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第97部分 (第1/4頁)

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在富有各種高價奢侈品的商業國內,君主自然會把他的收入大部分,用以購買這些奢侈品,象其版圖內一切大土地所有者一樣。他本國及鄰近各國,供給他許許多多的各種高價裝飾物,這些裝飾物,形成了宮廷華麗但無意義的壯觀。君主屬下的貴族們,為了追求次一等的同種壯觀,一方面打發其家臣,一方面讓租地人獨立,這一來,他們就漸次失掉了權威,以致與君主領土內其他大部分富裕市民,沒有區別了。左右他們行為的浮薄熱望,也左右他們君主的行為。在他領土內,個個富有者都在徵逐這種享樂,怎能叫他一個人富而不淫呢?假使他沒把怎麼大的部分的收入用於享樂(他多半是如此),以致減弱國防力量,那麼,超過維持國防需要那一部分的收入,是不能期望他不消費的。他平常的費用,就等於他平常的收入;費用不超過收入,就算萬幸了。財寶的蓄積,再無希望;一旦有特別急需,需要特別費用,他定然要向人民要求特別的援助。1610年法蘭西國王亨利四世死後,歐洲大君主中蓄有很多財寶的,據推測只有普魯士現國王及前國王。君主政府不說,共和政府,為蓄積而行節約的事亦幾乎是同樣罕見的。義大利各共和國、尼得蘭共和國都負有債務。伯爾尼聯邦積有不少的財寶,但在歐洲是僅見的。瑞士共和國其他聯邦,全無蓄積可言。崇尚某種美觀,至少,崇尚堂皇的建築物及其他公共裝飾物,最大國王的放蕩的宮廷,自不必說,就連那些小共和國看似質樸的議會議事堂也往往如此。

一國在平時沒有節約,到戰時就只好迫而借債。戰爭勃發起來,國庫中,除了充當平時設施所必要的經常費的款項外,沒有其他款項。戰時為國防裝置所需的費用,須三倍四倍於平時,因此在戰時的收入,也須三倍四倍於平時收入。即使君主馬上就有一種辦法,能按照費用增大的比例而增大他的收入——這幾乎是不會有的——這增大收入的源泉,必出自賦稅,而賦稅的課徵,大抵要經過十個月乃至十二個月,才有稅款收入國庫。可是,在戰爭勃發的瞬間,或者寧說,在戰爭似要勃發的瞬間,軍隊必須增大,艦隊必須裝備,防軍駐在的都市必須設防,而這軍隊、艦隊、防軍駐在的都市,還須供給武器、彈藥及糧食。總之,在危險臨到的瞬間,就得負擔一項馬上就要的大費用;這費用是不能等待新稅逐漸地慢慢地納入國庫來應付的。在此萬分緊急的情況下,除了借債,政府再不能有其他方法了。

由於道德原因的作用,這種使政府有借款必要的商業社會狀態,使人民具有貸款的能力和貸款的意向。這種商業社會狀態要是通常帶來借款的必要,它也同樣帶來借款的便利。

商人和工廠主眾多的國家,必然有很多這樣的人,不僅是他們自己的資本,而且有願意以貨幣借給他們或以貨物委託他們經營的人的資本,頻繁地在他們手中透過,比不做生意、不從事生產事業,靠自己收入為生的私人的收入透過自己手中的次數,更要頻繁。象上面所說那種私人的收入,經常每年只透過他自己手中一次。但一個商人,如從事那本利能迅速收回的商業,他的全部資本及信用,就往往每年會透過他手中三、四次。因此,一個商人多工廠主多的國家,必然有很多的人是願意隨時都能以鉅額款項貸與政府。所以,商業國人民,都具有出貸能力。

任何國家,如果沒有具備正規的司法行政制度,以致人民關於自己的財產所有權,不能感到安全,以致人民對於人們遵守契約的信汪心,沒有法律予以支援,以致人民設想政府未必經常地行使其權力,強制一切有支付能力者償還債務,那麼,那裡的商業製造業,很少能夠長久發達。簡言之,人民如對政府的公正,沒有信心,這種國家的商業製造業,就很少能長久發達。大商人大工廠主,如平時信任政府,敢把財產委託政府保護,到了非常時候,就也敢把財產交給政府使用。把款借給政府,絕不會減少他們進行商業及製造業的能力,反之,通常卻會增大那能力。國有急需,大抵會使政府,樂於以極有利於出借人的條件借款。政府付與原債權者的保證物,得轉移於任何其他債權者;並且,由於人民普遍信任政府的正義,那保證物大概能以比原價高的價格,在市場上買賣。商人或有錢者,把錢借給政府,可從此賺到錢,他的營業資本不但不會減少,反會增加。政府如允許他最先應募新借款,他大抵會視為一種特惠。所以,商業國人民,都具有貸款的意向或樂意

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