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第103部分 (第1/4頁)

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“一世浮名。”原傑又咳兩聲,“我將禍水引到你那裡,也是沒有辦法,還好,你嚇退了強盜。”

“大人不認為我是聞家人?”

“嘿,你若是聞家人,我就是何百萬。”

胡桂揚笑了笑,何百萬之名已經傳到鄖陽府,他一點都不意外,“大人是要回京嗎?為何不走水路?為什麼不多帶些兵馬?”

“我本想不惹人注意,快些回到京城,現在看來是不可能了。”原傑嘆了口氣,“我命不久矣,能在這裡遇到你,想是天意。”

“嗯。”跟一名垂死之人,胡桂揚不會爭辯這世上是否真有“天意”。

“我這裡有件東西,你拿去,如果有機會,一定要交給……新任首輔是誰?”

“還沒有訊息,都說會是大學士萬安。”

“不能給他,想辦法將它交給太監懷恩,你認得懷太監嗎?”

“見過幾次。”

“好,交給他,我比較放心。”原傑抬起一隻手。

燈光微弱,胡桂揚看了一會才發現原大人手裡握著一截像是細木棍的東西,接到手中,感覺頗輕,裡面可能是中空的。

“我不行了,是玉佩……把我害死的。”原傑動動手指,示意胡桂揚靠近一些,“立刻回京,萬萬不可前往鄖陽府。”

第一百五十五章 坑

胡桂揚走出房間,向等在外面的林師爺說:“鄖陽府發生了什麼?”

“什麼也沒發生。”林師爺一臉茫然,“我家大人……”

“請郎中了?”

“大人不讓請。”

“那你進去送行吧。”

林師爺慌忙進屋,胡桂揚剛走到跨院門口,就聽到屋裡傳出哭聲。

外面的十幾名官兵已經收刀入鞘,似乎預料到會有這一刻,默默站立,不進屋檢視,也不開口提問。

其他人已經準備妥當,樊大堅挑選驛站最好的馬匹,袁茂去簽發公文,驛丞等人躲在屋子裡,死活不給開門,袁茂只好將公文塞進門,等裡面蓋章之後再送出門縫。

看到胡桂揚走來,袁茂問道:“那邊是什麼人?看樣子不像小官兒。”

“原傑。”

袁茂更是大吃一驚,“右都御史原大人?他怎麼……怎麼就帶這幾個人?”

“嗯。”

胡桂揚往前走,袁茂快步跟上,“原大人說什麼了?”

“他讓我返回京城,不要去鄖陽府。”

袁茂一怔,被胡桂揚落下,急忙追上去,“那咱們……”

“哪咱們更得去鄖陽府了。”

袁茂輕嘆一聲,知道這趟冒險無論如何免不掉。

天邊已經泛亮,眾人上馬出發,官道比較簡單,他們是從南邊來的,東北方向去往南陽,西行可直抵鄖陽府。

一行人急行多半個時辰,逐漸放慢速度,等到天氣越來越熱,他們只能緩緩前進,儘量尋找路邊的樹陰,誰也不願開口說話。

午時左右,隊伍停下休息,張五臣抱怨道:“京城就夠熱了,這裡更熱,有汗卻出不來,真是要殺死人哪。”

沒人有胃口,讓馬匹吃草料,大家都躲在樹下喝水或酒。

錢貢走來,擦擦額頭,皺眉道:“驛站裡的官兒是原大人?”

袁茂與樊大堅說話時,錢貢聽到了,於是過來一問。

“對。”

“這可奇怪了,原大人身為右都御史,撫治鄖陽府,位高權重,怎麼淪落到只帶十幾個人返京?還要向驛站隱瞞自己的身份?”

“不知道。”胡桂揚當時沒來得及詢問更多事情,原傑就已暈倒。

錢貢笑了一聲,以為胡桂揚不願說實話,“看樣子,原大人像是逃走。那些強盜為什麼要追原大人?還有聞不華……”

“這些事情我通通不知道,我只想快點到達鄖陽府。原大人既然離開,留守的官員應該是知府大人和鄖陽衛指揮使,你都認識嗎?”

“知府吳遠在京為官時,曾去拜訪少保大人,我見過一次,他應該記得我,而且有少保大人的親筆信在,胡校尉又有西廠公文,他一定會全力配合。指揮使名叫臧廉,還是當地守備,我聽說過他,沒見過,應該沒什麼問題。”

知府與守備一文一武,互不統屬,通常受御史節制,原傑一走,鄖陽府等於沒有最高長官,胡桂揚必須分別與吳遠、臧廉打交道。

遠處的趙阿七突然大聲道:“後面有人追上來了。”

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