第179章 左支右絀 (第1/2頁)
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孫承宗、袁可立離了乾清宮西暖閣,一路走一路唉聲嘆氣,假如陝西真的連旱十七年,那不是要了人的老命嗎?
怕什麼來什麼,正月還沒過完,陝西四巡撫即向中書省發來公文,要求朝廷緊急援助。
原來泰昌六年陝西一年無雨,草木焦枯,八九月間,民爭採山中蓬草而食,其味苦澀,食之僅可以不死。至十月以後蓬草食盡,則剝樹皮而食。今年樹皮也剝盡了,又掘山中石塊而食,少食輒飽,不數日腹脹下墜而食。
裡甲廖落戶口蕭條,童稚輩及獨行者一出城外,更無蹤影。後見門外之人炊人骨以為薪,煮人肉以為食,始知前之人皆為其所食。而食人之人亦不數日內發燥熱而死。
陝西各府衛,延安、慶陽、平涼、鞏昌府、臨洮、西安,漢中,寧夏,岷州、西寧,死者相枕於道,臭氣熏天。陝西地方官深恐疫病滋生,在縣城外掘坑,每坑可容數百人,用以掩其屍骸。小縣三四坑,中縣七八坑,大縣十餘坑。
孫承宗面色冷峻,兩隻手不由自主地微微發抖。
這份公文是由陝西巡撫範景文、延綏巡撫倪元璐、甘肅巡撫梅之煥、寧夏巡撫馬士英,聯名發來的,可以想見陝西的情形有多麼嚴竣。
這些年來,朝廷在陝西花費的錢糧還少嗎?可似乎都是扔進了無底洞。
孫承宗問溫體仁:\"長卿,你做過幾年陝西巡撫,玉繩,你在陝西移過幾十萬民,你們倒是說說看,陝西這塊亂瘡到底該怎麼療?\"
溫體仁皺著眉說道:\"在我任陝西巡撫的時候,關中漢中比陝北、甘肅、寧夏還是要強那麼一點點的,沒想到現在情況也這麼糟糕。\"
周延儒道:\"按陛下原來的計劃,每年從陝西移出三十萬人到東北,十年之內移民三百萬,泰昌五年移了三十萬,泰昌六年移了三十萬,再堅持八年,等到陝西人囗只剩下三百多萬時就好了!\"
孫承宗嘆了口氣,\"移民是一件費時費力的事,陝西旱災迫在眉睫,哪等得了那麼久?現在最首要的務是向陝西發糧賑濟,不然激起民變就更麻煩了。\"
周延儒道:\"賑濟是治標,移民是治本,如果只賑濟不移民就是揚湯止沸……\"
孫承宗道:\"理是這個理,可是巧婦連為無米之炊,連賑濟的錢糧都拿不出來,哪裡還有力氣去移民呢?\"
眾人聽了皆是沉默不語。
災情不等人,孫承宗又召集戶部尚書畢自嚴到中書省來議事。
畢自嚴一聽見要往陝西發銀一百二十萬兩,發糧九十萬石,就拉著驢臉說道:\"孫相,去年福建打仗花了多少錢、犒賞遼東將士花了多少錢、皇太子冊立花了多少錢你又不是不知道。南北各省都在欠稅,戶部連幾個邊鎮的軍餉都發不出來了,哪有錢糧賑濟陝西?\"
孫承宗苦著臉說道:\"畢堂部,陝西形勢岌岌可危,無論如何你都得想想辦法,不然激起民變就不得了了。\"
畢自嚴兩手一攤,\"工部找我要錢疏浚運河,說耽誤了漕運歸我擔責;禮部找我要錢為皇太子、皇長子預備婚事,說耽誤了皇太子皇長子婚事唯我是問;兵部找我要錢募兵………可惜我又不會下金蛋,能想出什麼法子?\"
說罷,拂袖而去,留下左相、右相和五個參知政事面面相覷。
孫承宗氣得滿臉通紅,問道:\"畢自嚴是什麼意思?這是在給我甩臉子嗎?\"
楊嗣昌笑道:\"孫相,你想多了。學生在戶部當過郎中,被人逼著要錢又拿不出錢的時候也是很氣惱。\"
人人都有理,人人都委屈,孫承宗快七十歲的人了,受不了這許多煎熬,只覺得頭疼欲裂,跑到乾清宮西暖閣中找常洛訴苦。
\"不是臣臨事委責,實在是臣年老體弱,力有不逮,臣唯恐耽誤了國家大事,請陛下另擇賢良頂替了臣吧。\"
常洛問道:\"孫先生這又是怎麼了?\"
孫承宗把剛剛畢自嚴的嘴臉惟妙惟肖說了一遍。
常洛笑道:\"軍中以熊廷弼脾氣最臭,朝中以畢自嚴脾氣最臭,現在熊廷弼沒了,畢自嚴越發狂得沒邊了。不過也是沒法子的事,誰叫人家是財神爺呢?相忍為國,孫先生捏著鼻子忍一忍吧!\"
孫承宗冷著臉說道:\"陛下要臣忍,臣怎敢不忍,但饑民卻不肯忍。陝西地方催要賑濟,戶部卻拿不出錢糧來,這可如何是好?請陛下喚畢自嚴來,問他是什麼意思。\"
常洛撓了撓頭,喚曹化淳進來,問道:
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