第9部分 (第1/4頁)

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“這就叫，”喬莫一臉嚴肅地說道，“寧為自由死。”

“我聽不懂你在說什麼。”他漠然地點點頭。“不過，比起奧拉夫·索森那些新發動機——”

“索森？”奎恩盯著他。

“你們遠隔萬里，也聽說過他嗎？”

“他娶了我母親。”

“啊哈？”他衝奎恩眨眨眼睛。“我從沒聽說娜婭·德恩還有個兒子哩。不過我倒真的和索森共過事，為科萬系列飛船研究血漿極化素，比這堆爛銅破鐵要先進一百年。索森是位天才，他要是精通太陽政治的話——”

“他有麻煩了？”

“我們都有麻煩了。”他的臉陰沉下來。“太陽那邊的人都有麻煩了。過去常聽家父談起他的光圈之行，我就一直嚮往上這兒來。”

他咬緊嘴唇，衝著那幾臺發動機搖搖頭。

“看來，我並不十分了解你們這兒也有許多問題。”

傑生·科萬裝完反應物質，立即向星空飛去。奎恩與克雷一起站在圓頂屋，看著太陽科萬號飛快消失在黑暗的天宇，一種說不出的壓抑與無奈油然而生。光圈站似乎驟然變得很小很小，而他嚮往著海闊天空。

訊息傳來時，既不是深夜，也不是傑生髮來的。那時奎恩正準備接克雷值班。訊號機正跟蹤太陽那邊的中轉站。接收機發出響動，飛行指揮部送來了訊息。審查人員加了密碼，他們只好等卡本前來將它放進解碼器。

卡本讀發資訊的時候，克雷慢慢張大了嘴巴。

“他們已經繞過咱們——”列印出的紙張在他指間抖動著。“又抓了一個外星人。與上次那個不同種類，硬實得多。征服海王星艦隊抓住的。它跟在一艘供應船後面，飛近光圈站，偵察飛船泊位和無線電反射器。這個外星人有銀白色鱗片，活動起來像條魚，所以他們管它叫天魚。”

“他們先用鐳射擊昏它，然後將它拖上船。它毫無反抗能力，但還是活了下來。他們用供應船把它運回了科多。”

卡本停下來，凝望著遠處黑暗的星空。他滿臉鬍子拉碴，看上去比以往更蒼老、更虛弱了。“這一切幾個月前就發生了。掐指一算，大約是科萬司令上這兒途經征服海王星艦隊那會兒。審查人員正著手調查，語言學家們也在想辦法審問它。”

奎恩心想，他母親是不是也在其中。

“它是怎樣到那兒的？”克雷問道。“乘的什麼飛船嗎？”

“沒有詳細說明，看得出飛行指揮部震驚了。我們收到了外星人資訊，而且太陽科萬號對它居然毫無覺察，依據這兩點，他們確信我們就要受到攻擊了。”

“他們會派援兵來嗎？”

卡本顯得愈加虛弱，搖了搖頭。

“他們打算撤出光圈，關閉光圈站。給我的命令是：打點行裝，難備撤離。維拉·布魯恩船長已在火星科萬號上整裝待命，前來接我們回去。”

在核星觀察站，西陽根在那幾個存活下來的行星兩足動物身上，沒有取得多大進展。這幾個東西出奇地虛弱，而且自殘性很強，實在讓她難以理解。他們多數都或太蠢，或太弱，或太兇，根本無法進行智力交流。只有一個高個子男性是例外——每當他試圖和她交談，他的同伴就殘酷地懲罰他。

他們將他關在籠子外邊（他們則在籠子裡面做些怪里怪氣的事情），見他一個人待著時就衝他大吼大叫，有時甚至把不要的食物扔向他或用小便淋他。有一個女性對他很忠心，他們一起躲進他自己的小籠子裡，只有上語言課時才開啟門栓。對西陽根來說，這些語言課純粹是痛苦的折磨。這些傢伙說話時，在他們需要的有毒的大氣中製造出聲音振動，在令人無法容忍的壓力下伴有腐蝕性的氧氣噴出，而且熱氣逼人。

然而，她咬牙堅持了下來。語言課一度進行得非常順利，連那位女性也來聽課了。當她理解了一聲咕嚕或一聲尖叫時，她就猛擊前肢，把已經過熱的氣體拍得天旋地轉直振動。

每當天黑，她的夥伴們就需要一種獨特的休息和交媾活動。遇到這種時候，她總是很難受，因為她同伴天生的暴虐讓他們在黑暗中折騰不停。有一個夜晚，這位可憐的女性死了。

天亮之後，西陽根發現門栓壞了，兩個人都被人用鐵條毆打了。男性的身體飄在毒氣中，由於某種至關重要的體液流失過多，差點送了命。

像所有原始人一樣，他也反抗了。籠子裡液體亂濺，一片狼藉。另外五個男性和兩個女性鼻青臉腫，滿身是傷，表明他們就是兇手。

《天網墜落大海的妻子(陰謀)》 第9部分（第1/4頁），本章未完，點選下一頁繼續閱讀。