第18部分 (第1/4頁)

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遺憾的是，在這方面簡也無法提供出更多的資訊了，事實上，她知道的甚至不如安德魯牧師多，於是牧師決定明天就出發，去拜訪一下多特伯裡村的牧師，也就是史密斯小姐的姐夫溫特先生家，最好的結果，就是史密斯小姐也在那裡。

簡對安德魯牧師的這種痴情大為感動，一邊勸慰他不要太過於焦急，一邊又再一次的保證如果史密斯小姐來信，她一定會第一時間通知他。

就聽安德魯牧師說道，“勒弗羅伊小姐，我記得上次你問我，是否願意與史密斯小姐結婚去過年入四百鎊的生活，現在我很希望回答你這個問題。”

“勒弗羅伊小姐，也請你如果見到史密斯小姐，就幫我轉告她，如果她願意隨我去過這樣的生活的話，我會比她更樂於接受同樣的生活。”

牧師的這句話很拗口，簡還是認真的聽了，記住了，並且承諾會轉告的。隨後牧師就表示，他不能久留，要回家去整理行裝，向簡告辭了要先行離去。

簡和牧師對話的時候，勞倫斯上校一直坐在一邊沉默不語，因而直到牧師出去，簡才想起這位上校還在屋子裡。

“哦，勞倫斯上校，你還有別的事情麼？”

“當然，勒弗羅伊小姐，我今晚是來邀請你，長公主的婚禮訂在這個月的二十號，明天我就要住到軍營去了，我記得你說過要去的……”

“我當然想去，上校，”簡猶豫著，“可是史密斯小姐已經離開了……”

“這完全不影響，”上校打斷了簡，“威爾克斯兄妹，斯托克頓小姐，再加上你，人數剛剛好。”

“那我當然願意前往，”簡趕忙說。

“到時候我再通知你具體的安排，”上校說完這句話，似乎還是沒有要告辭的意思，他低著頭想了許久，才對著簡露出了一絲苦笑，“勒弗羅伊小姐，安德魯剛才的那句話，與其說是回答你的問題，到不如說是專門說給我聽的。”

簡沉默了，上校似乎很信任她要向她吐露某些他們兄弟之間的事情，但這不是她能夠妄加評論的，因此她只是等著上校繼續說下去。

“勒弗羅伊小姐，你是否願意回答我一個問題，”勞倫斯上校非常突兀的問道，“年輕小姐們是不是都希望男性們像舍弟這樣，喪失理智的迷戀她們？”

簡愣了一下，她沒有應對這類尖銳問題的經驗，又仔細想了想，才回答道，“勞倫斯上校，安德魯牧師是你弟弟，因而你會有這種想法，不過，我還是想替史密斯小姐說上一句話，她必然不會有折磨令弟的想法，從某種程度上說，她只是太驕傲了而已。”

“勒弗羅伊小姐，謝謝你的理解，”上校依然皺著眉，“不過我仍然對史密斯小姐這一次的行為不滿，我認為她是願意嫁給安德魯的，那理應多替他考慮考慮。”

“上校，你是在擔心安德魯牧師麼？”簡覺得自己似乎領會了上校的意思，於是笑道，“那麼請你放心好了，我到是覺得安德魯牧師知道自己在做什麼。”

“勒弗羅伊小姐，我必須說一句，作為他哥哥，安德魯這一次所經受的痛苦，已經超出了我所能承受的範疇，”上校的臉上有難以掩飾的痛苦表情。

“勞倫斯上校……”簡覺得自己很難理解上校的這種痛苦，或者普通的安慰對他是不起作用的，她又想了想，決定換一種說法，“請恕我冒昧，是不是在你的思維中，在發生了那樣的事情之後，史密斯小姐依舊應該等在我家裡，等著安德魯牧師上門來求婚然後答應他呢？”

說話的時候簡有些激動，上校顯然也意識到了，隨即他沉默了好一會兒，大概是以此來承認簡確實說對了。

簡卻只得繼續把話說下去，“如果史密斯小姐真的那麼做了，那我恐怕，她就不再是那個安德魯牧師所愛慕的史密斯小姐了。”

上校未置可否，大約過了幾分鐘，他才又搖了搖頭，換了一種稍微和緩的口氣，“勒弗羅伊小姐，你不用嘗試去說服我，安德魯現在還是認定了要讓史密斯小姐做他的妻子，所以我唯一應該做的就是幫他實現這個願望。”

“勒弗羅伊小姐，我也同樣有一句希望轉達給史密斯小姐的話，因此我現在告訴你，”上校看著簡，“我給安德魯安排了一筆四百鎊的年金，現在他和史密斯小姐的婚事，我認為是沒有財產上的阻礙了。”

“年金？”簡很是詫異。

“確實是年金，”上校解釋道，“在過去的兩天裡我已經辦理好了有關這筆年金的一切手續，現在唯一需要的，就是安德魯去簽字確認接收這筆年金。

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