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第30部分 (第1/4頁)

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山姆,法瑟斯、布恩·霍甘貝克、艾克·麥卡斯林。寫完傅尚的故事後,決定把它同其他幾篇狩獵故事拼在一起,成為一本書,集中講一個大家庭中的黑人和白人成員。4 月下旬,下一部、也即第十七部小說已初具輪廓,方法近似《未被征服者》。可是,錢的問題仍令他發愁,6

個月的計劃在一個方面是成功的,到3 月15 日為止,他已寫了6 個短篇:但在另一方面是失敗的,短篇的質量越寫越高,編輯的興趣卻越來越小。《大黑傻子》顯然是他有生以來寫過的最佳短篇。

《柯里爾》雙週刊的編輯們稱之為他們讀過的福克納短篇故事中最優秀的一篇,接下去卻說,不適合在他們的雜誌上發表。直到4 月下旬,6 篇新作品賣掉一篇。

退稿連連,帳單又快到期,他必須重新考慮一個方案,不然,不敢把下半年花在那部新長篇上。他寫信告訴哈斯說,他只希望寫作能給他固定收入,數目倒不必太大,但是要靠得住。大筆錢一到手,夫婦倆會花個精光,接著就向人借錢,指望下一班郵差會帶來支票。他問蘭登書屋能否幫他這個忙,每月付給他固定一筆錢。

哈斯答曰可,但金額不能如福克納期望的那麼多。

其後幾個月裡,福克納想了一個又一個方案,以求對付那越來越多的債務。6

月,差一點脫離蘭登書屋而轉入瓦伊金出版社;一個月後,匆勿去紐約回來,繼續同蘭登合作,問題仍未解決。常此以往,他擔心遲早會爆炸。

所幸,情況固然不妙,還不算直線下降,只是起落大。《晚郵報》和《柯里爾》兩家雜誌一直不可捉摸,1936 至1938 年,他年收入2 萬元;1941 年,政府宣佈他大筆稅賦逾期未付後一年,他的收入不過3 千8 百元。他和埃斯特爾既改不掉揮霍浪費的習慣,只好努力省吃儉用。但在福克納自稱基本破產後不久,他作獵鶴鴇之遊,穿的是高階獵裝,用的是定製的手工鍛打的新獵槍。有時,他顧影自憐,怨家人揮霍成性、沒有良心,把他壓垮了。在一封信中稱自己的境遇“實在莫名其妙,令人緊張”。照理說“藝術家應該沒有經濟負擔、良心責備等問題”,可是自己卻偏偏道德觀念古板,獨挑養活一大家子的重擔,男女老幼,不止十幾口,僕人還不計在內。但是,陣陣“狂怒和無能為力的感覺”發作過後,也有清醒的時刻,怪自己不會理財,自己揮霍、鼓勵家人揮霍。在《村子》前幾章中,維爾·瓦納對於那個法國老人的虛榮、“需要那麼多東西的傻瓜是什麼滋味”,百思不得其解。

他寫情給哈斯說,“可能是虛榮心”使他不僅要保留鄉下的農場,還要買“牛津境內的35 英畝的公共林地、還補充說“比鎮上誰的地都大”,可是他要,為了羞辱那些小看他、說他“永遠不會有出息”的親戚和同鄉。

他擔憂、掙扎,企圖解決經濟問題,生怕被迫賣地,創作因之大受影響。

1940 年春天工作得還好,到年中便不能甚至不願提筆。他疲倦、失眠、精力不能集中,又一次覺得談計劃比實際寫容易。“我有一部腥風血麗的神秘小說,應該賣得出去”,“我有一則好故事……哈克伯裡·費恩(6) 一類的故事”。

厭倦、沮喪日甚一日時,警惕提高;也許可以收集《馬了諾醫生》以來發表江的故事。偶而囪寫出新的短篇;7 月發表《去吧,摩西》,12 月發表《三角洲之秋》。但到1940~1941 年之交,心情益發黯淡,破產的威脅似乎略有緩解時,又來了戰爭的威脅。他的消遣已有種田、打獵、騎馬和飛行,如今又多了航海。寫作一鬆弛,這些活動充實他的大部分時間。“我現在飛得相當穩”,1941 年3 月寫給哈斯的信中這麼說,“心情還是定不下來。民用飛行訓練是不夠的。如果我有錢養活家人,我要去英國幹我的老本行。我大概還勝任。不行的話(如果我有錢),我要去試試美國空軍,即使嫌我年紀太大,不能上天,我還能開船,當教練。”此後幾個月中,他繼續為錢擔憂,繼續做那當戰士的舊夢。5 月,重又提筆,寫作一年前醞釀過的一部書,其中有的故事早已寫好,有的打算重新寫。“總的主題是這裡的自人和黑人之間的關係。”現在已有了題目《去吧,摩西》,也知道應該怎麼寫。他要修改以前寫好的故事,希望在“修改過程中帶出一些新材料來”。反正,這件事應能很快完成。

福克納開始寫《去吧,摩西》時,自忖有《未被征服者》的先例,不僅篇幅和方法可以採用,還可以同樣順利,賺錢。他

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