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福特帝國父與子（1）

文/程凱

如果一定要將汽車和一個人的名字聯絡在一起，我們還能有其他的答案嗎，除了亨利·福特？

沒錯，亨利·福特既不是第一個發明汽車的人，福特汽車也不是現在世界上最大的汽車公司，但是福特先生註定要永遠被人津津樂道，無論在汽車史上、商業史上，還是管理史上。

亨利·福特所做出的種種創舉，都帶來了至深的革新影響：足夠大、足夠小、足夠輕、足夠結實、足夠便宜的T形車；流水線與大規模生產；5美元的最低日薪。

《福特帝國》講述的就是這個汽車王國和這個汽車國王的故事，既見證了從馬車過渡到汽車的神奇時代，也為我們揭開福特帝國創造者的神秘面紗。

你可以把這本書當做一個企業的傳記，也可以當做一個企業家的傳記，而我卻寧願把它當成父與子的故事。對了，除了亨利·福特這個天才，還有一個天才的兒子埃茲爾·福特，《福特帝國》還原了一對商場父子兵的真實故事。

這是怎樣一對父子呀。1943年《底特律自由新聞報》的一條新聞報道記錄了這樣一段對話：“您有這樣一個兒子，真是一件幸事。”那年春天，在一次招待會上有人當著埃茲爾的面對亨利說了這樣的話。“不錯，我是夠幸運的，”父親笑答，“但埃茲爾有我這樣的父親把他養大，讓他能擔得起現在的重任，他也夠幸運的。”說完，亨利把胳膊搭在埃茲爾的肩上，父子二人為這小小的玩笑齊聲大笑。

亨利這樣的回答，也許就是埃茲爾的悲哀。

按照作者理查德·巴克的描述，“亨利作為天才的機械師，頭腦簡單，想法單純，雖然獲得了財富，卻遠不是偉人”。因為亨利一生都沒有意識到，作為世界上曾經最大的汽車公司，福特汽車需要更為有效的組織管理方式。

而埃茲爾才是這個有效組織的奠基人，他一生都在糾纏於和父親的博弈。埃茲爾並不像外界所猜想的那樣孱弱無能、唯唯諾諾，反而具備了一流商人的頭腦，瞭解市場和熟悉管理，因此福特公司才有幸度過了一個又一個戰時危機，這些危機包括勞資矛盾、公司政治、人員流失。

真實的埃茲爾，個人品格謙遜，忠於家庭、公司和國家。他為福特汽車在汽車設計、航空業發展和國防合同上做出了巨大的貢獻。“埃茲爾的經商才能顯示在掌控財務、生產和銷售上，他比汽車界任何一個人都掌控得多，即使是他的父親也不例外。”《底特律自由新聞報》如此評價。

即使是在患病多年的情況下，埃茲爾仍然成功地管理起逐漸擴張的福特帝國的諸多事務——玻璃工廠、鋼廠、麵粉廠、煤礦和鐵礦、煉焦爐、造船廠、木材廠、橡膠廠、汽車製造及分裝廠、鄉村工業等等。而在第二次世界大戰期間，儘管頭腦糊塗的亨利總是設定障礙，埃茲爾還是設法按時完成了大量國防合同。

埃茲爾還有一個天才的創造，這個創造催生了著名的福特基金會。

1935年，美國國會透過“財富稅”法案，要對價值5000萬美元以上的資產徵收70％的稅收，這意味著無論亨利還是埃茲爾去世，福特一家必須賣掉公司股票，才支付得起數目巨大的遺產稅。

亨利一向討厭會計師、律師，而且害怕公司控制權會落入外人手中，因此，他同意了由埃茲爾和一些法律、財務專家提出的解決方案，準備對付華盛頓“敲詐富人”的這項立法，福特基金會則應運而生。1936年1月15日，福特基金會正式成立，職責是“為科學研究、教育和慈善之目的，為了公眾福利接受並管理基金”，它的存在將福特家的資產與公司資產區分開來，透過一系列法律安排，亨利和埃茲爾一旦去世，基金會的成立將為福特一家節省高達億美元的稅額。

不過，埃茲爾的如此貢獻並沒有得到相應的“回報”，《底特律週末晚報》是如此描述埃茲爾的地位的：

埃茲爾在工業界一直不溫不火，並沒有得到公眾的普遍關注。他那強勢的父親要為此負上大部分責任，但這並非唯一的原因。可能這世上很難再找出第二個人像埃茲爾那樣如此深愛、尊敬和崇拜自己的父親，因此他選擇了默默無聞、退居二線。然而，埃茲爾也沒有因此而完全消失，對他來說，順從父親不是缺點。他有許多機會慢慢地建立屬於自己的地位和聲望，直到有一天，他能夠獨自掌管福特帝國的帥印。在福特公司的內部管理機制中，大家一致認為，關於公司的未來，話語權在埃茲爾那兒。

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