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也許祭司們正是藉助這種辦法才保持了自己的權益。雷利推測：吉薩金字塔群很可能是按照一、兩位學者的指導而建成的。由於缺少完整的記錄，知識幾經傳授，便逐漸失真走樣。隨著時間的流逝，一代一代照搬，沒有什麼創新，也沒有發展。

到第二個週末，我們已經完成了五具屍體的研究工作，接著又開始對另一具屍體進行研究。就在這時，我們的研究計劃發生了重大改變。事情是這樣的：

一天晚上我回到旅館，躺在床上翻來覆去睡不著，於是就起來穿上衣服，出去散步。旅館緊靠尼羅河，旁邊有一條與尼羅河並行的小道。說也湊巧，那天晚上我不知不覺地走得很遠。突然從黑暗中閃出一個人。他用蹩腳的英語作了自我介紹，問我是否需要女人。

我剛加以拒絕，就發現他還有三個同夥。他們四人一齊上來，拉我的胳膊，扯我的衣服，問我要不要春宮畫。我起先對他們的突然襲擊感到不知所措，後來覺得有人在掏我的錢包。我側身朝旁邊一閃，兩腳往外一跳，這時我聽到衣服的撕裂聲。等我轉過身時，這些人已逃之夭夭。我的衣服被撕破，錢包不翼而飛了。

我自認十分倒黴，急步返回旅館。當局聽說這一情況後表示無能為力。我一直犯愁：怎樣才能弄回丟失的證件，幸虧皮夾裡只有20磅埃幣。

第二天清早，阿布杜爾把我叫醒。在我們一起去見教授的路上，他拿出了那隻被掏走的皮夾，除了20磅埃幣外，其他東西都一動未動。我問他是怎麼找到的，他淡淡一笑說，他了解這些人，希望我今後晚上外出時要格外小心。

下午我到圖書館替教授查書。我回來時，教授正在喝茶。在場的有阿布杜爾和另外三個人。我看他們正專心地談著什麼，就沒有上前打擾。只是站在一旁觀察。

教授的兩眼炯炯有神，眉毛因高度興奮而顯得彎曲。原來他深感興趣的物件是桌上那塊由一張皺巴巴的紙託著的寶石。

乍一看，寶石呈鳥形。走近細看，卻是一隻單翼展翅的聖甲蟲。（古埃及人認為，聖甲蟲是豐饒再生的象徵。他們將寶石刻成甲蟲狀，作為護符。）蟲身用一塊絢麗的藍色寶石雕成。翅翼長約6英尺，由紅、藍、綠三色小寶石嵌合而成。連我這個外行都看得出，這確實是一件精湛的工藝品。甲蟲背部有個小缺口，表明少了一片翅翼。

經過討論，大家認為聖甲蟲大約雕於公元前27世紀的古王國胡夫時期。聖甲蟲下部刻有一種奇特的圖形文字，在場的人誰也看不懂。

博物館的的一位代表於幾年前收購了甲蟲蟲身，但沒有追究其出出。雷利推測，這件寶物出土於一座古代王墓，因為古人常將這類珍物寶貝放在死者的胸前，以保佑他來世幸運。

那片寶石翅翼最近才出現在開羅黑市。大約一星期之前，一位丹麥遊客以二百磅代價將其收購下來，並將翅翼送到博物館進行鑑定。博物館館長一眼就看出這是件無價之寶。他收下翅翼，付給丹麥人二百磅，並警告他以後不準再收購、偷運古物出境，否則將受到懲罰。那位丹麥人嚇得目瞪口呆，不知所措。

他們當天就對寶石翅翼進行仔細檢驗，發現構成翅翼外沿的藍色小寶石是舉世罕見的天藍石。博物館館長想起了那隻不尋常的聖甲蟲，於是他將兩件東西放在一起檢驗，發現這片寶石翅翼原來是聖甲蟲的左翼，可是右翼仍無下落。

館長問那個丹麥人在什麼地方購得了這片寶石翅翼。丹麥人說他在集市上向一個阿拉伯人買來的。當問到細節時，丹麥人聳了聳肩，因為他覺得阿拉伯人都長得差不多，不易辨認。

教授仔細地觀察並研究了翅翼，然後問阿布杜爾是否能找到賣主的住處。

阿布杜爾考慮片刻後，“先生，這可不容易。”

“你打算怎麼辦？”

“我準備帶著翅翼到集市上走一趟，問問是否有人見過這類東西。”

“那麼我們明天早上就去。”教授果斷地說，“重要的是我們不能再浪費時間了。如果原來持有這片翅翼的阿拉伯人還在城裡，一定得找到他；也許他住在偏僻的村落裡，只在出售東西時才進城。”

阿布杜爾點點頭說：“現在我什麼也不能肯定，當然我們應該試一試。”

晚上回旅館的路上，我問阿布杜爾：“你是否認為那翅翼是從一座新墓中掘到的？”

他聳聳肩，不願明確回答。

“可能是從一座尚未發現的新墓中掘出來的吧？”我進一步追問。

他又聳了聳肩。“這和貴國

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