第8部分 (第1/4頁)

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有了公眾對危險訊號的認知和警惕，警方可能能得到有關罪犯下一個進攻目標的預警——可是罪犯也可能在注意警方的動態，他有可能因此而改變他的作案習慣。

警察局內部對保留這個微弱的線索有很強的傾向。他們認為應該繼續保密，並向東南部各州的獸醫診所和動物收養所釋出特別命令，要求他們對殘害寵物的事件迅速通報。

這意味著不向公眾透露最有價值的警告。這是個道義上的問題，而警方對此左右為難。

他們為此向芝加哥的亞蘭·布隆博士請教。布隆博士說如果兇犯在報紙上讀到一個警報，他很可能改變襲擊一個家庭的策略。布隆博士同時也懷疑無論有沒有這個風險，罪犯都有可能改變首先襲擊寵物的策略。他還告訴警方千萬不要輕信離下一次作案還有二十五天的時間——下一個滿月日是8月25日。

7月31日的上午，在帕森給出嫌疑人描述的三個小時以後，伯明翰、亞特蘭大警方和華盛頓的克勞福德在電話會議後做出了決定：警方將向獸醫診所釋出秘密通告，在案發附近地區張貼三天嫌疑人的素描畫像，三天後向媒體公佈線索。

這三天中格雷厄姆與警方在人行道上向利茲家附近的住戶展示畫像。在草圖上對臉部只是一個建議性的勾畫，但他們希望找到一個能改善圖片的人。

格雷厄姆的草圖的邊沿這幾天在他的手中被汗漬浸得很軟了。很多時候很難取得市民的信任而讓他們開門接待。晚上格雷厄姆躺在自己的房間裡，往痱子上抹粉，他的大腦則圍著問題轉個不停，彷彿它是個全息圖。他想營造靈感來臨之前的那種感覺，可是它卻遲遲不到。

這期間，亞特蘭大地區發生了五起槍擊誤傷，其中一人喪命，都是因為市民過於緊張，把回來晚的親屬當成了罪犯而開槍誤傷。恐嚇電話成倍增多，而沒有用的舉報塞滿了警察總部的信箱。無助與恐慌像流感一樣蔓延。

克勞福德在第三天的晚上從華盛頓趕回來，然後到賓館去看了格雷厄姆，正好看見他把汗溼了的襪子脫下來。

“是不是很熱？”

“明天早晨你拿張草圖體驗體驗就知道了。”

“用不著嘍，今天晚上新聞裡會公佈所有線索的。你走了一整天嗎？”

“我總不能開車進出人家的小院吧。”

“我不覺得這張畫能有什麼結果。”克勞福德說。

“除此之外你還指望我做什麼呢？”

“盡你的所能，是我所有對你的指望。”克勞福德站起來準備走了。“緊張的工作有時是我的麻醉劑，尤其是在我戒酒以後。對你來說也是一樣，我覺得。”

格雷厄姆很惱火，可是克勞福德是對的。

格雷厄姆天生愛拖延，他自己知道。以前上學的時候他可以用速度彌補耽誤的時間，可現在他不在學校了。

還有一件事他可以做。他已經考慮好幾天了。可以繼續等待，直到下一個滿月前幾天，絕望把他逼到這個選擇上。或者他可以現在就做，趁著他還可能派上些用場。

他想找一個觀點。一個很奇怪的邏輯需要和人分享，一種思維方式他需要在暖和舒適的群島生活之後重新發現。

理智像遊樂場滑車上的嵌齒輪一個個劈里啪啦地上升。格雷厄姆抓住那個最上面的念頭大聲說：

“我得去找萊克特。”他說話時在抓自己的肚子，卻絲毫沒有察覺。

07

弗雷德裡克·奇爾頓博士，巴爾的摩精神病犯罪醫院院長，從辦公桌後面走出來和格雷厄姆握了握手。

“布隆博士昨天給我打了電話，格雷厄姆先生——我是不是該稱呼你格雷厄姆博士？”

“我不是博士。”

“我很高興又聽到布隆博士的訊息，我們認識很多年了。請坐那把椅子吧。”

“我們非常感謝您的幫助，奇爾頓博士。”

“說句心裡話，我有時覺得自己更像萊克特的秘書，而不是他的看管員，”奇爾頓說，“單憑他大量的郵件就夠讓人頭疼的。我想在研究界能和他有書信往來是被當做時髦的——我曾經見到他的信被鑲在框子裡展示在某個大學心理學系的櫥窗裡——而且曾有一段時間似乎每個心理學系的博士研究生都希望能和他面談一次。噢，很高興和你合作，當然，還有布隆博士。”

“我需要私下裡和萊克特博士見面，外人越少越好。”格雷厄姆說。“今天會談以後我可能需要再次和他見面或者給他打電話。”

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