第22部分 (第1/4頁)

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別人把它帶來的。於是我抑制住自己對它的過分的愛撫；同時也盡力剋制它對我的感情；我向四周看望；看見了。。。。。。韋斯頓先生！

〃格雷小姐；你的狗把你記得多麼清楚；〃他說時熱情地握住我伸給他的手；當時我已經不清楚自己在做什麼了。〃你起得真早。〃

〃我也不常像今天這麼早起；〃我回答；從這件事的一切情況考慮；我的鎮靜確實令人驚異。

〃你打算散步到多遠的地方？〃

〃我正準備回家呢。我想；差不多是該回家的時候了。〃

他看了看錶。。。。。。現在是一隻金錶了。。。。。。告訴我說；才七點過五分。

〃不過；你散步的時間肯定已經夠長的了；〃他說時朝城鎮的方向轉過身去；這時我已從容地往回走了；他走在我的身旁。

〃你住在城裡的哪一帶呀？〃他問。〃我怎麼找也找不到。〃

怎麼找也找不到？這麼說來；他已經竭力尋找過了？我把我們家的地址告訴了他。他問我們的事業是否順利。我告訴他；我們乾得很好；聖誕節以來；我們的學生增加得相當多；估計這學期結束時；學生數量還會進一步增加。

〃你一定是位造詣很高的教師；〃他說。

〃不；我母親才是；〃我回答；〃她把學校的事務管理得很出色；她很有活動能力；又聰明；又善良。〃

〃我很願意認識你的母親。如果我哪一天登門拜訪；你願意為我引見嗎？〃

〃是的；很願意。〃

〃你能給予我老朋友的特殊榮幸；允許我常常到你家拜訪嗎？〃

〃是的；如果。。。。。。我看可以吧。〃

這是個非常愚蠢的回答；但是事實上我認為我沒有權利在母親不知道的情況下邀請任何人到她的家裡去。如果當時我說；〃是的；如果我母親不反對的話；〃那就會顯得我對他的話的理解超過了正常要求。我只能假定母親不反對；所以我說；〃我看可以吧。〃當然；要是我當時更機智一些的話；我本來可以把話說得更聰明。更有禮貌一些。我們繼續默默地走了約一分鐘；韋斯頓先生很快就消除了這緊張的氣氛（這對我是很大的寬慰）；他談起早晨天氣多晴朗；海灣多美麗；以及Ａ城有哪些地方比其他許多上等的海濱勝地更為優越。

〃你沒有問我；我怎麼會來到Ａ城的；〃他說。〃你總不會以為我富得可以到這裡來旅遊消遣的吧。〃

〃我聽說你已經離開了霍頓。〃

〃這麼說來；你沒有聽說我已經取得了Ｆ鎮的教會職務？〃

Ｆ鎮是離Ａ城約兩英里處的一個鄉村。

〃沒聽說；〃我說；〃我們過著完全與外界隔絕的生活；即使在此也是這樣。我沒有任何訊息來源；除非透過報紙這種新聞媒介。不過我希望你喜歡你的新教區；我可以為你得到這個職位向你表示祝賀吧？〃

〃我希望再過一兩年；等我實行了我一心想進行的改革。。。。。。或者至少為實現這個目標能前進幾步；那麼我就會更加喜歡我的教區了。不過；你現在就可以向我表示祝賀；因為我發現；能有一個自己完全可以作主的教區；沒有人對我橫加干涉；阻撓我的計劃；削弱我的努力；這是非常愉快的事。另外；我在相當滿意的地段有了一所很體面的住宅；我的年薪三百鎊。事實上；我除了孤單之外；沒有什麼可以抱怨的了；我除了一位伴侶之外；沒有什麼可以盼望的了。〃

說完話；他眼望著我；他那雙黑眼睛裡的閃光似乎會使我的臉著起火來。我感到極大的困窘；因為在這樣一個關鍵時刻顯得慌張是不能容忍的。因此；我盡力想挽救這一令人困窘的場面；趕快用一些詞不達意的話來回答他；藉以否認他剛才說的話適用於某個特定的人。我大致的意思是：等他待久了；和周圍人們都很熟悉了；他就會有很多機會來滿足自己的要求；他可以在Ｆ鎮附近物色；如果他想擴大選擇範圍的話；還可以在到Ａ城來旅遊的人們中去物色。我沒有意識到我的這個主張含有恭維的意思；聽了他的回答我才發覺這一點。

〃我還沒有自高自大到這種地步；會相信自己真能這麼辦；〃他說；〃儘管你對我是這麼說的。但是；如果情況真的這樣；我也許還是不能在你剛才提到的那些女士們中間找到合適的人；因為我對選擇終身伴侶這件事的見解是很獨特的。〃

〃如果你要求完美；那你就永遠也不會找到。〃

〃我並不是這樣。。。。。。我沒有權利這樣要求；因為我自

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