第62部分 (第1/4頁)

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誰高興去送喪的不妨跟著一起到墳上去。到下葬的日子，儀仗排列得非常體面。家裡的人坐著蒙上黑布的馬車，把手帕掩著鼻子，準備擦抹掉不下來的眼淚。承辦喪事的人和他的隨從們滿面悲悲慼慼的樣子；佃戶的代表為討好新地主，也來送喪。鄰近地主們的馬車也在行列裡面慢慢的走，那速度一小時不過跑三哩；這些車子雖是空的，可是表現的悲痛是深切的。牧師照規矩講了一篇話追悼“我們已經去世的親愛的兄弟”。只要死者的屍首還在，活人便藉此擺虛場面：我們裝模作樣，硬編出許多繁文縟節，先把屍身盛儀停放，然後擱在絲絨襯底的棺材裡，用鍍金的釘子釘起來，最後在墳上豎了石碑，上面刻著連篇的謊話，這樣才算盡了心。別德的副牧師是個剛從牛津畢業的伶俐小夥子；他和畢脫·克勞萊爵士兩個人合作，給去世的從男爵做了一篇很得體的拉丁文墓誌銘。那副牧師又講了一篇精心著作的訓戒，勸告活著的人不可過分哀痛，並且用最恭敬的口氣提醒大家，說那神秘的、陰森森的大門已經把去世的弟兄和其餘的人隔開了，總有一天，在世的人也得經過這一關。講道完畢以後，佃戶們有的騎馬回去，有的留在克勞萊紋章酒店裡吃東西。鄰居的車伕們在女王的克勞萊大廈的下房吃過午飯，趕著車子各自上路回家。辦喪事的人收拾了繩子、棺衣、絲絨帔、鴕鳥毛等等喪事用品，爬到柩車頂上坐著回到沙烏撒潑頓去了。他們等車子出了大門來到大路上，立刻催著馬快跑起來，臉上的表情也恢復了常態。到了鎮上，他們三三兩兩在酒店裡喝酒，只見各處店門口都是穿黑的人，手裡的酒壺映著太陽光閃閃發亮。畢脫爵士的輪椅給推到花園裡堆各色器具的屋子裡去了。那條老獵狗起初時常嗚嗚的哀叫；從男爵畢脫·克勞萊爵士當家當了近六十年，身後除了那獵狗之外竟沒有一個人為他哭過一聲。

附近的飛禽很多，而且涉足政界的英國紳士似乎沒有一個不愛打野雞的，因此畢脫·克勞萊爵士等到第一陣哀痛過去之後，偶爾也戴上圍著黑紗的白帽子，出去打鳥消遣。他看著四面的田野，有的種著蘿蔔，有的留著殘餘的麥稈，都是自己的財產，心裡暗暗得意。有時他非常的虛心，自己不帶獵槍，只帶著一支不能當武器的竹節手杖，讓他高大的弟弟羅登和他的獵戶們在旁邊砰砰的開槍。畢脫如今有錢又有地，所以他的弟弟也對他另眼相看。克勞萊上校自己是一個子兒也沒有的，對於一家之主恭而敬之，不再因為他是個膿包而看不起他。他哥哥談起怎麼種樹，怎麼排水，他在旁邊洗耳恭聽；對於牛羊馬匹怎樣豢養，他也參加了意見，並且特地騎馬到墨特白萊給吉恩夫人挑選一隻母馬當坐騎，自告奮勇訓練它等等；總之，當年強頭倔腦的騎兵現在變得低心小膽，成了個很不錯的弟弟了。布立葛絲時常的給他寫信，報告小羅登在倫敦的近況。孩子自己也寫信說：“我很好。我希望您很好。我希望媽媽很好。小馬很好。格雷帶我上公園騎馬。我能騎著馬跑了。我碰見上次騎馬的小男孩兒。馬一跑他就哭了。我不哭。”羅登把這些信念給哥哥聽，也念給吉恩夫人聽；吉恩夫人聽了非常喜歡。從男爵答應栽培孩子上學，他的忠厚的妻子拿出一張五鎊的鈔票交給利蓓加，請她買一樣東西送給小侄兒。

一天天過去，大廈裡的太太小姐們過著平淡的日子，也有些平淡的消遣；住在鄉下的女人，對於這種生活倒也心滿意足。她們隨著鐘聲吃飯和祈禱。兩位姑娘吃完早飯就練琴，利蓓加點撥點撥她們。然後她們穿上厚底鞋子在園地裡和小路上散步，有時候走出大門到村子裡去訪問鄉下人，帶著莎吳塞唐夫人的小冊子和藥品，送給村裡的病人。莎吳塞唐夫人常常坐小馬車出去兜風，利蓓加坐在她旁邊，聚精會神的聽她講大道理。到晚上，她唱韓德爾和海登的曲子給全家聽，過後拿出一大塊毛絨刺繡品來繡花。看她的樣子，竟好像她活著就為幹這些事，一直到她成了個斯文的老太太，一直到她死，再也不用幹別的事了。不但如此，你一定還以為她死後會留下許多的公債票，大家都捨不得她。誰知道她一到自己家裡就得使心用計，帶騙帶哄的對付著過日子呢？誰知道她那麼窮，要債的就在大門口等著呢？

利蓓加想道：“做個鄉下紳士的太太並不難。我想如果我有了五千鎊一年的進款，也會做正經女人。到那時我就成天在孩子屋裡磨蹭，數數牆上一共結了幾個杏兒，在花房裡澆澆花，在石榴紅裡面撿撿枯葉子。我也會問候老婆子們痛風可好些了，也肯花半克朗買些湯給窮人喝

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