第5部分 (第1/4頁)

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“每年的復活節、八月盛夏和聖誕節假期，本地一些別墅的主人會從巴黎、蘇黎世、杜塞爾多夫等地逃來，過幾天或幾周簡樸的鄉村生活。而每當他們要來之前，他們總會想到，別墅稍加整修，假期才能圓滿愉快；浴室裡加裝一套淨身裝置啦，游泳池邊上架一支探照燈啦，花壇重鋪花磚啦，給傭人房的屋頂換瓦啦。若缺少這些必要設施，他們怎能安享短暫的鄉居快樂？於是他們慌忙打電話給本地建築商和工匠，要“在我們抵達之前做好”——非做好不可。

緊急的指令中暗示，立即動工的話，工資從優。速度最重要，錢不是問題。誘惑太大了。密特朗剛上任時的景況，大家記憶猶新；那陣子財政緊縮，有錢人都守著錢不花，普羅旺斯的土木工程清淡。這樣的景況，誰知道什麼時候又會來臨？任務接下了，比較不嘮叨的顧客且擱在一旁，伴著休眠的水泥攪拌器和未完成卻遭遺棄的房間。

面對此情此景，有兩種反應方式；兩種都不會產生立竿見影，但是其一可減輕挫折感，另一則只會增加。

我們兩者都試過。起初，努力扭轉時間觀念，依照普羅旺斯習俗，耐心等待時光流逝。享受陽光吧，何必像城裡人那樣心急火燎？這個月，下個月，有何不同？來一杯茵香酒，輕鬆一下嘛。這法子管用了一兩週，後來我們注意到堆在屋後的建材逐漸變綠，長出野草來了。我們決定改變策略，要求工人訂出一個確切的日期。這段過程給了我們一些教訓。

時間在普羅旺斯是極有彈性的一種商品，清楚明確的詞彙不足以界定它的真實意義。“馬上”可能是指今天不知道什麼時候；“；明天”則說的是本週內不詳何日。最富彈性的莫過於“半個月”這一語詞了。也許是三星期，也許是兩個月，甚至是明年，反正絕對不會是15天的意思。

所以，我們學會在討論期限問題時，要看對方的手勢。普羅旺斯人直視你的眼睛，說明他本週一定敲你的門，開始工作，這時候他的手怎麼擺是最重要的了。若是平直不動，或拍著你的臂膀，他星期二大概會來。若有一手提升到胸前，手掌向下，左右搖擺，你可把時間調整到週三或週四；搖擺得厲害，變成晃動時，他的意思其實是下星期，或天曉得什麼時候，全看那些不在他控制之內的因素而定。這些否定式言語的手勢，似乎出自本能，因此比言語更能透露實情。有時，手勢之外還加上一句奇妙的詞兒；“正常情況下”。這是應用極廣的託詞，值得為它投保。“正常情況下”，那是說天沒下雨，卡車沒拋錨，姐夫或小舅子沒把工具箱給借去……。普羅旺斯建築工人好像把這句話當成蓋在合約上的圖章，而我們愈來愈對這句話抱著無限的疑慮和厭惡。

雖然他們這麼不守承諾，又從不肯打個電話說聲能不能來，我們也只好忍氣吞聲。因為他們總是那麼和善，那麼開心；只要一開工，他們總是長時間賣力地工作，工作品質又極佳。評價起來還是值得等待。所以，我們漸漸有了點哲學素養，依從普羅旺斯人的時間作息。

我們告訴自己，打從現在起，只要對於希望達成的事根本不抱希望；那麼只要能達成一丁半點的成績就會喜出望外了。

田地風采

福斯坦最近行為古怪。兩三天來，他駕駛那輛鏗鏘作響的耕耘機，後面拖著一具金屬肚腸似的奇怪機器，在整齊的葡萄藤之間穿行，那機器便向兩邊噴灑出肥料來。他不時停機下車，走向一塊過去種瓜，現在長滿野草的田地。他從這一頭打量那塊田，回到耕耘機，噴灑一陣肥料，又到那一頭去研究它。他用腳步丈量，低頭沉思，抓耳撓腮。

趁他中午回家吃飯，我走過去看他到底在那兒發現了什麼好東西。可是在我看來那不過就是一塊休耕的瓜田，野草之外有一些去年用來保護作物的塑膠薄膜破片，空空曠曠的半畝地。我想，福斯坦是認為地底下埋藏了金銀財寶吧？我們已經在家屋旁挖出兩枚拿破崙金幣，而據福斯坦說，可能還有更多。可是農人不會把金子埋在耕作的田地中間吧？藏在石板底下或沉入井中不是更安全？此事大有跟蹺。

那晚，他偕同安莉來訪，打扮得異乎尋常的整潔，儀表堂堂，白皮鞋、桔色襯衫，還帶了一罐安莉燒的兔肉。啜了幾口酒之後，他神秘地傾身向前：知道我們葡萄園裡所產的酒——盧貝隆坡地的酒，即將獲准擁有自己的品牌？他靠回去，緩緩點頭，我們全神貫注聆聽新聞，他說了好幾遍“是呀”。顯

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