第26部分 (第1/4頁)

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鄧紹良見鮑起豹這樣為他撐腰，登時神氣起來。他集合三百鎮筸兵，抬起王連升的屍體，氣勢洶洶地來到審案局。

當曾國藩得知王連升被打死的訊息，心頭一驚，隨即很快鎮靜下來，吩咐緊閉大門，對於鎮筸兵的任何叫罵，都不予理睬。鄧紹良不敢衝大門，他知道萬一引起綠營和團丁火併起來，他的腦袋也保不住。

鎮筸兵在審案局外叫鬧了半天，無一人答理。鄧紹良叫人將鮑起豹的話和自己出的一條主意共三條，用白紙寫了，糊在牆壁上，把屍體擺在門口，然後帶著鎮筸兵揚長而去。

康福到門外轉了一圈，進屋來告訴曾國藩：“門外貼著一張白紙，那些龜孫子給大人提了三點要求。”

“怎麼說？”

“第一條，審案局為王連升披麻戴孝辦喪事。”

“哼！”曾國藩發出一聲冷笑。

“第二條，打死王連升的團丁要以命償命。”

“妄想！”

“第三條，發王連升遺屬撫卹銀一千兩。”

“鄧紹良在白日做夢！”曾國藩叫起來，“康福，你帶幾個人把王連升的屍體搬開，我審案局的衙門天天要辦事，豈能讓這具臭屍擋路。”

“慢點。”康福正要走，羅澤南連忙叫住，“滌生，我看是這樣：先買副棺材來，將王連升的屍體裝殮，抬到一間空屋裡去。這麼熱的天，屍體放在審案局外不好。你看如何呢？”

曾國藩未做聲。羅澤南叫康福帶人去辦。待康福走後，羅澤南又說：“滌生，我看此事還得跟駱中丞商量一下才是。”

曾國藩想起駱秉章昨天的態度，知道跟他商量不出個好主意來，但事情重大，又不能撇開他，便說：“還是請璞山過去先跟他說一聲吧，晚上我再過去拜訪。”

過一會，王錱回來，面色不悅地說：“駱中丞家人說他昨日受驚，今日病倒在床上，這兩天不見客。”

曾國藩的長臉登時拉了下來，心中罵道：“好個駱秉章，你是存心讓我下不了臺！”對王錱說：“不來算了！”

說完一屁股坐在椅子上出大氣，兩隻拳頭捏得緊緊的。

羅澤南輕輕地說：“光氣憤不行，此事要慎重處理。人命關天。讓朝廷知道了，亦不是件好事。”

曾國藩說：“羅山，這明擺著是鮑起豹、鄧紹良在尋釁鬧事，哪有五十軍棍就打死人的道理。”

“是的。莫非王連升早有病在身？”

羅澤南這句話提醒了曾國藩，他說：“羅山，你這話說得好，王連升一定是先有病。”

“不過，王連升總是死在審案局的軍棍之下。你說他有病在身，證據呢？”

“叫個人去訪查一下。”曾國藩想了想，說：“叫誰去呢？鎮筸兵向來一致對外，王連升即使有病此時他們也不會說了。”

“叫楊載福去，他在辰州練了半年新兵，與鎮筸兵有些聯絡，要他用重金收買，套出些話來。”

三天後，楊載福果然透過一些老關係，探知王連升在打軍棍之前已患病，並從王連升撿藥的利生藥鋪裡查出了賬單。利生藥鋪老闆賀瑗的堂妹已許配給曾國藩的長子紀澤為妻，兩家結了親。賀瑗願為此事出來作證。曾國藩聽了楊載福的報告後，高興地說：“這下好了，把王連升的屍體給他抬回去，對他的死，審案局不負責任。”

“滌生，話不能這樣說。”羅澤南說，“軍律上講，處置犯事官兵，倘遇有病在身，可緩施行。鮑起豹、鄧紹良還可據此上告。我看此事雙方都讓些步，快點平息算了。”

曾國藩心中老大不高興。轉念一想，鮑起豹真的據此上告，自己也脫不了干係，便對羅澤南說：“這樣吧，你就代表審案局和鄧紹良去商談，總不能讓他們多佔便宜才是。”

當羅澤南亮出王連升在利生藥鋪撿藥的賬單，以及賀瑗當面證明王連升受刑前已風寒嚴重時，鄧紹良氣焰收斂了許多，經過討價還價，最後雙方定下三條：一、審案局派人護送王連升靈柩回原籍；二、審案局賠撫卹費五百兩銀子；三、打死王連升的兩個團丁開除回籍。

曾國藩見到這三條，甚為不快，但知目前這種情況下，也只有這樣處理才能使鎮筸兵勉強答應。為表示對打死王連升的那兩個團丁的安慰，曾國藩叫羅澤南各送他們十兩銀子，並特許他們兩年後再來。

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第五章　初辦團練（20）

八　逼走衡州城

一連幾天，曾國藩鬱鬱寡歡。這一夜

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