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。你可以再找只老鼠來跟它配對繁衍出更多隻，這樣你的作品就可以不朽，然後將多餘的賣給趕時髦的人，做為他們茶餘飯後嗑瓜子聊天的話題，僅留一隻複製，這主意怎樣？你打算給這個創作取什麼名稱？”

“好了！好了！”我嘆了一口氣說：“我投降。”

“這並不是句好詞，”她從鼻子裡哼出這句話，同時在阿爾吉儂通往目標盒的塑膠拱形通道頂上輕輕彈了幾下。“我投降這句話都被用爛了，改用‘生活其實就是一座迷宮’，怎麼樣？”

“你真的是瘋了。”我說。

“與生俱來。”她調皮地轉了個身，然後像舞者謝幕一樣對我做個鞠躬禮。“我還在想你什麼時候才會注意到呢！”

這時咖啡已經滾燙到溢位來了。

喝了半杯咖啡後，她清了一下嗓子說她必須離開了，事實上，她跟人約好半小時前去看藝術展，已經遲到了。

“你是不是要借錢？”我問她。

她逕自伸手到我已半開的皮夾內，抽出一張五塊錢的紙鈔。“下星期支票寄來就還你，萬分感謝！”說完，把鈔票收好，送給阿爾吉儂一個飛吻，在我還來不及開口前，早已爬出窗外，沒入防火梯裡，一下就不見蹤影了。

我呆立原處望著她離去。多麼有吸引力的女孩啊！全身散發出生命力和熱情。她的每一個動作、眼神和聲音，都讓人很想和她接近，而這樣一個女孩竟然住在隔鄰，離我只有一扇窗戶和防火梯遠。

第三章恐怖的氣氛

「六月二十日」

或許，我該等一段時間再去看馬特，或者是乾脆不去，現在我也拿不定主意了，有許多事都不如我原先預料的那樣進展。如果按照報紙上提供的線索，要找到他應該不難。他目前住在布隆克斯區。我記得他曾是紐約一家理髮器材店的推銷人員，這讓我得以前往“首都理髮器材供應店”找到他的下落，那裡有個以高登理髮店為名開設的帳戶資料，登記地址為：布隆克斯區溫渥斯街。

馬特常提到他想擁有一家理髮店。他憎恨當個推銷員，為此，他已和羅絲不知吵過多少回了。羅絲常尖叫說，當個推銷員起碼比當理髮師好，至少還是個有頭銜的工作，她才不會嫁給理髮師當老婆，她不願讓瑪格莉特？芳妮笑她是個“理髮師的太太”。而洛易絲？海奈的丈夫是意外災害保險公司的理賠核保員，如果知道羅絲的丈夫去當理髮匠，也會把鼻子抬得老高嘲笑她。

所以，那些年來他都一直忍氣吞聲當推銷員，內心實際上恨透了這份工作，沒有一天不想從中脫身（尤其是看了《推銷員之死》這部電影后，更是快忍無可忍了）。他夢想有一天成為老闆。有一陣子，他常向我提到存錢的事，甚至還在地下室幫我理髮。他誇說他的技術非常精緻，是史格爾大道那些廉價理髮店比不上的。大概就是那陣子起，他才開始有當老闆的計劃。後來，他離羅絲而去，也退出了銷售的行業。我非常佩服他的勇氣。

想到要和他會面，我就很興奮。過去那些跟他在一起的回憶，讓人心頭暖烘烘的。馬特一直都很願意把我帶在身旁。在諾瑪還沒出生前，他和羅絲吵架不是因為錢，而是因為羅絲想要我讓鄰居刮目相看——她總是要我外出跟別的小孩在一起，而我實際上是應該留在家裡的。諾瑪出生之後，我雖然不像其他小孩那麼正常，但起碼有自己的生活，馬特總是替我辨護。想起這些事，我已等不及要去看他。他是個可以跟我分享過去的人。

溫渥斯街位在布隆克斯區下坡的路段上，沿街大部分商店都在窗戶貼上出租的條子，有的今天打烊不做生意。下了公車往前走一段路，就遠遠看到前面一家理髮店像棒棒糖一般的旋轉招牌燈光，映在窗玻璃上。

店裡空蕩蕩的，只有一位理髮師坐在最靠窗的椅子上看雜誌。他抬頭看看我，我一眼就認出他是馬特——身材仍然有點臃腫，雙頰泛紅，頭髮幾乎都掉光了，只在兩則留了幾撮灰白，看起來比以前老多了，但仍看得出他就是馬特。他看到我站在一旁，趕緊放下雜誌。

“不用等，馬上就可以替你剪。”

我稍微有點猶豫，沒馬上答腔。他誤會了以為我不想剪，繼續說：“這時通常打烊了，先生，但我與一個老顧客有約，所以就繼續開店，不知道他為什麼沒來，我正準備關門坐下來歇個腳，你很幸運，剛好碰上沒什麼客人。我們這裡是布隆克斯區理髮和刮鬍子技術最好的一家。”

我順著他的引領走進理髮店。他開始張羅修剪用具，依序拿出剪刀、梳子和圍巾。

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