第25部分 (第1/4頁)

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；她眼看著滿屋裡給掮客和買主翻得亂騰騰的，藏在角落裡的紀念品都給搜出來，大家你搶我奪的不當一回事，真是大出意外。她私奔以後一個月，想起了愛米麗亞。羅登聽了她的話呵呵大笑，說他非常願意再見見喬治·奧斯本這小夥子。他說笑話道：“蓓基，他是個很討人喜歡的朋友，我想再賣一匹馬給他，蓓基。我還想跟他打幾盤彈子。眼前他對我倒很有點兒用處，克勞萊太太，呵呵！”讀者聽了這話，請不要以為羅登·克勞萊安心想在打彈子的時候騙喬治的錢，他不過希望公平合理的沾幾文便宜罷了。在名利場上，哪個愛賭錢的人不認為這是自己正當的權利呢？

他們的姑媽總不回心轉意，已經過了一個月了。羅登每次在門口給鮑爾斯擋駕；他的傭人們不能再住在派克街；他送去的信也都是原封退回。克勞萊小姐從來不出門，聽說身上仍舊不好。別德太太也不動身，一刻不離開克勞萊小姐。克勞萊上尉夫妻兩個見別德太太總不回鄉下去，便知道事情不妙。

羅登說道：“老天哪！現在我懂了。我知道當時在女王的克勞萊，她為什麼老是把咱們兩個拉在一塊兒了。”

利蓓加叫起來道：“好個陰險的婆娘！”

上尉仍舊痴心戀著自己的妻子，便嚷道：“如果你不後悔的話，我也不後悔。”他的妻子吻他一下算是回答。她是丈夫傾心相愛，心裡很得意。

她暗想道：“可惜他太笨，不然我倒可以把他訓練得像個樣子。”在面子上，她從來不讓丈夫知道自己瞧不起他。不管他說什麼故事，軍營中飯堂裡的形形色色呀，馬房裡的見聞呀，她都平心靜氣的聽著，從來不怕煩。凡是他說笑話，她聽了沒有不笑的。賈克·斯百脫大希拉車的馬摔了交，鮑伯·馬丁該兒在賭場上給捉出來，湯姆·生白準備參加野外賽馬，對這些她都表示極大的興趣。他回家的時候，她活潑潑興沖沖的接著他，他想要出門的時候，她催著他快走。他在家歇息，她便彈琴唱歌給他聽，調好酒給他喝，替他預備晚飯，把拖鞋烤暖了給他穿，伺候得他心窩子裡都是熨帖的。我聽見我祖母說過，最賢良的女人都會假惺惺。我們從來不知道她們心裡藏著多少秘密。她們表面上天真爛漫的跟你談體己話兒，其實是步步留心的提防著你。她們不費力氣就能堆下滿臉誠懇的笑容，往往為的是哄人，脫滑兒，叫你心軟，上她們的當。這些伎倆，不但善於撒嬌賣俏的女人，連閨閣中的模範和最賢慧的奶奶太太也都有一手。丈夫太蠢，做妻子的會想法子遮蓋他的糊塗；丈夫太兇橫，做妻子的會甜言蜜語捺住他的怒氣；這些都是常見的情形。我們男人看見她們低頭伏小得招人疼愛，反而誇獎她們，把這種粉飾過的詐偽稱做忠誠。一個賢慧的妻子哪能不耍手段呢？康耐麗亞①的丈夫和波提乏②一樣受騙，不過方式不同罷了。

①康耐麗亞生在公元前二百年間，是著名的賢妻良母，她的兩個兒子都是羅馬有名的官吏。

②波提乏是《聖經·創世記》第二十九章中受騙的丈夫。

羅登·克勞萊雖然是酒色場中的老手，經不起利蓓加的體貼服侍，變了個歡天喜地依頭順腦的好丈夫，連以前常到的尋歡作樂的地方也不大見他的影兒了。他俱樂部裡的人曾經問起過他一兩次，可是並不記掛他。本來，在名利場裡的人，誰還記掛著誰呢！羅登家裡藏著的妻子總是對他眉開眼笑，他住的又舒服，吃的又受用，每天黃昏嚐嚐家庭的樂趣，這日子不但過的新奇，而且偷偷摸摸的真有趣。他們結婚的訊息還沒有公開宣佈，也沒有上過《晨報》。如果他的債主們知道他娶了沒有錢的太太，準會大夥兒趕來逼債。蓓基很牢騷的笑道：“我的親戚本家倒不會反對我的親事。”她願意等到老太太迴心以後再正式在交際場裡露面，因此在白朗浦頓不和人來往，最多跟丈夫幾個相熟的男朋友周旋一下，留他們在家吃吃飯。這些人都非常喜歡她。她備了幾樣菜，一路說說笑笑，飯後彈琴唱歌給他們聽，叫那幾個客人都覺得怪受用的。馬丁該爾少佐壓根兒沒有想到要看他們的結婚證書。生白上尉十分佩服她調五味酒的本領。年輕的斯百脫大希中尉喜歡玩紙牌，常給羅登請到家裡來，也很快的著了她的迷，這是誰都看得出的。好在她自己步步留心，不肯胡來，再加克勞萊是有名的爆炭，多疑心，好打架，對於他的妻子更是一道最有力量的護身符。

在倫敦城裡，有許多時髦的世家公子一輩子沒有踏進女人的起坐間，因此羅登·克勞萊本鄉本區裡面雖然因為別德太太的宣傳而大家談論著他的親事，在倫敦的人倒不敢肯定，有些人是不理會，有些人根本不談這件事

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