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第16部分 (第1/4頁)

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說著忙退了出去,一轉身,望著西屋緊閉的門,方才覺出一顆心跳得,比往常要快上許多。

顧承去請沈寰的時候,已收起了臉上的惴惴不安。他知道她是大家教養出來的閨秀,不怕見人,可她那張臉生得實在惹眼,難保他二叔見了,不會揣測出點端倪。

其實他倒也不怕認下,事到如今,他心裡早就打定了主意,可一旦有麻煩事也該由他來應對的,沈寰脾氣本就不算好,他更加不想讓她為了自己,受哪怕一丁點委屈。

“一會兒他說什麼你就聽著,千萬別往心裡去。”顧承用心叮囑,又帶歉意,“只是不得已,要你裝小戶人家閨女。”

沈寰淡淡看他一眼,沒有絲毫不悅,“你二叔清楚我的來歷麼?我是說你給我編的那個。”

顧承略一回想,說應該不知道,“早前給你改戶籍,沒經他的手。底下人知道我是侍郎家的親戚,收了錢也沒細問,連你從前的身份都沒顧上理清。”

“那就好辦。”沈寰笑笑,語氣柔緩的安慰起他來,“你只管放心,我不會給你惹麻煩。”

她目光溫和,善解人意,倘若不算平日存心起狹促、捉弄他那些時候,確也自有一派大氣懂事的勁頭。

顧懷峰想必也是這麼認為,打沈寰一進廳上,他看清她的樣貌,登時便怔住了。直到她斂衽請安完畢,他才緩過神來,恢復了一貫端方持重的樣子。

只是隱約覺得有些奇怪,“聽承哥兒說,你是舊年才上京來的,以前都是在灤縣老家,可我怎麼看著你有些面善,像是在哪裡見過似的。”

提起這個,顧承不免有些緊張,畢竟沈寰的父親與顧懷峰同朝為官,雖一個外放,一個在京,但年深日久保不齊有碰面的機會,他倒是忘記問沈寰,她相貌到底是隨母親多些,還是隨父親多些。

他才要替她將這話題遮過去,沈寰已清亮亮的答話,“先父還在的時候,有一年帶我上京來走親戚,那次是我頭回進京師。因年紀小,看著京裡不同於鄉下,哪哪兒都覺著好玩。我爹疼我,專挑最熱鬧繁華的地兒逛,記得是去了前門大街,還有天橋,旁的沒記住,就只顧著聽大鼓書了——許是那回,您在街上見過我?”

一番話說下來,口齒伶俐,語音清脆,還透著些小女孩的率性活潑。只是前門天橋一代,原是京師手藝買賣人雜居的地兒。仕宦官紳去那兒閒逛有失身份,顧懷峰是什麼人,等閒自然也不會踏足那裡。

小女孩不懂這些,一時說錯了話也不礙什麼。顧懷峰頗為大度的笑笑,“我上了年紀,記性不大好,恐怕是把你和誰家姑娘弄混了。既是住在這裡,就安生和你三哥哥做個伴兒。你們女孩子心細,日常有什麼你哥哥想不到的,多提醒幫襯著他,都是一家人,互相照應才是本分。”

說罷已揮手示意她可以回去了,沈寰伶俐的應了一聲是,又蹲身行了一禮,方才轉身出了廳門。

人去得遠了,顧懷峰收了臉上笑容,沉吟許久,忽然問道,“你老實說,退親,是不是為了她?”

既已料到,也就沒有驚詫,只是還在孝期,多一事不如少一事,顧承先推諉了一句,“叔叔何出此言?”

“這不是明擺著的。”顧懷峰哼了一聲,“孤男寡女,同處一個屋簷下。原先我就有些懷疑,如今親眼證實,可見錯不了。你為了她,做出退親的事來,就不怕日後招人詬病私德?這前程,究竟還想要不想要?”

話說到這份上,顧承也無意隱瞞,“侄兒並沒做出格的事,何況前路如何,該怎麼籌劃,都不在此刻考慮的範疇裡。今日您親自登門,借這個機會,侄兒也想同您交個底,我覺著自己還是更適合教書。等回頭守完制,也還是想留在學裡,暫時不做他想。”

“你想好了?”顧懷峰橫眉立目,面露不滿,“由著性子,白白荒廢身上功名?”

到了這會兒,顧承真可謂有了幾分無欲則剛的態勢,可他一向溫良慣了,即便對顧懷峰無所求,也實在做不出輕狂樣子。

“您為侄兒著想,侄兒心中感激。”他誠誠懇懇吐露心聲,“只是我實在不適合官場,恐怕日後也難有作為,您對我有栽培,有期望,可這麼一來,我心中就更加有愧。因藉著母親的事情,近來也漸漸想明白了,侄兒已不奢望光耀門楣,這輩子只求自給自足就好。”

他倒是淡泊寧靜了,也不想想顧家年輕一輩裡,好容易出了個才學品行都拿得出手的。顧懷峰恨鐵不成鋼,忿忿道,“你父親辛苦一生,就養下你這麼個沒出息的。”

顧承半垂著首,

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