第85部分 (第1/4頁)

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申屠澄介面請求道：“天晚雪大，晚輩能在貴舍惜住一宿嗎？”

老漢與這時正奉茶而出的老婦人齊聲地應答道：“當然，當然！只恐寒舍簡陋，怠慢了客官！”山裡人留客住宿，實為常事，所以兩位老人十分熟練而又熱情。

於是申屠澄出門解下馬鞍，把馬牽到屋後避風處喂上了草料。再回屋中時，火堆上又增添了松枝，熊熊火光中，那位少女從側屋中款款移出，只見她已改卻方才的那身裝束，發髫高挽，身著鮮豔的大紅衣裙，襯著她白皙的面板，柔和慧黠的目光，亮麗非凡，與剛才判若兩人。申屠澄看得幾乎神魂顛倒，傻楞楞地望著少女手持酒壺在松枝火上溫酒，這邊老婦人從廚房中進進出出，不一會兒，屋內飯桌上已擺上滿滿一桌菜餚，琳琅滿目，異香誘人。老漢招呼申屠澄入座，口稱：“天寒地凍，且飲一杯驅寒。”申屠澄這才醒過神來。客氣兩句後，欣然落座，桌上盡是山珍野味，使他胃口大開。少女已溫好酒，端過來為客人和老漢斟上，於是申屠澄與老漢對坐暢飲開來。

席間，老漢自我介紹說：“老夫家姓寅，先世入山狩獵，在山中已過了數代，久已不聞世間時事！身邊現只有一個孫女，山裡人不能斷文識字，見她自幼面龐紅豔，如塗胭脂，所以順口就叫她胭脂了。”

申屠澄也懇切地表明自己的姓氏故里和所奔之事，並堅決要求老夫人與小姐一同飲酒侃談，老翁謙稱：“山野人家，不懂禮數，深恐貽笑大方，倘若客官不嫌，小胭脂可上來把酒待客，共謀一醉！”

老婦人與胭脂都入席落座，兒杯酒下肚，申屠澄感覺周身暖烘烘的，抬頭時，目光不時與胭脂相遇，申屠澄只覺愈加發熱，胭脂則含羞低頭，紅葷浮上面頰，果然是色豔如胭脂，更象那熟透了的水蜜桃，申屠澄似乎頓悟了所諳“秀色可餐”的意蘊。

酒酣處，申屠澄舉杯道：“圍爐夜飲，不醉不歸！”他有些醉意朦朧。

胭脂在一旁曬笑道：“漫天飛雪，歸往何處？”

老漢也介面說：“大雪留客，但請暢飲！”

於是四人邊飲邊談，彷彿是一家人一樣和樂隨意，直到夜半，方才安歇。

第二天，風雪雖停，但冰凍封山，無法成行，申屠澄又只好留住在寅家，他甚至還有些暗中感激知情的老天呢！有了昨夜的暢飲，申屠澄與寅胭脂便能自如地相處了。兩人尋找著機會交談，甲屠澄給胭脂介紹山外大千世界的風采，胭脂為他描述山中狩獵的故事，這少女不但容貌明豔動人，言談之間，更展現出一股明慧可人的氣韻。趁著單獨相對的時刻，申屠澄有意試探說：“誰要能娶你為妻，真是終身無憾！”胭脂低頭輕聲答道：“只要心誠意正，何愁不能！”

既然少女也有這番心意，就鼓起了申屠澄的勇氣，他找準機會，鄭重其事地向老漢提出：“令孫女明慧可人，在下不恥相求，深山難央媒妁，只好毛遂自薦了，還望老爹恩准！”

老漢經過幾天的相處，似乎對誠實直率的申屠澄也頗為中意，因而笑著說：“我家雖然貧賤，但這小女子也在嬌愛中長成，月前曾有過客人以重金為聘禮要求娶走胭脂，我老夫老婦不忍心別離而未允許；不料老天留貴客，客官又與胭脂十分投緣；莫不是天定姻緣，老夫不得不許了！”

當夜，申屠澄向寅老夫婦行過晚輩大禮，並傾出囊中所有作聘禮，老夫婦一點也不肯接受，只說：“郎君不嫌貧賤，已屬萬幸，婚姻有緣，何需聘金！”老婦人又接著說：“深山窮谷，孤遠無鄰，既無妝奩，但總得稍事收撿，方可成親。”

於是，寅老夫婦當晚就將胭脂的屋子略事佈置，掛上繡花門簾，找出一對紅燭點燃，申屠澄與胭脂雙雙拜了天地，又向寅老夫婦磕過頭，就相擁進了洞房，洞房雖然簡陋，兩人卻春情盎然，就在這深山野谷的茅屋裡，一對有情男女結成了小夫妻。

說來也怪，成婚後的第二天，山中天氣大變，麗日高照，冰雪消融，山路已可行走，為了趕赴任日期，申屠澄與寅胭脂拜別寅老夫婦，讓胭脂騎馬，申屠澄持韁在前，一道向南漳縣趕去，胭脂與祖父母惜別痛哭之狀自不必說。，

到南漳上任後，申屠澄專心公務，充分發揮自己的才幹，把窮困荒蠻的南漳縣治理得甚有起色；寅胭脂則在家充當賢內助的角色，除相夫教子，操持家務外，還熱心地督教僮僕，和睦鄰里，招待賓朋，夫妻倆情洽心合，成為一個令遠近羨慕的家庭。

申屠澄的三年任期很快就滿了，因他在任內功德可嘉，被朝廷召回京城為官。臨行前，申屠澄拿出一首感慨頗深

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