第7部分 (第1/4頁)
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“您是指元老院議員?當然是嚇壞了!”捲髮男子用極為誇張的動作摹仿出元老們受驚的模樣。
昨夜,整個迦太基城被驚慌和恐懼所籠罩。平靜的海面忽然出現數十艘戰艦,以全速駛向迦太基港口,海港附近的居民四處逃竄,不明真象的人以為是羅馬人攻來了,帶著財寶與妻兒奔往堅固的城牆。艦隊在距離港口不到一里時忽然調頭,往西北方烏提卡港駛去。之後,訊息才終於得到證實,那並不是羅馬侵略者,而是從西方殖民地伊比利亞遠到而來,由馬戈率領的本家艦隊,全城虛驚一場。至於艦隊為何不進港,則成為第二天人們議論的話題。
“閣下,您不是到烏提卡去了嗎?怎麼回來了?”捲髮男子態度恭敬,他也想打聽些一手談資,好使自己成為晚宴的焦點。
馬戈打出呵欠,顯出倦意:“還不是為了向元老院解釋昨晚的事。一到烏提卡,連休息都不行,就被打發上路了。”
“誰敢打發您?”捲髮男子吃驚地張大嘴巴。哈米爾卡的兒子們掌握著迦太基一半軍權,以伊比利亞為根據地抗衡元老院。整個國家有幾個人敢對他們高聲說話呢,更別說可以“打發”馬戈的人。
馬戈吱吱唔唔起來,像個不小心說出大秘密的孩子,想掩飾,又找不到合適的詞。捲髮男子迅速明白自己問到不該問的事了,趕緊自覺地岔開話題,從木桌下捧出十幾根羊皮卷軸,放到馬戈面前。“您是來視察招兵情況的吧?這是幾天來的傭兵招募名單,您要看嗎?”
開啟卷軸,密密麻麻的字母組成的全是人名與地名,馬戈才看幾行,立刻把它放回原處。“我信得過你。一定要仔細挑選,要把最強的戰士都吸收進軍隊中,這樣才能更有效地保衛迦太基。”
“是。”捲髮男子應了一聲。
“你們怎麼了?”馬戈發現到城防軍士兵臉上淤青的黑眼圈,比自己熬夜趕路,留在眼眶上的疲倦色彩重上許多。“打架了?”
士兵不敢回答,要是說實情,是被女人打的,估計會成為嘲弄的物件。一直沉默的軍官向馬戈解釋說:“就在您來之前,有三人鬧事。我們拒絕僱傭他們,想不到他們竟然動手,還把我們的人打傷了。”
“三個人 ?'…3uww'”馬戈仔細看看士兵臉上的傷痕,輕輕一拳打在一位士兵胸甲上,那名士兵的五官立刻被疼痛拉扯到變形。
“三個什麼樣的人 ?'…3uww'”
“一個男人,一位少年,還有位短頭髮女孩。”
“就這樣?”
“是的。”
“你們真‘厲害’!”馬戈實在沒辦法掩蓋自己的真實情感,譏諷的笑聲在喉嚨裡憋不住了,零零碎碎地從聲帶中震動而出。站立計程車兵們依然不敢吭聲,保持著一致的姿勢與表情。
控制住情緒,馬戈發下命令:“你們去把那三個人找回來。”
“找回來?這可不行。”捲髮官員直搖頭,“他們似乎不懂我們的語言,這樣的人就算進入軍隊,卻聽不懂指揮官的命令,有什麼用呢?我就是因為這個原因才拒絕聘用他們。”
“沒關係。語言不會可以學,只要不聾不啞,守紀律就行了。我還要去元老院,你們把這件事辦好,等會兒回來我要見他們。”
“是。”
悠長的車隊從城門延伸到港口,馬伕們的甩鞭聲此起彼伏,車軸“嘰哩咕嚕”的摩擦聲,牲口的鳴叫,還有催促前邊車輛快行的謾罵,各種聲音全都混在一起。東方香料的氣味分子鑽出亞麻口袋,隨著輕風飄進王玉婷鼻樑不太高的鼻裡。好香,這樣的東西放在現代能賣不少錢吧!想到自己身無分文,她又開始盤算起賺錢的種種手腕了。
來自現代的三個人在兩千多年前的北非古道上緩緩前行,道路中央的車流速度同樣不快,車上的貨物叫王重陽父女和陳志眼花瞭亂。紅褐色、黃褐色、黑色的陶器上繪著神話傳說中的故事人物,它們是從遙遠的希臘運來的;象牙、獅皮、豹皮打成卷兒,綁在木車上;大木桶裡隱約透出“嘩嘩”水聲,裡邊全是產自高盧的美味葡萄酒。籠子裡奴隸們空洞的眼神又提醒了王玉婷,叫她別想入非非。
車流盡頭,雄偉的城牆展現進三人眼裡――迦太基,王玉婷想起牧羊少年在山坡上不斷對她重複的單詞,這裡或許就是他口中的“迦太基”吧?
“突尼西亞?”陳志反覆核對地圖與指南針,他們現在的位置已經非常接近上邊所標識的名為突尼西亞的城市了。
“是迦太基!”王玉婷糾正他的說法。
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