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斯德博爾，斯卜內，還有別的夥伴做出怪含蓄的樣子點頭點腦。他們對於他的本領只有佩服。除了戰場上的勝利以外，要算情場上的勝利最光彩了。名利場上的男人向來有這種成見。要不然的話，為什麼連沒出校門的孩子都喜歡當眾賣弄自己的風流韻事？為什麼唐·璜會得人心？

奧斯本先生自信是風月場上的能手，註定是太太小姐的心上人，因此不願意跟命運鬧彆扭，洋洋自得的順著定數做人。愛米不愛多說話，也不把心裡的妒忌去麻煩他，只不過私底下自悲自嘆的傷心罷了。雖然他的朋友都知道他和克勞萊太太眉來眼去，下死勁的兜搭，他自己只算愛米麗亞是不知就裡的。利蓓加一有空閒，他就騎著馬陪她出去兜風。對愛米麗亞，他只說聯隊裡有事，愛米麗亞也明明知道他在撒謊。他把妻子扔在一邊，有時讓她獨自一個人，有時把她交給她哥哥，自己卻一黃昏一黃昏的跟克勞萊夫婦倆混在一起。他把錢輸給丈夫，還自以為那妻子在為他銷魂。看來這對好夫妻並沒有同謀協議，明白規定由女的哄著小夥子，再由男的跟他鬥牌贏他的錢。反正他們倆心裡有數，羅登聽憑奧斯本出出進進，一點也不生氣。

喬治老是和新朋友混在一起，跟威廉·都賓比以前疏遠了好些。不論在聯隊裡或是在公共場所，喬治總是躲著他。我們都知道，做老大哥的時常教訓他，喬治卻不愛聽。都賓上尉看見他行為荒唐，不由得上了心事，對他不似往常親熱。喬治白白的留著一把大鬍子，自以為一身好本事，其實卻像未出校門的孩子一般容易上當，可是如果你對他這麼說，他肯信嗎？如果你告訴他羅登哄騙過不知多少人，眼前正在算計他，等到用不著他的時候，就會把他當不值錢的東西那麼一腳踢開——這些話他一定聽都不願意聽。這些日子，都賓到奧斯本家裡拜訪的時候難得有機會碰見老朋友，因此倒省了許多難堪而無謂的口舌。我們的朋友喬治正在用足速力追求名利場上的快樂呢。

一八一五年，威靈頓公爵的軍隊駐紮在荷蘭比利時一帶，隨著軍隊去了一大批漂亮時髦的人物，可說是從大流士大帝①以來所沒有的。這些人帶著軍人們跳舞吃喝，一直玩到戰爭的前夕。同年六月十五日，一位高貴的公爵夫人②在布魯塞爾開了一個有歷史性的跳舞會。整個布魯塞爾為它瘋魔。我曾經聽見當年在場的太太們談過，據說女人們對於跳舞會比對前線的敵人還關切，所有的興趣和談話都集中在跳舞會上。大家用手段，走門路，求情，爭奪，無非為幾張入場券。為著要登本國貴人的門面肯費掉這許多精力，倒是英國女人的特色。

①波斯王大流士（Darius，公元前521—485）在侵略希臘的戰爭中被打敗。

②指裡卻蒙公爵夫人（Duchess　of　Richmond）。

喬斯和奧多太太急煎煎的想去，可是費了一大把勁也得不到票子，我們其餘的朋友運氣比較好。譬如說，靠著貝亞愛格思勳爵的面子，喬治得到一張邀請奧斯本上尉夫婦的帖子，得意的了不得，勳爵也就把吃飯欠下的人情還掉了。他們的聯隊所屬的一師的師長恰巧是都賓的朋友，因此有一天都賓去看奧斯本太太，笑著拿出一張同樣的帖子。喬斯眼紅得很，喬治也覺得詫異，心想：“他算什麼，居然也掙到上流社會里去了。”羅登夫婦因為是統領騎兵的旅長的朋友，最後當然也得了請帖。

喬治給太太買了各色的新衣服新首飾。到請客的一夜，他們坐了馬車去赴有名的宴會，那兒的主人客人愛米麗亞一個也不認得。喬治先去找貝亞愛格思夫人，可是她認為給他請帖已經賞足了面子，沒有睬他。他叫愛米麗亞在一張長椅子上坐下來，自管自走開了，讓她一個人在那裡想心思。他覺得自己真大方，又給她買新衣服，又帶她上跳舞會，至於在跳舞會里她愛怎麼消遣，只好隨她的便。她的心思可並不怎麼愉快，除了老實的都賓之外，也沒人來打攪她。

她進場的時候簡直沒人理會，她丈夫因此大不愜意。羅登太太就不是這樣，一露面就與眾不同。她到得很晚，臉上光豔照人，衣服穿得捉不出一個錯縫兒。四面全是大人物，好些人舉起眼鏡對她看，可是她不慌不忙，好像她從前在平克頓女學校帶著小學生上教堂的時候那麼鎮定。許多原來認識她的人，還有好些花花公子，都上來圍著她。太太小姐們竊竊私議，說她是給羅登從修院辦的學校裡帶著私奔結婚的，又說她和蒙脫莫倫茜一家是親戚關係。她的法文說的那麼好，想來這話有些根據。大家認為她舉止不凡，儀容也不俗。五十來個男人一起簇擁著她，希望她賞臉，肯和他們跳舞。可是她說

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