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第22部分 (第1/4頁)

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光緒:被“帝王教育”敗壞的人(7)

然而,在親政的頭幾年,年輕的皇帝並沒有給大清帝國帶來驚喜。在短暫的歡慶氣氛過後,大清帝國又陷入了平沓緩慢的舊節奏。雖然已經胸有韜略,但坐到了馭手的位置上以後,皇帝發現在很大程度上是車在操縱他,而不是他在操縱車。親政以後,天下一直風平浪靜,帝國政治如同一架上好了發條的鐘表,一切都按照太后執政時的成例一成不變地執行。在成例的籠罩下,他並沒有多少自由發揮的空間。在親政的前五年,皇帝不過像是太后的一個機要秘書一樣,庸庸碌碌地忙於瑣碎事務。

皇帝煩躁而又抑鬱。慈禧政局的特點是小富即安,缺乏遠見。在他看來,大清多在因循守舊的泥潭中陷溺一天,就多喪失了一分自強的機會。皇帝多麼期望能有一個契機,比如一次地震式的突發事件,讓他得以大展身手。

似乎是天遂人願。光緒二十年七月,一封來自異國的電報,如同崩在面板上的一粒火星,燒灼得已經鬆懈多年的清帝國政治神經猛一下收縮起來。這一年年初,大清屬國朝鮮發生了內亂,請求中國出兵幫助平亂,日本人也藉機出兵朝鮮,挑釁中國的宗主權。

聽到這個訊息,溫文爾雅的皇帝拍了桌子。一個小小的日本,怎敢如此猖狂!自從道光末期以來,大清國就沒斷了受人欺負。開始是英國,後來是法國,再後來什麼美國、德國、義大利……現在,西洋的國家輪了一個遍,居然又輪到了東洋裡的小日本!對於西洋諸國,皇帝不太瞭解,然而身邊的日本卻是一向清楚的。《二十四史》裡每部都有《日本傳》:“考日本之為國,不過三島,浮沉東海,猶一粟也,土地、軍事俱不及中國十分之一。”熟讀經史的皇帝知道,這個小國幾千年來一直亦步亦趨地學習中國,向中國俯首稱臣。雖然這些年聽說它開始效法西洋,搞什麼維新,也弄了一支海軍,但能有多大作為?

氣憤的同時,皇帝又感到強烈的興奮。

振興大清的機會終於來了!這簡直是天賜良機。沒有比戰爭更能振作一個民族的精神,而如果要進行戰爭,也沒有比日本更合適的對手。如果打敗了日本,那就是道光末期以來,中國對外戰爭中的第一場勝利。也許這場戰爭會成為大清國勢的一個關鍵轉折點,因為它將大大增強大清子民的自信心,振作久已萎靡的民族精神。“中國果能因此振刷精神,以圖自強,亦未始非靖邊強國之一轉機也。”(《中國近代史資料叢刊續編·中日戰爭》)

另外,如果他能抓住這個機會,在戰爭中充分展現自己的才幹,自然會在朝野樹立起巨大的威信,有力地向太后證明自己的領導能力,促使太后進一步放權。那麼,他就有機會重新整理政治,帶領大清走上自己設計的自強之路,次第收拾列祖列宗舊日的榮光。

對於皇帝的態度,包括師傅翁同龢在內的一大批朝臣,特別是絕大多數年輕的中下級官員,都堅決支援,一致歡呼。在他們當中,曾國藩的孫子翰林院編修曾廣鈞的言論最有代表性,他建議,大清此戰不但要擊敗日本,還要抓住機會乾脆把日本從地圖上抹去,把它變成中國的一個省!只有這樣,才能永絕後患!

皇帝把情況彙報給了太后。太后沒有立刻表態。對於皇帝親政五年以來的表現,太后是基本滿意的。皇帝恪守成例,處理政事很有條理,越來越讓人放心。退休以來,安逸的生活讓太后的政治熱情有所消磨。特別是進入光緒二十年以來,她的全副心思都用來準備自己的六十大壽上了。執政這麼多年,她居然從來沒有好好給自己過一個整生日。如今她終於可以放手國事,一門心思給自己找找樂子了。她沒時間來弄清這一事件的來龍去脈,她對皇帝說,你自己看著處理吧!

並不是所有的人都像皇帝那麼樂觀,比如北洋海陸軍最高統帥李鴻章和他的部下們。

其實早在二十年前,李鴻章就已經明確意識到,明治維新後的日本必將成為中國最危險的敵人。1874年,就是光緒成為皇帝前一年年底,他曾在一份奏摺中提到:“泰西雖強,尚在七萬裡以外,日本則近在戶闥,伺我虛實,誠為中國

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