第12部分 (第1/4頁)

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是不是因為他和約翰昨天談起了那個人，所以才會做這個夢？但這一整天他都沒想起過佈雷斯韋爾和他的怪雲。這也不可能是由任何科學裝置激發的。他今天根本就沒碰收報機，更沒用任何新奇儀器作實驗。

會不會是佈雷斯韋爾用某種手段知道了他們討論過他的事，所以把這個夢送進他的夢鄉？這個念頭讓本一陣噁心。那東西曾經鑽到他腦子裡，它是有意這麼做的嗎？上帝啊，它不會一直藏在腦袋裡吧？佈雷斯韋爾能在夢裡把他殺死嗎，或者只能恐嚇他一下？本笨手笨腳地拼完另一個單詞，設定好字元間距。他意識到自己已經得出了和約翰一樣的結論：他的惡夢並非自然而生。

但為什麼是現在？他已經很久沒見過佈雷斯韋爾了。而且這個該死的巫師怎麼會知道他改裝了收報機？

巫師。這個詞讓他心頭一顫，但它顯然比科學哲人更適合佈雷斯韋爾。以太收報機、無炎燈，甚至像法國沸血炮這樣可怕的武器，都是陽光下的產物，能夠理解的東西。而佈雷斯韋爾的巫術則屬於夜晚和恐懼。它不合邏輯，不可理解。

他該如何與之對抗呢？

本知道，最佳答案是不和它對抗。他可以逃離波士頓，甚至逃離美洲。本閉上眼睛，腦子轉得飛快。他可以再去借那艘小船，戴爾先生說他什麼時候想用都可以。他可以駕船到紐約去，從那裡打通前往英國的道路。然後去找艾薩克？牛頓爵士或是其他偉大的英國哲人，尋求他們的幫助。當然，他沒錢；但可以在船上做工充抵路資，他哥哥就這麼幹過。這種事很常見……

前門突然吱扭扭開啟，本的心一下提到嗓子眼。他驚懼地盯著越開越大的房門。

但在街道微光的映襯下，出現在門口的並非什麼妖雲，而是詹姆斯。

“本？”詹姆斯疑惑地問，“怎麼了，小夥子？”他咯咯笑了幾聲。“從你的表情來看，應該是幹壞事被我逮到了。但你卻是在排版，而且我跟你說今天可以早點上床睡覺。”

本聽到自己結結巴巴地答道：“我睡……睡不著。”

詹姆斯點點頭。“我有時也會遇到這種麻煩。”他說完走進房間，把門關上。他的視線有點朦朧，舌頭也有點大。本知道詹姆斯肯定是去酒館了。“不過通常我看到你起來的時候，手裡肯定拿著本書。”

“我做了個噩夢，”本解釋說。他想把一切都告訴詹姆斯，有關佈雷斯韋爾的威脅，還有剛做的夢。可是他不知道該怎麼說，才不會聽起來像是發瘋。

“你在排什麼？我記得咱們都幹完了。”詹姆斯重重坐在一張長椅上伸了個懶腰，骨節嘎嘎作響。

“什麼？哦，是賽勒斯？杜古德最新的來信。”

“啊，那位好孀婦。”詹姆斯說，“必須承認，我很想知道她是誰。我們在綠龍酒館一直在討論她。”

“你和報人們？”

“對。你發現了嗎，除了這裡，她的文章還在紐約發表了？”

“嗯，”本答道，“是我把她的文章發到紐約的，用來交換他們的東西。”

詹姆斯皺皺眉，晃了晃手指。“這種事你應該告訴我，本。要不然等你跑路出海的時候，我該怎麼辦？”

本鼓起腮梆子。他現在可不想面對詹姆斯的爆脾氣。“詹姆斯……”本剛一開口，他哥哥就把手一揮，讓他閉嘴。

“別在意，本傑明，我不該這麼說。你的嘴巴很厲害，不過最近你表現很好，好多天都沒讓我發現打你的由頭。另外，我欠你不少，這事咱倆都心知肚明。”

啤酒有時會讓詹姆斯和善大方，有時會讓他粗暴惡毒，有時則兩者兼備。“謝謝，”本說。

“這是一個新時代，本，有史以來從未有過的時代。萬事萬物都被重新發明，重新打造，鑄成新的形態！”他說著一拍桌子以示強調，然後朝本傑明探過身來，眼中綻放光芒。“在波士頓，我們要用自己的雙手完成這次改造，本。”

他伸手從大衣口袋裡拿出一卷報紙。“給，看看這個！”

本接過報紙，攤在面前。他先是感到一陣迷惑。這是報紙第一版的手繪清樣，全都已經弄好，只待排版了。看起來很像他們的《新英格蘭報》，但本馬上注意到大標題：

小康普敦災星或稱反對新英格蘭報

“這是誰寫的？”本一邊問，一邊在報紙上搜尋。這篇長文的署名是“撒迦利亞？試金石　”，顯然和“賽勒斯？杜古德”一樣是假名。

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