州新米爾福德比紐約州同名的城市和火車站重要得多了。不錯，去紐約州新米爾福德的火車確實在下午4點30分開——就在10秒鐘之後開！我衝了出去，只見進站門在我面前關上了。下一班火車要到第二天早晨5點鐘開。這是一列裝牛奶的返程車，把空牛奶罐從城裡運回到養奶牛的鄉下。現在我幾乎要等13個小時。怎麼辦？我想回家去吃午餐，並在床上休息一下。但是我的自尊心否定了這個想法。我不能向母親老實地說出我的過錯，也不能面對兄弟們嘲笑式的同情，他們剛剛下班回家。

我想耐心等待，由自己打發掉這些時間，方顯出男子漢氣派。所以我花了一個多小時乘伊利輪渡在赫德遜河上旅行。只要不下船，我就可無限次地不花錢乘坐。起初，紐約市的空中輪廓、河上交通、溫和的6月天氣都使我心曠神怡，幾乎為誤車而感到高興。但是到第10次擺渡時，我感到厭煩極了。然後我吃了一頓便宜的晚餐，長時間地散步，在火車站瞌睡，接著再去擺六次渡。最後又一次在木頭長凳上坐下來，手裡拿著培根的書，等待早晨5點的火車。

我有許多可以進行思考的時間，於是我盤算最近中學畢業後，上大學的希望和計劃。儘管對這一次愚蠢的疏忽的記憶不斷闖入我的腦海——“一個人怎麼會這麼差勁？”——可是實際上我對自己已有的成就是十分滿意的。作為一個天資過人的學生，我每門課都學得很好，名列前茅。當然我的抱負是上大學，最好能進哥倫比亞大學，並強烈渴望成為12名普利策獎學金獲得者之一——這項金額可觀的獎學金可支付全部學費，外加離家在外的生活費用。為此，我已參加了難度極大的入學考試的競爭。在把我事後追記的答案與一些友善的對手的答案進行比較之後，我有把握獲得數一數二的名次，遠遠超過幾百名其他候選人。

因此我該感到非常快樂。父親去世後家境貧困的歲月對我只有輕微的影響。它們使我養成了對金錢很看重的性格，願意為賺一點小錢而努力工作，花錢的習慣也極其保守。

早晨2點鐘我碰到了一件新的倒黴事。突然候車室裡所有的燈光都熄滅了，我陷入一片漆黑之中。顯然在鐵路班次表上清晨之前再也沒有火車出發，沒有必要在空蕩蕩的候車室裡浪費電力。我不知道怎樣才能驅散不斷湧現的昏昏沉沉的睡意。我在黑暗中盲目地從一堵牆到另一堵牆來回走動。後來我發現了候車室裡唯一的電話間。在這個小間中有一盞小電燈，使我欣喜的是，燈光還亮著。我找到了救命稻草！那本厚厚的綠皮書我已讀掉了不少。我開啟培根的書，把它豎靠在架子上，拼命集中精力吸收培根用誇張的筆觸傳授的新知識，同時不使昏昏欲睡的眼睛合上。

過了一會兒，我抬起頭來環顧四周。我注意到，剛剛還是黑暗一片的候車室有了微弱的灰白色光線。夏季裡漫長的一天已經透過伊利車站的窗戶來到了。一些乘客走進了候車室。我不再孤獨，我知道將

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