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四月初的一個清早，漢諾佛廣場和伯克利街的兩幫人分頭從家裡出發，相約在路上碰頭。為了照顧夏洛特母子，她們計劃在路上走兩天，帕爾默先生和布蘭登上校走得快些，女眷們到達克利夫蘭不久，他們就能趕到。

瑪麗安雖說在倫敦沒有多少舒心的時候，一直急著想早點離開，但是真到臨走的時刻，她又不能不懷著巨大的痛苦，向那幢房子告別。因為就在這幢房子裡，她最後一次享受到對威洛比寄以希望與信任的樂趣，可是如今這種希望與信任已經永遠破滅了。在這個地方，威洛比還在忙於新的約會、新的規劃，而這一切她卻無緣分享，現在要離開了，這怎麼能不叫她潸然淚下呢。

埃麗諾離別時倒確實感到非常高興。她沒有那樣值得留戀的物件，沒有拋下永遠不能分離的人兒，因而不會感到一時一刻的遺憾。她慶幸自己擺脫了露西的友情所給予的煩擾，慶幸自己能把妹妹帶走，而使威洛比自從結婚以來，一直未能見到她。她盼望回到巴頓安安靜靜地住上幾個月、可以使瑪麗安的心情恢復平靜，也可以使她自己的心情變得更加平靜。

旅途上她們一帆風順，第二天便進入薩默塞特郡，在瑪麗安的想象中．這裡時而是個可愛的地方，時而又是個禁區。第三天午前，她們就抵達了克利夫蘭。

克利夫蘭是棟寬敞的現代建築，坐落在一片傾斜的草坪上。四周沒有花園，但是娛樂場地倒頗為寬闊。與同樣顯耀的其他地方一樣，這裡有開闊的灌木叢和縱橫交錯的林間小徑。一條環繞種植園的光滑的礫石路，直通到屋前。草坪上，點綴著零散的樹木。房子為樹木所環護，冷杉、花揪、刺槐，密密層層的，間或點綴著幾棵倫巴第參天楊，把那些下房遮得嚴嚴實實。

瑪麗安走進屋思，因為意識到距離巴頓只有八十英里，距離庫姆大履不到三十英里，心情不禁激動起來。她在屋裡還沒呆上五分鐘，便趁眾人幫助夏洛特給女管家瞧看小寶寶的當幾，又退了出來，偷偷穿過剛剛開始呈現其姿容之美的蜿蜒伸展的灌木叢林，向遠外的高地上爬去。她立在希臘式的神殿前面，目光掠過寬闊的田野向東南方向眺望，深情地落在地平線盡處的山脊上。她想，站在這些山頂上，也許能望見庫姆大廈。

她來到了克利夫蘭，在這極其難得又無比痛苦的時刻，她不禁悲喜交集，熱淚奪眶而出。當她繞著另一條路回到屋裡時，她感到了鄉行的逍遙自在，可以隨心所欲地單獨行動，不受約束地到處閒逛。因此她決定，在帕爾默夫婦家裡逗留期間，她每日每時都要沉迷於這樣的獨自漫步之中。

她回屋的時候，正趕上眾人往外走，想到房前屋後就近走走，她便一道跟了出來。大家來到菜園，一面觀賞牆上的花朵，一面聽著園丁抱怨種種病蟲害。接著走進暖房，因為霜凍結束得晚，再加上管理不慎，夏洛特最喜愛的幾種花草被凍死了，逗得她哈哈大笑。最後來到家禽飼養場，只聽飼養員失望地說起老母雞不是棄巢而去，就是被狐狸叼走，一窩小雞本來很有希望，不想紛紛死光，於是夏洛特又發現了新的笑料。就這樣，上午餘下的時間很快便消磨過去了。

整個上午，天氣晴朗而乾燥。瑪麗安計劃戶外活動時，並沒考慮她們在克利夫蘭逗留期間，天氣會發生什麼變化。因此，她萬萬沒有料到，晚飯後一場連綿大雨竟然使她再也出不去了。本來，她想趁著黃昏時刻，到希臘式神殿去散散步，也許能在那四周好好逛逛。如果天氣僅僅是寒冷、潮溼一些，那還不至於阻擋得住她。但是，這樣的連綿大雨，即使是她也不會當作乾燥適意的好天氣而去散步的。

她們夥伴不多，平平靜靜地消磨著時光。帕爾默夫人抱著孩子，詹寧斯太太在織地毯。她們談論著留在城裡的朋友，猜想米德爾頓夫人有何交際應酬，帕爾默先生和布蘭登上校當晚能否趕過雷丁。埃麗諾雖然對此毫不關心，卻也跟著她們一起談論。瑪麗安不管到了誰家，不管主人們如何防止，總有本事找到書房，不久就撈來了一本書。

帕爾默夫人素性和悅，待人友好，不可能使客人們感到不受歡迎。她那坦率熱忱的態度大大彌補了她記憶和風度上的欠缺，這種欠缺往往使她有失風雅。她的和藹可親被那張漂亮的面孔一襯托，顯得非常迷人。她的缺陷雖說很明顯，但並不令人厭惡，因為她並不自負。除了她的笑聲之外，別的東西埃麗諾都能寬容。

第二天，兩位紳士終於到達了，趕上了一頓很遲的晚餐。屋裡一下子增加了兩個人，著實令人高興。他們帶來的趣事樂聞為大家的談話增添光彩。本來，整整下了一上午的雨，大家的

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