第18部分 (第1/4頁)

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當時喬治很溫柔的吻了她的前額和淚光晶瑩的眼睛，對她很慈祥很和藹。她瞧著他襯衫上的別針（以前從來沒見他戴過的），只覺得一輩子沒有見過這麼好看的裝飾品。

細心的讀者看了年輕的奧斯本中尉剛才的行事，聽了他和都賓上尉一段簡短的談話，大概已經明白他的為人。一個看破世情的法國人曾經說過，在戀愛的過程中，兩個當事人，一個主動的愛人，另外的一個不過是開恩賞臉讓對方來愛自己。那痴情的種子有時候是男的，有時候是女的。有些著了迷的情郎瞧著心愛的女人樣樣都好；她麻木不仁，只說是端莊；她痴呆混沌，只說是姑娘家靦腆貞靜。總而言之，明明一隻呆雁，偏要算是天鵝。那女的呢，自己幻想得天花亂墜，其實所崇拜的不過是一頭驢子。男的是塊木頭，她就佩服他那大丈夫的純樸；男的自私自利，她就崇拜他那男子漢的尊貴；男的是個笨蛋，她只說他不苟言笑，舉止莊重；簡直像美麗的蒂妲尼亞仙后對待雅典城裡那織布匠②的光景。這類陰錯陽差的笑話，都是我親眼看見的。毫無疑問的，愛米麗亞相信她的情人是全國最勇敢最出色的人物。奧斯本中尉的意見也和她的差不多。

①希臘詩人荷馬《伊利亞特》一書中第十七節，梅尼勞殺死由福勃思，荷馬以狂風吹折橄欖樹作比喻。

②莎士比亞《仲夏夜之夢》一劇中，仙后眼睛裡滴上迷藥之後，愛上了一個驢頭人身的怪物。這怪物原是雅典城裡的織布匠，給惡作劇的精靈潑克換了個驢頭。

他確是愛在外面胡鬧，可是年輕人像他一樣的多的是，而且女孩子們寧可要浪蕩子，不喜歡扭扭捏捏的膿包。眼前他仍舊是少年荒唐，但是不久就會改過。如今大局平靖①，他也想從此脫離軍隊。因為那科西嘉魔王已給幽禁在愛爾巴島上，以後還有什麼機會升遷，什麼機會炫耀他了不起的武藝和勇氣呢？他父親給他的月錢加上愛米麗亞的嫁妝，夠他們生活了。他準備在鄉下找個舒服的去處，適宜於打獵的地段，經營經營田地，打打獵，兩個人快快活活過日子。結了婚仍舊留在軍隊裡是不行的。難道讓喬治·奧斯本太太在小市鎮上租兩間屋子住下來嗎？如果他調到東、西印度群島去，那就更糟糕。她只能和一大堆軍官混在一起，倒得讓奧多太太對她賣老。奧斯本講起奧多太太的故事，把愛米麗亞笑的動不得。他太愛她，不忍叫她跟那討厭的、俗氣的女人在一起。再說，做軍人的妻子生活很艱苦，他也捨不得讓她受委屈。他自己倒沒有關係——他才不在乎呢！可是他的小寶貝兒卻應該在上流社會出入。做了他的妻子，這點福氣是應該享的。他這麼提議，愛米麗亞當然應承下來。他不管說什麼她都肯照辦的。

①指1814年5月30日簽訂的第一次巴黎和約。

這一對兒年輕男女談談說說，架起不知多少空中樓閣。愛米麗亞籌劃著怎麼佈置各色花園，怎麼在鄉村裡的小路上散步，怎麼上教堂，開聖經班等等；喬治卻想著要養狗養馬，置備好酒。他們兩人就這樣很愉快的消磨了兩個鐘頭。中尉只能在倫敦耽擱一天，而且有許多要緊的事等他去辦，便提議叫愛米小姐過他家去跟未來的大姑小姑一起吃晚飯。愛米麗亞很高興的接受了他的邀請。他把她帶到姊妹那裡，自己去辦自己的事了。愛米麗亞那天有說有笑，兩位奧斯本小姐大出意外，心想或許喬治將來真能把她訓練得像個樣子也說不定。

喬治先在卻林市場點心鋪子裡吃冰淇淋，再到帕爾莫爾大街試外套，又在斯洛德咖啡館老店①耽擱一會兒，最後便去拜訪加能上尉。他和上尉打彈子，玩了十一場，贏了八場。等他回到勒塞爾廣場，比家裡規定吃晚飯的時候已經遲了半點鐘，不過興致卻很好。

①老店由湯姆士·斯洛德在1692年開設。另有新店，在1760年開設。

奧斯本老先生可不是這樣。他從市中心回來，走進客廳，他的兩個女兒和那斯文典雅的烏德小姐都上前來歡迎他。她們看了他的臉色——那張臉總是板著，最好看的時候也是黃胖浮腫的——她們見他滿面怒容，黑眉毛一牽一扯，知道他那寬大的白背心後面準是藏著一腔心事，煩惱大著呢。愛米麗亞向來和他見面的時候總是慌得索索抖，那天她走上前來，老頭兒很不客氣的咕噥了一聲，表示跟她打招呼。他那毛茸茸的大爪子把愛米的小手馬馬虎虎拉一拉就算了事，然

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