第23部分 (第1/4頁)
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“好!好!”
靳老漢哆哆嗦嗦地端起酒碗,與古海照了一下。
古海咕咚咕咚一口氣把滿滿一碗酒全喝光了,把空碗底亮給靳老漢看。
“好!——再倒上!”靳老漢說。
這一頓酒兩人一直喝到了天色微明。
感觸洶湧的古海看著面前的靳老漢,不由得想起了他未曾見過面的張有叔。他想張有叔該就是靳老漢這樣子吧?如果他還活著的話,或許他此刻就在茫茫草原上的某個角落?在那裡獨自忍受著思鄉之情的殘酷煎熬……張有叔與靳老漢不同,靳老漢雖然也承受著孤寂,但他是一個成功的人,畢竟在大盛魁的萬金賬上寫著他的名字並且標著難得的“己”字!而張有叔是一個失敗的人,他把買賣做塌了,他必須在孤寂的勞作中力圖東山再起,不然回鄉的事情就只能是一個夢!而眼前的靳老漢就要脫掉這身破爛的袍子打道回家了!他是成功者,他已經熬出了頭,他就要衣錦歸鄉了!靳老漢在字號上頂有二厘的身股子,做了三十年了,算算賬少說也會有十幾二十萬兩銀子的紅利可分……可是張有叔卻像是落入大海的人,在完全看不見岸的波濤之中漂泊呢!
古海的眼前凸現出張嬸那淚眼婆娑的面容。離開家鄉那天,爹和娘、杏兒把他送到村口都停住了,張嬸執意還要送。張嬸拉著他的手說:“娃!嬸子託靠你了!是死是活你也要替嬸子把你有叔找見!嬸子一輩子謝不完你的!”
古海緊捏著張嬸交在他手裡的一雙鞋,扭身去追趕已經走遠的馬車。為走歸化,爹和靖娃、傑娃家湊錢為姑夫姚禎義僱了一輛馬車。走出很遠了古海回頭看了看,張嬸還在馬路當中央孤零零地站著呢。那時候古海被千里之外歸化城上空飄動著的祥雲召喚著,心裡被未來的新奇生活慫恿著,根本不理解張嬸的心情,張嬸的婆婆媽媽讓他覺得膩煩,甚至連應有的同情和憐惜都沒有。現在他明白了張嬸的囑託意味著什麼,那是一個女人對走歸化二十年不得音訊的丈夫用血和淚浸透了的企盼和熱忱!而那熱忱是用她的全部生命培養起來的,從十四歲嫁到小南順,二十年過去,她的生命之花正在凋謝!
本來按祁掌櫃的指令,靳掌櫃在古海到達駝場後再待三天,向接班人交代工作,就可以乘著古海騎來的那峰駱駝返回烏里雅蘇臺,在那裡等待順路的駝隊相隨著再去歸化,最後從歸化城或坐馬車或步行就隨他的便了——一直回到他晉中家鄉。他一生的旅途算是到了終點站,剩下的事情便只有與家人一起享度晚年了。但是老頭子在與古海共同喝了那罈子老酒之後就改變了主意,自作主張決定在駝場上又多待了三天,幫助古海熟悉駝場上的情形。
六天之後靳掌櫃走了。
2最大的本錢是什麼(1)
駝場的院子是由鹿巖圍成,有五六畝大。周圍是起伏不斷的緩緩丘崗,一叢叢淺綠色的芨芨草在丘崗上散佈著。芨芨草開放著白色的淺藍色的小花,風吹動著花朵閃爍出眩目的光彩。在北方目力所及的地方突出著一座紅巖土的小山,孤零零地聳立著,小山上面幾乎什麼也沒長;這是一片乾旱的草原,即使在初秋季節,綠色生命的色彩也沒把這裡的一切覆蓋在自己生命的下面。只有在西邊的兩個丘崗之間,漶漫開來的鳥兒在那片黃綠相間的草地上鳴囀著,一會兒飛起一會兒落下。總的來說,從北邊的紅土崖向南伸展,地勢呈南低北高的情狀,南邊一眼望不到邊的大片土地被白色的鹽鹼地覆蓋著,一些顏色非常鮮豔的紅色的豬尾巴草像火焰似的燃燒著。豬尾巴草長得最茂盛的中心地帶有一個淺水泊子,方圓約有五里。這就是大盛魁的生命線之一的沙爾沁駝場——古海新的生活天地了。
靳掌櫃走後一連好幾天,他都騎著一匹小個子的棗騮馬在這駝場院子的周圍轉來轉去,熟悉著這裡的一切。每天他都想著祁掌櫃對他的囑咐,心裡被一種榮譽和責任壓迫著覺得又驕傲又沉重。
古海許多次想起祁掌櫃對他說:“……你知道為什麼從歸化到烏里雅蘇臺,別家的駝隊要走整整三個月才能到達,可咱大盛魁的駝隊只要兩個半月就到了?原因在於咱們駝隊的駱駝駝種好!駝商駝商,只有駱駝才是咱們的最大本錢。因此沙爾沁駝場子有多麼重要你就該知曉了,我就不多說了。現在我把駝場交給你,你要好好地把駝場管理起來,這也是我給你的特別機會。照規矩這駝場坐場的人必須是出了徒做了掌櫃並且是在萬金賬上注了‘己’字的人才能擔當的。我這麼用你是破了格的。希望你不要辜負了我的一片苦心。”
他預感到自己肯定會有一個光明的前途,
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