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第376章 閉門羹 (第1/2頁)

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跟夏侯淳定下計策後,任真返回江畔軍營,開始相應部署,準備啟程趕往清河郡。

副將唐逆臨危授命,被任真予以暫掌守軍的重任。此人跟五萬精兵熟稔,深受擁戴,由他挑大樑,再合適不過。

以李慕白為首,儒家眾賢哲依然留在軍營,防備敵軍再次渡江。道祖長生真人重傷,多半已退回南晉療傷,對面只剩曹春風一名八境強者,李慕白足以應付。

任真則率領帶來的一萬虎衛,踏上前往清河郡的征程。

為了掩人耳目,隨行的武修並不多,只有楊玄機、繡繡和夏侯霸三人。

楊玄機在旁護衛,任真的安全不成問題。夏侯霸跟崔鳴九是師兄弟,帶他同行,既是為了讓他去師弟家蹭吃喝,也是一種對夏侯淳的無形牽制。

至於實為袁貓首的繡繡,並非任真提出邀請,而是她察覺虎衛的動靜後,主動找到任真,追問這次行動的內容。

當時,任真面露為難,遮遮掩掩,不肯吐露真情。繡繡深感蹊蹺,便鍥而不捨地纏著任真,不依不饒地加入運糧軍裡。

就這樣,任真順水推舟,假裝無可奈何,帶著一同啟程,趕往西北方的清河郡。

清河郡是北唐最大的產糧盛地之一,位於湘江流域,跟湘北的海晏城齊名,故而有海晏河清的法,以此歌頌太平盛世。

這兩地也有很大不同。

湘北道以汪家為首,數百年裡專事農耕,農業興盛,當地豪紳為西陵黨提供財力支援,竭力主張重農抑商。

相比之下,清河的經濟產業則不單一,千里沃野,除輛田以外,還有相當大一部分,被用來種植棉桑,往北唐各地販賣。簇不依賴農耕生存,也活躍著大量商人財團,生意通達四海。

其中最著名的,就是下第一豪商,崔家。

清河崔家,百代豪族,其歷史太過悠久,根基深不可測,極難動搖。當世在商絕崔茂經營下,崔家的買賣越做越大,橫跨糧食、器械、醫藥等行業,在生意場上儼然沒有敵手。

即便是朝廷,也不敢覷崔家的能量。畢竟,有錢能使鬼推磨,而崔家作為首富,每年捐納鉅額賦稅,又從未停止對朝廷官吏的腐蝕和滲透。連落魄劍聖都捨得資助,狡猾的崔茂怎會不懂拉攏權貴。

若想將崔家連根拔起,恐怕官場先掀起一陣大動盪。

某種程度而言,清河郡就是崔家的地盤,他們掌控著這座糧倉的話語權。任真想打清河囤糧的主意,就是在崔家頭上動土。

清河富庶,歷年盛產稻米,又不像湘北那樣,被朝廷欽定為官糧供應,大部分餘糧都落進富商手裡,在各地糧市流通。縱然今年大旱,地裡歉收,要從清河郡湊出幾十萬石糧食,也不成問題。

問題就在於,崔家肯不肯放手。

任真隱隱預感到,這次籌糧談判,絕非爭執糧價那麼簡單。

一行人輕裝簡行,穿越兩界山區後,在平原上賓士整整一日,第二午後,終於遠遠看到了清河郡的城門。

亮明吹水侯的旗號,過了一會兒,守城官兵才緩緩開門,放任真一行進城。

任真命令虎衛在城外駐紮,自己一馬當先,進城後直奔官衙。

他心裡清楚,崔家就是清河的,他們如果下令,迎擊虎衛,當地這些官兵不定真敢抄傢伙。

既然開門,明崔家還沒那麼大膽。崔茂肯定收到訊息,這時候,估計正在召集族裡開會,商議如何應對不請自來的吹水侯。

清河郡很繁華,建築古老而氣派,帶有一種悠久的韻味。

任真風塵僕僕而來,沒心情欣賞風景,趕走那名叫武松的郡守,毫不客氣地霸佔官衙,如同進了客棧一般,自顧梳洗歇息,舒緩車馬勞頓的疲乏。

他在等崔家表態。

他尊為軍侯,執掌朝權,於情於理,都不必在商戶面前低頭。要麼,崔茂親自登門求見,要麼,崔家主動派人來請。

然而,事實讓他失望了。

一直到深夜,燈火闌珊,都沒等到崔家的人影。甚至連崔鳴九本人,也沒來向老師問安。

崔家仿若未聞,無視了他的到來。

這令他很沒面子。他這次來,只為談糧食生意,再有權勢,也不能仗勢欺人,恣意妄為。如此一來,他這當老師的,就只能親自上門家訪了。

第二一大早,他帶著楊玄機來到崔家。

按任真先前的想象,崔家是大陸首富,府邸必定氣勢恢宏,規模龐大,雖比不上皇宮,也自然極盡奢華

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