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《恆河的女兒》內容簡介

《恆河的女兒》是當代印度文壇新秀、女僕作家貝碧·哈爾德的自傳小說。

貝碧·哈爾德是一位命運悲慘的印度女僕。本書故事始於貝碧四歲時。她的母親因為無法忍受丈夫不負責任，帶著小兒子離家出走，而父親則陸續帶回一個又一個“新媽媽”，還不時因為小事打罵貝碧。雖然生活艱難，貝碧仍然斷斷續續念過書。十二歲那年，在父親的包辦下，還是天真小女孩的貝碧嫁給了一個比自己大十四歲的男人。丈夫性情冷漠，暴虐成性，貝碧的婚姻生活毫無樂趣，痛苦不堪。十三歲時，她就當了媽媽，因難產飽受折磨，接著又連續生了兩個孩子。丈夫並沒有因此而關愛她，常常把她打得遍體鱗傷，而貝碧的父親也非常冷漠，對女兒的痛苦極少過問。貝碧忍無可忍，終於決定逃出樊籠，她帶著三個孩子出走德里，以在有錢人家中當女僕為生，遇到各種尖酸刻薄的主人，受盡侮辱，報酬少得可憐。大兒子還在一戶人家做童工，遭受打罵和凌辱。後來，貝碧經人介紹，到人類學教授普拉勃德·庫瑪爾家中做僕人。庫瑪爾發現了她的寫作天分，在他的鼓勵下，女僕貝碧拿起了筆，開始寫下自己的生活。

貝碧·哈爾德將自己的生命故事娓娓道來，文筆樸實無華，未加斧鑿，一派天然。她以自己的悲慘經歷和豐富閱歷，勾勒出許多印度貧困婦女的生活狀態，用文字再現了她那些抑鬱而灼痛的往事。然而，平淡內斂的文字講述的悲慘事實足以讓人深深震撼。

與文字為伴（1）

希拉·雷迪

身為印度著名作家普列姆昌德的孫子，又做過人類學教授的普拉勃德·庫瑪爾發現，他家新來的女僕常常一個人沉思，所以他開出了這個世界上最古老的醫治良方：讓她講個故事。她一聲不響地幹活兒，擦洗地面，清洗碗碟，燒飯拖地，幹完就靜靜地去給孩子弄吃的。

不過，這個二十九歲的姑娘對講故事並不完全陌生。小時候，貝碧·哈爾德曾經躺在堂姐身邊，就像舍赫拉查德王后一樣，接連幾個晚上講述她從別人那裡聽來的一個故事。而她也不乏自己的故事可講。比如說，母親在她四歲時離家出走，塞給她一枚十派沙硬幣，每次手裡摸索著硬幣，她滿腦子想的都是突然消失的母親和弟弟的故事，或者是他們一家人在克什米爾的生活—她父親在那裡當過幾年兵。即使讀歷史課本，也會讓她不由自主想起母親的樣子—母親背上綁著一個小孩走了，永遠從他們生活裡消失了，就像章西女王一樣。

但是普拉勃德交給她的本子和筆讓她有種莫名的恐懼。跟無數的原始人類一樣，對貝碧·哈爾德來說，故事應該是臨睡前隨意講述的東西，就像寓言一樣，講述狡詐或者單純的動物、國王和王后的故事，遠離世俗人心，遠離生活裡的千頭萬緒，然而有極大的淨化心靈的作用。但是她僱主的建議很不尋常，他說的是：“寫下你自己的生活。”寫她自己的生活！

她活得茫然懵懂，生活裡充斥著暴力和虐待，晦暗無光，只是不時鼓起勇氣絕望掙扎。這樣的生活有什麼好講的？她跟著退役做司機的父親走過很多地方，從克什米爾來到穆希達巴德，又到達加坡。先成了個沒孃的孩子，不得不忍受暴力成性的父親和繼母，然後又嫁給一個大她十四歲的冷漠殘忍的丈夫。直到有一天，她不堪忍受，帶著三個孩子登上了去德里的火車。在德里，她跟全國成千上萬逃離貧窮和酗酒的丈夫的女人遭遇一樣：做報酬少得可憐的女傭，有時候跟孩子在將近零度的冬夜流落街頭。

但是貝碧習慣了服從，做起了僱主分派給她的任務：每天艱難地寫上幾頁，好像是她一天繁忙工作中的另一件瑣事。說起來真是令人汗顏，她已經有二十年沒在習字本上寫過字，連字怎麼拼都忘了。更糟糕的是，連她的孩子也納悶媽媽為什麼要往習字本上寫東西，他們反而不用。但是，結果證明普拉勃德的確獨具慧眼。文字的魔力開始起作用了。

普拉勃德生來就與文字打交道，靠文字為生，以文字為樂，所以他懂得文字的價值。實際上，他發現貝碧打掃書上的灰塵時動作特別慢，就立刻提出讓她使用他的圖書室。她猶豫不決地從書架上拿走的第一本書，是塔斯利瑪·娜斯琳的《我的孟加拉少女時代》。再也沒有一本書比這本更適合初學了，貝碧就好像在讀自己的生活。作者在書裡表達了一個生在貧窮社會的女性的憤怒和屈辱。這些壓抑已久的情感迫使貝碧登上了通向未知的人生終點的火車，而現在似乎具有了新的意義。

幹完一天的活兒，等孩子睡下，貝碧不停地讀。其

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