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去賽跑①，贏了的能得女小褂和袍子料兒。俺家裡的，那時候還是個長腿長腳的妞兒哪，老蹦蹦噠噠的，長的還不到一個出門子的姑娘那樣高；那一次，她也和她那些街坊鄰居的姐妹一塊兒去啦；那時她還沒胖，所以很能跑一氣。她回來的時候，俺就問她——俺們那時候剛剛常在一塊兒——俺問她；‘你得的是什麼東西呀，俺的寶貝兒？’她說：‘俺得的是——啊，俺得的是一件袍子料兒。’說的時候，臉上一紅。俺心裡想，她得的決不是袍子料兒，一定是貼身的女緊身兒；果然不錯是女緊身兒②。唉，她這陣兒跟俺不論說什麼，都一點兒也不紅臉，那時候可連那麼點兒小事都不肯跟俺說，俺這陣兒一想起來就覺得奇怪。……不過閒話少說：跟著她就說啦——就是因為她說這個話，俺才提起這段故事來的——她說：‘不管俺得的是什麼衣料，素的也罷，花的也罷，能叫人看也罷，不能叫人看也罷（她那時很會說幾句謙虛話），俺豁出去把它去了，也強似看見今天這件事。因為可憐的姚伯先生，一到會上就病啦，只得馬上又回家去了。’那就是姚伯街坊最末了一次出教區了。”

①　女人賽跑：這是英國從前鄉間通行的，叫作smock…race，英國博古家布蘭得（1744…1806）在他的《英蘇民間古風見聞錄》第二卷第九頁有記敘。也見於英國小說家喬治·愛略特的《亞當·比得》，哥爾斯密的《威克斐牧師傳》等處。綠山的背景是烏得勃銳山，在王埤附近。從前每年九月二十一日起，有“廟會”。

②　女緊身兒：比較英國文人白洛姆（1788…1845）《英格茲比的傳說》裡：“批太太特有教養，緊身字樣嘴裡都不肯說。”

“從那天起，他的病就一天重似一天，以後俺們就聽說他過去了。”

“你說他死的時候受罪不受罪？”克銳問。

“哦，不，不受罪。心裡也不覺得苦。他的福很大，他一定上了天堂，伺候上帝去了。”

“別的人哪——你說別的人死的時候，要不要受大罪，費韋先生？”

“那得看他們害怕不害怕了。”

“俺是不害怕的，謝謝上帝！”克銳使著勁兒說。“俺很高興，俺不害怕，因為照你這一說，俺不害怕就能不受罪了……俺想俺是不害怕的——俺要是害怕，那是俺沒有法子，俺也不該受罪。但願俺一點兒也不害怕，那就頂好了！”

跟著來了一陣莊嚴的靜默，同時提摩太把眼睛往窗外看了一看（窗戶沒掛窗簾子，也沒下百葉窗）說：“你們看，那個小祝火——斐伊艦長門外那個祝火，著得真有勁頭兒，老不滅！它現在還是跟先前一樣，真難得。”

所有的人，全往窗外望去，所以當時沒人理會到，韋狄在那一瞬之間，臉上的神氣露出了馬腳，卻又掩飾過去了。只見遠上荒原的蒼冥山谷，在雨冢的右面，果然有一個火光，老遠照耀，雖然不大，卻穩定持久，和先前一樣。

“那個祝火，比咱們那個點得還早，”費韋接著說；“可是所有這方近左右的都早滅了。”

“也許這裡面有用意吧！”克銳嘟囔著說。

“有什麼用意？”韋狄用鋒利的口氣問。

克銳正東思西想，一時答不出來，提摩太就替他說：

“他的意思本來是說，先生，那兒不是住著一個黑眼珠的孤身女人，有人說她是女巫①的嗎？——憑那麼一個年輕貌美的女人，俺叫她女巫，真太不該了——她的行為總是古怪、別緻的，所以這個火也許是她點的。”

①　女巫：英國鄉間，對於年老的女人，或者古怪的女人，往往加以女巫的徽號，從前並有種種刑罰，加到女巫身上。直到一七六三年，才由議會透過取消處女巫死罪之令。所謂女巫，都是老而醜，無妙齡而貌美者，故說“不應該”。

“要是她肯要俺，俺一定很高興跟她求婚，豁出去叫她那雙迷人的黑眼珠兒來蠱惑①俺，”闞特大爺毅然地說。

①　蠱惑：英國迷信說法，女巫能用眼蠱惑人、使人中邪。參看本書三九三頁注②。

“你不說這種話吧，爹爹，”克銳懇求他說。

“俺說實話，誰要是娶了這位姑娘，那他頂闊的客廳裡，一定不缺美人畫兒了。”費韋喝了一大口酒，把酒杯放下之後，用流利圓活的語調說。

“那他一定也不缺像北極星那麼精靈①的伴兒了，”賽姆拿起酒杯，把剩下的那一點兒酒喝乾了說。

①　“像北極星那麼精靈”；英國方言，亦作“像北方那麼精靈”。英人以北方

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