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20.揭露 (第1/3頁)

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李翁與胡之瓊對視。

西二弄上人盡皆知,胡之瓊著實是個老好人。

幾年前他帶著家小搬至此處,跟那些偏遠鄉下進城的漢子沒什麼兩樣,以至於去何處打水買菜倒垃圾這些日常小事,都是慢慢習得的。

要知道他甚至還識幾個字!

弄口那個同月搬來,連自個兒名字都認不全的少年,一兩天就摸清了城裡生活的要領,現下都已經混進酒樓當學徒了。

在眾多土著居民樸素的認知中,凡是能從城外進來,躋身這裡的,都有兩把刷子,或是有個比旁人轉的更快的頭腦。不然憑甚是他,而不是他那些呆在鄉間的親眷友鄰呢?

坊裡閒漢招惹打趣他,做工的無良東家剋扣他工錢,走街串巷的賣貨郎獨獨給他報個高點的價格,他都不生氣,更不會找別人的麻煩。

俗話說吃一塹長一智,他遇著的事多了,可不就是增長了智慧?

街坊們才不這麼覺得,他們沒有這樣的好心態,只會背地裡批評這家人好騙。

但非要他們說出對方的缺點……唉,除了傻一點之外,品行倒也還行。

胡之瓊就在一個又一個坎,以及看不過眼的鄰居若有似無的提點中,成長為一個四面周全的和善人。

不論什麼場面總是足夠溫和,稱得上有一些圓滑,街坊們都難得一見他失態的時刻。

然而就如同利益至上的人,也會發出永不背叛家人的誓言一樣,胡之瓊再是個老好人,一家人都險些遇難,難免胸中激憤。

他本欲衝上去與房東對峙,被周遭的坊丁和胥吏攔住。在街坊的拉扯和家人的呼喚下,胡之瓊強壓怒火,雙目通紅地盯著眼前的人。

阿譽拉住了他顫抖的手。

胡之瓊終於獲得了一些力氣。

他滿面寒霜,厲聲質問房東,“李翁賃屋與我,我心懷感激。然我一家人微言輕,李翁為何縱火燒我妻兒!”

李翁被捉住後,那雙渾濁的眼珠沉沉如一潭死水,此時聞言,終於定睛對上胡之瓊。

他看了胡之瓊一會兒,沒有回答,反倒輕輕嗤笑了一聲。

李翁也在顫抖。

但他不是憤怒的顫抖,亦不是被抓住後怕的顫抖。他眼神幽幽飄忽幾下,掠過眾人的面容。

李翁年過五十,靠著族中傳下來幾間舊屋收租子,倒能讓他勉強做個富家翁。

作為這條街上的富貴閒人,又兼著半條街的房東,頗受周遭街坊們的擁戴。再過個十年八年,說不得還能成為坊裡的耆老。畢竟他這樣知書達理的老人家可不多了,單說玉塘橋一帶,沒一個能比得上他。當年他可是習過舉業的。

李翁從小被家人寄予厚望,誰知年歲漸長,進學多年,一直未嘗勝果。他求官無門又屢試不第,已然成了一塊心病。

李翁自知是個小心眼的人,即便對街坊們多有幫扶,心裡也不大見得鄰里之間誰真的比他好。而他一般是不會說出來的,就是想說,頂多嘲諷一番,不輕不重地刺上幾句。真要他去掐滅人家向上的苗頭,他沒那本事。

不僅如此,若玉塘橋當真出了一個這樣的人,他興許還會裝模作樣送些盤纏,留一兩分面子情。

但胡家不一樣。

李翁永遠記得,他深夜宵禁偷偷出門,經過胡家時不經意瞥見的場景。

這一家人雖是清貧,卻其樂融融,夫妻和樂,兄友弟恭,是他最省心的租客。

——如果他們是人就好了。

誰叫他的西二弄,他的房子裡,住了一窩狐狸呢?!

自覺窺破真相以來,李翁連著好幾日都膽戰心驚。一面想跟對方攤牌收點好處,一面又想找個高僧解決此事。

猶豫籌劃中,胡之瓊居然來找他,說要搬去城北書院一帶去了。

李翁簡直怒髮衝冠。

姓胡的安敢如此!他怎麼配!

毫不意外地,李翁與對方吵了一架。

老好人是不吵架的,因而胡之瓊就沉默著,被李翁單方面尋了藉口,言辭鋒利地斥責了一頓。

出了一口氣,回頭越想越加害怕。

李翁想,他只是在求生。

為了他自己,為了這弄裡的住戶,他須得先下手為強。

此刻四鄰環繞,李翁冷眼注視著,胡之瓊彷彿大義凜然,對著他聲嘶力竭。李翁充耳不聞,他只看見對方憤怒的神情,嘴巴一張一合。

他突然不知哪裡生出來的力氣,扭身掙脫了坊丁的

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