獻祭——梅莉達（中二） (第1/4頁)

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亙古至今唯一的惡龍降臨之日便伴隨著萬頃之火，伴隨著惡龍升起的還有身上封存於群山之中的岩漿，也因此巨龍盆地地曾經寸草不生，而又土壤肥沃，氣候溫暖偏熱。在這片岩漿於盆地之中沉積凝固下來形成高原的新土地上開始生長起新生代的植物，過去的歷史埋藏在了地下。

惡龍在與原生的龍種交配後留下了諸多形態各異的後代，直到鋼鐵意志時代前夕有人開始遷入這片高原與龍生活，才讓這裡的一切重見天日。馴服惡龍的後代和記錄它們的歷史之時人們最終發現這裡曾經的人類文明已經被摧毀，留下的只有一片片被岩漿與風摧殘的遺蹟，與這裡有關的歷史，典籍，關於龍這一威嚴而又神秘的生物的知識都葬身在了厚厚的火山灰與岩漿岩之下。

但是在這之上人們發現了一種外界不曾存在的石材，它的外表比起黑曜石，在表面多了一層緻密而堅硬的保護層，玫瑰紅色的高聚合甲殼質向內填充岩漿流逝後的氣泡，讓整塊整塊的這種被稱作“龍石”的堅硬之物被視作戰勝惡龍，抵禦所有入侵此地的敵人最堅實的壁壘。

傳說“龍石”的形成是由屠龍英雄艾薩駕馭著權御之龍在古龍翼城上空的搏鬥中殺死了亙古惡龍，惡龍被插在已經半截進入熔岩之下人煙滅跡的教堂的尖刺十字之上，心臟乃至整個身體被貫穿，與岩漿同樣炙熱的龍血在教堂的上下流淌形成了“龍石”。

這也是龍翼城內龍石教堂的來由，在此後作為巨龍之地信仰的象徵，在每次國都陷入危險之時人們都會躲入其中尋求庇護。在光亮的教堂大廳內，人們傾聽著主教傳播聖言，撫慰心靈的言詞，他們手中如同筆畫點綴在在空中用淡藍色的光點，在流形之中抹出的一幕幕講述過去故事的畫面和振作人心的聲音是躲避教堂之中的人們可以寄託信仰的地方。光芒中艾薩作為人間體被雕琢出的那般寧靜與深沉與魔法沙畫之中的那般英明神武刻畫了她的兩面。

修女推著小車分發後廚準備的食物，在其父母的示意下將兩人的麵包分出一小塊，將這額外一份交予兩人的孩子。在地窖裡的存糧消耗殆盡之前每日三餐都會如此，因為數量不足而忍耐度過夜晚的流民享用後終於能夠安穩睡至下次飢渴來臨。大廳角落亮著星星火點的香料讓整個房間都瀰漫著一種清新，卻又略微刺鼻而口中苦澀的味道，這讓圍著艾薩之尊的眾多流民免於瘟疫和疾病的侵襲。

接過修女手中遞來的食飲而活下去，被安撫的思念家屋的流民終會離開，而到下次災禍來臨時這些人中的一些就會成為信念的一部分，以這樣樸素的方式將信仰與責任傳遞下去。

梅莉達就是其中的一員，戰爭爆發後從邊境小鎮流亡至國都龍翼城的她在龍石教堂內皈依了國教的信仰，接受救濟後在戰爭平息之後決定留在這裡，只因戰後家鄉已不再受到龍翼的庇護。接納儀式當天的夜幕之中鄰國的軍佇列隊透過龍石教堂前通向王城的大道，在長階之下的王宮前院進行了受降儀式。

而也在當夜結束戰爭縱情掠奪計程車兵闖入龍石教堂後而使梅莉達受到姦汙，此事之不齒於修女而言是一件足以使信仰破滅之事，雖然尚不及亡國念熄之痛，但是在那天之後，她也逐漸目睹著這座信仰的聖殿光芒逐漸暗淡下去。

梅莉達注視著教堂的牆壁，一層大廳外沿的龍石在過去數百年的打磨修補過後曾是平整美麗，就連鑲嵌其中的玫瑰玉和鑽石都難比其美。而一如奪去她的貞潔的方式，龍石牆上的光芒也被作為戰利品掠奪而去。

那幾天的晚上她都能聽見鑿擊外牆的聲音，看著長者坐在被各式石質雕像和裝滿沙子的木桶隔絕與外界聯絡的教堂大門前徹夜難眠的嘆息，梅莉達唯能俯身，和教堂中的其他神職人員一樣面視大廳中的艾薩祈禱英雄救世。

一週後鄰國高原下計程車兵結束了對龍翼城的洗劫，她被指派帶著被洗劫過一次所剩不多的食物上街賑濟群眾。龍翼城失去了它原本肅穆雄偉的模樣，恍若天傾一般的灰暗與街道上起火冒起濃煙的斷壁殘垣，無家可歸的流民在離開躲藏的教堂後仍然無處可去。曾經能夠見到在皇宮周圍巡邏的金甲衛士與空中不時能夠聽到的龍吼聲迴歸了寂靜，就連飛鳥也不願在此駐足。

面對他們的目光梅莉達於心不忍，不敢去回視他們的目光。為聚上前來的流民儘可能平均地分完不多的食物後梅莉達提著空籃子，想要儘快逃離這場噩夢，但是一個十分微小的力氣扯了扯她的裙襬。她見到灰頭土臉的小孩沒有分到食物而快要哭了出來，扯著自己的手因為無力而顫顫巍巍，在梅莉達的白色修女長裙裙襬上留下了一點灰灰的

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