第105章 積重難返 (第1/2頁)

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時間很快到了泰昌元年年底。

在這一整年裡，常洛致力於整頓宗藩，重新整理吏治，整治東南鹽商、宣大蝗商，抄家搶錢，救濟災荒，在陝西招募流民和落魄宗室子弟，熊廷弼需要修城練兵，袁崇煥需要改善民生，無力對建州發動進攻。

而皇太極元氣大傷，兵馬錢糧俱短缺，需要休養，更要應付代善、莽古爾泰的挑戰。

因此敵對雙方形成了一種默契，遼東前線罕見地風平浪靜。

正月初三，徐光啟從廣東回來了，和英國人談妥，將廣州灣外的香山島租借給英國人，每年租金五萬兩白銀，租期三十年，一次性付清，得銀一百五十萬兩。

又從葡萄牙人手中借得白銀一百六十萬兩，從荷蘭人手中借得白銀一百四十萬兩。

三項相加，共計四百五十萬兩。

畢自嚴喜得眉開眼笑，對畢懋康說:

\"西洋蠻夷的銀子是真好賺啊，海里面幾座荒無人煙的小島，他們就肯出這麼多錢！有了這筆錢，就可以在開春後投入到各省的官辦農場之中。\"

畢懋康道:

\"陛下眼光開闊，年前召見我，說想從福建向琉球島上移民十萬，在島南島北各建兩座大碼頭，招徠西洋人到島上貿易，然後坐地收租，讓工部派人到島上預先勘察。\"

畢自嚴聽了這話，微微皺眉道：“此計甚妙，但移民恐不易，一則琉球島上山高林密，瘴癘橫行，到處是毒蟲猛獸，如何開發？“

\"二則琉球島上也有土夷，聽說那些人極其野蠻，以人皮做鼓，以人頭盛酒，如何安撫？”

畢懋康笑道：“陛下早有打算，對於土夷以教化為主，教他們墾荒種糧，替他們建房子，給他們衣服穿。再有愚頑不冥負隅頑抗者，酌情處置。”

畢自嚴道:\"也好！無地的流民太多了，遷移一些出去省得生亂。\"

徐光啟廣東之行收穫如此之豐，常洛大喜，立刻傳召徐光啟覲見。

徐光啟將與葡、荷兩國交涉之事詳細稟明，又說：“兩國之所以肯借錢，是瞄上了大明豐富的物產，希望能前往內陸省份，諸如景德鎮、江夏鎮採購物品。＂

常洛頷首讚許：“西洋人並非洪水猛獸，和他們做生意，可以互利互惠的。“

“國朝鎖關太久，不知道外面的世界很廣闊。西班牙人、葡萄牙人己經在美洲大陸立下了腳。尤其是西班牙人，每年從美洲採掘的金礦數以百萬計！當年三寶太監下西洋，帶動造船業迅猛發展，現在萎靡成了什麼樣子！\"

徐光啟兩眼放光，＂莫非陛下有意開拓海外？這可是一件事關千秋萬代的大事！＂

常洛道：\"朕早有此意，只是騰不出手來，琉球島上遍佈密林，正適合造船。“

“你從西洋人手中弄來的錢，一部分用於官辦農場，一部分用於開發琉球島。”

徐光啟連連稱：＂陛下聖明。“

爾後，常洛又召集大臣商議移民琉球島的具體細則，包括移民的招募、物資的運輸等各項事宜。

眾臣紛紛獻計獻策。

沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春，多年來的頹勢終於看到了扭轉的希望。

正月十六，新年剛過，常洛就召開朝會。

孫承宗第一個說道:\"熊廷弼給臣寫信，說皇太極先後派人和他接觸，想要贖回嶽託和多爾袞。\"

常洛在去年一整年裡，忙得焦頭爛額，早將嶽託和多爾袞忘到腦後了，冷笑一聲道:

\"他說得倒是輕巧，是他想贖就能贖的嗎？給熊廷弼回信，就說不準！要不拿他自己來換。\"

孫承宗說道:\"這樣斷然拒絕他了，怕不怕他狗急跳牆？\"

常洛道:\"這倒不用擔心。熊廷弼和袁應泰在蘇子河河口的大壩早已修成，建州如果敢生事的話，就開閘放水，淹死他！\"

袁可立又奏報:\"福建巡撫南居益己選定了一萬戶會栽種紅薯的民戶，問何時送到北京來。\"

常洛當即答道:\"愈快愈好，讓他們從福建來時，人人多帶些紅薯藤。一百九十萬畝皇莊全部改種成紅薯，以應對今年的糧食短缺。\"

國以民為本，民以食為天，一聽到糧食短缺，眾臣無不氣短。

去年一年，陝西報上來的餓斃人數是三萬四千，山西報上來的是兩萬二千，河南報上來的人數是一萬五千。

但官場上人人心照不宣，實際上的餓斃人數，至少翻五倍。

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