第4部分 (第1/4頁)

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他正要試圖考慮一下，究竟是出了什麼問題，那位律師忽然站了起來。“站起來，普爾契，”他像演戲一樣耳語說，“法官來了！”

普爾契跳了起來。

他可以感到，帕格里姆法官的目光向他射來，如同寶石尖錐一樣刺人。在一個墮落已變得合理的普通政治社團中，帕格里姆法官屬於那種自己嚴肅對待工作，同時又對周圍的人有相同要求的人物。“普爾契先生，”他低聲而愉快地說，“你能來這兒，是我們的光榮。”

普爾契想解釋一番，但被法官揮手製止：“普爾契先生，你知道律師是法庭中的一位官員吧？而且，這樣的官員是要弄清他的職責——並且完成任務的？”

“是的，法官大人。我認為我是在履行職責，我——”

“我會另找個時間跟你談話的，普爾契先生，”法官說，“眼下我們有一項令人不快的任務要完成。監護官，我們開始吧。”

10分鐘不到案子便審完了。鄧利依照常規提了兩個動議，但對發生的事並無疑問。事已如此，每個被告都被判刑10年。法官用厭煩的語調宣判，然後休庭離去。他一眼也沒看米勞·普爾契。

普爾契想看看高爾特眼中的神情，等了一會兒終於看到。他渾身顫抖著轉過身，撞在鄧利身上。“我不明白。”他喃喃而言。

“你不明白什麼？”

“噢，你不認為、判得太苛刻？”

鄧利聳聳肩，他並不關心。普爾契仔細觀察那張石頭面具一般的年輕面孔，在某種意義上，它顯得有點兒令人可笑。6個年輕人慘遭厄運，每個人註定要在監牢中度過生命中10年時光，這樣的困厄竟絲毫不能打動他。普爾契無精打采地說：“我覺得，我該去見查利·迪肯。”

“那好吧。”鄧利簡短地說道，然後轉身走開。

但，普爾契並沒有找到查利·迪肯。

他不在辦公室，也不在俱樂部。“啊哈，”俱樂部主任，愛扯閒話的那位退休警官說道，“我有好幾天都沒見到查利了。不過，今天的晚餐會上是見得著他的。你可以到那兒找他。”

普爾契回到他的屋子。

自從重新復歸肉體，他還是第一次仔細觀察它。浴室裡的鏡子顯示，他的眼腫得非常厲害，另外身上有幾個地方劇烈疼痛。他一邊脫下衣服檢視脊背，一邊憂鬱地想著，看起來不管是誰租用他的身體，都是盡情快活、盡情享受了。他暗自決定，如果需要的話，他不久會在某一天進行徹底的檢查。接著，他洗了淋浴，刮完鬍子，向青腫的眼邊撲了些粉，但仍無濟於事。然後，他穿好衣服。

普爾契坐了下來，給自己倒了杯酒，但旋即又把它忘了。他頭腦中正浮現出什麼東西來，這種東西雖然顯而易見，但不管怎樣他卻把握不住。真叫人心煩。

在昏昏欲睡時，他想起了空中大魚。

真混蛋，他滿腔怒火，租他身體的那個使用者竟不願讓它真正睡一夜！但他不想睡覺，現在不想睡。現在仍是黃昏時分。他認為，契斯特·A·阿瑟日宴會必須參加，但在這之前還有幾個小時……

他立起身來，甩手將沒有嘗一口的酒倒進汙水池中，邁步走出家門。只有在一件事上，他還有可能幫助高爾特，但也許不能奏效。可別的什麼也不能幹啊，所以沒有理由不去試試。

市長官邸燈火輝煌；一樁樁事務正在處理之中。

普爾契快步走在人行道上，雪泥不斷濺在腳面上。他小心翼翼地敲敲大門。

守門人疑慮重重收下他的名片，然後將普爾契隔離在消除傳染病的起居室裡，同時詢問市長是否願意接見這麼一位人物。他回來時依舊流露出半信半疑的神情。但市長同意接見。

斯溫伯恩市長身體削瘦而壯實，中等個子，稀疏的頭髮顯出他有40多歲。普爾契說：“市長先生，我想您知道我是誰。我代表的是被指控綁架您兒子的6個人。”

“不是指控，普爾契先生，已經宣判了。我不知道，你還代表他們。”

“我明白您知道其中緣由。好吧，我可能在法律意義上再也不能代表他們，不過，我希望今晚站在他們的立場上向您作幾個陳述——這完全是非官方性的。”他言簡意賅，向市長敘述了案子發生的經過，以及他如何出租身體，出租身體時他發現了什麼，為什麼他錯過聽證會。“先生，您看，旅行社甚至對它的出租者連一般的禮貌都不講。它們只被看作身體，而不是別的什麼。我無法責怪那6個人。既然我自己也出租過身體，那麼我要說，任何人為

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