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雖則那些宮殿和旅舍是那麼吸引她的注意；但是那熙攘往來的窄街也使她感到新奇，她真願花幾個小時去看它。

當他們上了岸，馬克·史丹頓堅持立刻就把她帶到她住的地方去，把她介紹給他本來認識的男女主人。

曼杜卡伯爵是馬爾他人，他娶了一位英國太太。他們有一個兒子，現在海外求學。

“我們竭誠地歡迎你，柯黛莉亞小姐。”伯爵用老一輩的那種禮貌來迎接她。這使她想起了威廉·漢彌頓。

“能夠接待一位我的女同胞，真是太光榮了，”伯爵夫人說。“我已經有二十年沒有固過國，我真怕我喋喋不休地向你問東問西，會使你感到煩厭哩！”

“我很樂意告訴你任何你想知道的事情，”柯黛莉亞回答。“但是我也希望你告訴我關於馬爾他的一切。”

伯爵夫人笑了。她帶柯黛莉亞去參觀她那座落在瓦勒塔大街上、佈置得非常美麗的房子。

“我們在鄉間還有一間別墅，”她說。“等到夏天來臨以後，城裡太熱，我們就會到那裡去住。”

柯黛莉亞向大衛和馬克道別了，她知道不到明天她不會再看到他們的。

因為她是那麼急於要認識這個城市，她第二天一早就起來。伯爵夫人指給她看外面幾間著名的旅館都是用雕花的石頭建造的，而那些商店也跟她以前看見過的不一樣。

馬爾他是一個很大的貿易港，可以說萬商雲集。無論是合法的貨物或者是從海上劫掠來的都集中在這裡，使得這裡變成了一個東方和西方的大熔爐。

這裡有金匠和銀匠，有出售東方錦緞、古玩和寶石的小販，還有製造雕花和鑲嵌傢俱的、賣鳥的和補鞋匠。

最使柯黛莉亞感到興趣的就是那些出售糖果和熱帶水果的攤子，以及掛在牆頭出賣、鑲著琺琅質把手、閃閃發光的短劍。

“我真想象不出會有這麼多有趣的東西！”柯黛莉亞對伯爵夫人說。

她的女主人微笑。

“這些人在誘惑四百名貴族武土去花錢嘛！”她說。“還有，許多騎土都是很富有的。”

柯黛莉亞知道所有的騎士都要宣誓安貧的，這似乎有點不合適。不過她也知道，騎土死後，財產就要歸騎土團所有，因此，他們並不準備放棄舒適的生活。

她一面想，一面欣賞著瓦勒塔的美麗風光，而因此感到滿足。

她知道大衛必須先做實習修士，必須經過幾個月才能參加敘爵式這個莊嚴的典禮。

然後，他就會成為聖約翰騎土，除了死亡、被免職或者做了不名譽的事以外，這便成為他終身的職業了。

那個下午，大衛來看她，為了他所看到的以及他在兄弟會里所受到的歡迎而異常激動。

柯黛莉亞感到已失去了這個哥哥。她只屬於他的過去，在他的未來裡她是完全沒有地位的。

盎格羅·巴伐利亞兄弟會成立了才六年，而已擁有一棟很好的建築物，包括了一個特別的堡壘、一間教堂、一個運動場和一個畫廊。

“我們要接受武器訓練、軍事訓練，以及一星期至少三次的射擊。”大衛告訴她。

“你會過得很愜意的，”柯黛莉亞微笑著說。

“我只希望沒有人反對我就好了。”

他談得很開心，柯黛莉亞也就順著他，不忍給他澆冷水。

他帶了一個僕人來，那是馬克介紹給他的，他要柯黛莉亞見見這個人。

維拉是個瘦瘦小小黑黑的人，大約有三十歲。柯黛莉亞很喜歡他誠實的眼睛以及尊敬的態度。她相信大衛可以信賴他的。

她也相信馬克的判斷力，他所介紹的人絕對錯不了。

“維拉可以供給許多我想知道的訊息，”大衛說。

“我相信這會有很大幫助的，”柯黛莉亞微笑著對那個馬爾他人說。“我很高興有你來照顧我的哥哥。”

維拉鞠了一躬。

“我會忠心地盡我所能去服侍我的主人。”

大衛走了，馬克又來。柯黛莉亞為他替大衛找到了僕人表示致謝，同時問他，馬爾他是不是已經在準備應付敵人的來襲。

馬克·史丹頓躊躇了一會兒才回答，因為他不想讓柯黛莉亞知道人人都在為瓦勒塔的形勢而擔憂。

他早已知道法國間諜在這裡大肆活動，無疑地，他們會把這裡的防務向拿破崙報告。

要是說紅衣主教不知道馬爾他局勢的危險是不可能的。

馬克·史舟

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