第40部分 (第1/4頁)

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他將康福喚進來，要他立即調集武漢三鎮的好鐵匠，五天之內用上等好鐵打造一百把小腰刀。又親自在一張白紙上畫了腰刀的式樣：長九寸，闊一寸，不求花俏，但求鋒利，每把刀上刻〃殄滅醜類，盡忠王事。滌生曾國藩贈〃十四個字，並依次編號。康福問：〃打造這多腰刀送給誰？〃

曾國藩對他揮揮手：〃快去辦吧，過幾天就知道了。〃

這時親兵進來，呈送一分湖廣總督楊霈的諮文。曾國藩看諮文內轉抄一道諭旨，皇上命楊霈立即捉拿失地出逃的前鄂撫青麟就地正法。曾國藩心中一陣急跳，一種負疚的心情不期而然地冒了出來。他決定馬上去見見青麟。他要藉此稍釋自己的歉疚心理，更重要的是，他要堵住青麟的嘴。萬一青麟覺察到已被出賣，臨死時不顧一切地說出獻俘真相，若再捏造事實，反咬一口，那豈不壞了大事！

武昌、漢陽的同日克復，給青麟帶來希望。他欽佩曾國藩的軍事謀略，更感謝他為自己將功補過所出的好主意。青麟哪裡知道，曾國藩給朝廷的報捷折裡，壓根兒就沒提青麟一個字。謹慎老練的曾國藩非常清楚，為舍城逃命的巡撫說情，無異於捋虎鬚，必然引起皇上的震怒，而以獻巡撫為名獲取長毛的信任，又置大清王朝的尊嚴何在？曾國藩決不會因一個貪生怕死的青麟，而有損自己和湘勇的前程。武昌、漢陽同日克復，這是湘勇成立以來所取得的最大勝利，也是自太平軍起事來，朝廷方面所獲得的最大軍事成就，它應當是一幅輝煌燦爛、完美無缺的大捷圖，不應當，也不允許有一絲敗筆。

正當青麟一個人在學政衙門裡，思量今後如何報答曾國藩時，僕人報〃曾大人來訪〃，青麟慌忙走出門來。曾國藩滿臉堆笑走下轎，拉著青麟的手說：〃墨卿兄，國藩這幾日軍務倥傯，未遑探望，想我兄諒解。〃

青麟感動地說：〃武昌、漢陽光復，萬事叢雜，全賴滌翁你一人支撐，此時正是一沐三握髮、一飯三吐哺的時候，且青麟乃待罪之身，能活到今日，已蒙滌翁恩德不淺，還有什麼諒解不諒解的呢？〃

進屋坐下後，青麟心緒不寧地說：〃滌翁，皇上對我的處置尚未下來，心中一直惶惶不安，如坐針氈，索性早點下達，革職為民，我倒樂得無官一身輕。〃

看著矇在鼓裡的青麟那副可憐相，曾國藩心上飄過一絲同情，遂安慰他：〃墨卿兄不必過於憂慮，我想皇上一定會念兄守德安之功，以及此次收復武昌的忍辱負重，大不了降級呼叫而已。〃

青麟感嘆地說：〃滌翁，不瞞你說，當初我倆同在翰苑時，我可沒想到你還有用兵之才。〃

曾國藩謙遜地說：〃哪裡有什麼用兵之才，這也是沒有辦法逼出來的。墨卿兄，我昨日草擬了一份奏稿，你看看有無出入。〃

說罷，曾國藩從袖口裡取出幾張紙來，青麟見上面寫著：縷陳鄂省前任督撫優劣折。竊臣自入鄂城以來，撫卹遺黎，採訪輿論。據官吏將弁鄉紳合謂武漢所以再陷之由，實因崇綸、臺湧辦理不善，多方貽誤，百姓恨之刺骨，而極稱前督臣吳文鎔忠勤憂國，殉難甚烈，官民至今念之，即於前撫臣青麟亦多同情之語。

青麟眼含淚水，十分感動地說：〃難得滌翁主持公道，伸張正義，如此，不但青麟之冤可伸，鄂省吏治亦將有指望。〃

〃我前折已詳述兄臺收復武昌之功，這一折再言崇綸、臺湧劣跡，想兄臺定獲皇上寬宥，且安心等待佳音吧！〃

青麟感慨地說：〃滌翁於我，真有再造之恩。此番回到原籍，青麟將以耕讀課子為業，以清風明月為伴，再不過問世事了。〃

曾國藩懇切地說：〃兄臺說哪裡話來，我輩深受國恩，豈能一受挫折，便消沉至此。兄臺此次失事，原因不在你，而在小人當道，環境險惡，想天下之大，決不至於處處如此。縱然這次調動他處，只要我兄勤於王事，皇上一定會念記前功，很快就會起復重用的。〃

〃滌翁指教的是。青麟這些日子也是消沉了些，總感罪責太大，無法向世人交代。現經滌翁指教，心情開朗多了。今生若再有起復之時，定當重報大恩大德。〃

二人正說得融洽，僕人慌慌張張進來說：〃大人，不好了，總督衙門來了兵士，執刀仗劍的，說要大人到制府接旨。〃

青麟笑道：〃有什麼好慌張的，我這就去。〃轉臉對曾國藩說，〃滌翁請回，我晚上再來拜謁。〃

曾國藩也笑道：〃兄臺且放心前去，皇上聖諭已到，離開武昌時，國藩再為兄臺置酒餞行。〃

青麟拱拱手，走進轎子，心舒神坦地

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