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第55部分 (第1/4頁)

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位官人,你們這是打算幹什麼?”

“當然是給災民捐款。”一個商人答道。周鑣笑道:“幾位官人,你們扶貧濟困的菩薩心腸,實在值得讓人敬佩。可你們如果捐款給朝廷派來的這位欽差張大人,那你們就大錯特錯了。你們可知道,朝廷新派這位欽差張大人什麼人?”

“什麼人?”幾個商人疑惑問道。周鑣微笑答道:“外號張扒皮,又叫張白地,人如其名,做官怎麼樣可想而知,幾位大官人掙點銀子不容易,何必拿這點去喂那樣的白眼狼?幾位捐進去的銀子,只怕五成要落入那個張好古的腰包,四成進了其他貪官汙吏之手,剩下大半成歸了張好古的差役僕人。再剩下小半成能不能換成糧食送到災區,都還是兩說。”

“他孃的,原來那個張好古也是這個德行,老子們不捐了。”幾個商人本來就是看在劉五緯的面子上才來捐款,心本就不誠,被周鑣這麼一說,自是收回銀子,罵罵咧咧的扭頭而去,後面劉五緯氣得咬牙切齒,卻又懼怕東林黨人勢力,不敢多說什麼——還好,張大少爺並沒有把捐款強行攤派到各府各縣,劉五緯倒也不用擔心完不成攤派。

“周鑣,回來。”李三才和葉向高之後的繼任東林黨魁、兼東林書院掌院高攀龍終於開口,叫回奸笑不已的周鑣,向眾東林學子吩咐道:“都回去唸書吧,後天就是一年一度的東林學子大會了,全江南的東林學子和無數江南士子都要來到無錫聚集,你們要向前輩先學們好生學習,也要讓他們看看你們學業的情況。”

“謹遵院長學令。”東林眾學子齊聲答應,隨著高攀龍和錢謙益等人揚長而去。直到他們走遠,圍觀的窮苦百姓才紛紛上前,將一枚枚沾滿汗水的銅錢放進劉五緯捧著的捐款箱中,並紛紛勸道:“劉大人,你辛苦了,快休息吧,別頂著太陽站了。”“劉大人,你千萬要保重身體,你要是倒下了,還有誰帶著我們修芙蓉圩?”“劉大人,芙蓉圩修成了,我們老百姓就好過了。我們支援你,如果上面敢來撤你的職,我們無錫的老百姓就為你喊冤,進京給你告御狀!”

“多謝,多謝各位父老鄉親。”劉五緯感動得淚流滿面,抹著眼角說道:“各位鄉親。請你們放心,我劉五緯現在雖然被留職聽參,可我相信,這一次朝廷派下來的欽差大臣,一定能為我劉五緯洗刷冤屈,還我清白。”

“對,對,這一次的欽差大人一定是好人。”無錫百姓紛紛附和,又有人叫道:“鄉親們,我們當捐一點給山東的難民吧,我聽說了,這次朝廷派下來的欽差除了監察吏治,還有就是籌款賑災,我們無錫的百姓捐得多,欽差大人一高興,就一定會重查劉大人的案子,還劉大人清白。”

一呼百應,窮得衣服補丁摞補丁的農民和漁民紛紛伸手入懷,掏出仍然帶著體溫的銅錢,爭先恐後的放進劉五緯面前的捐款箱中,弄得劉五緯還要反過來勸百姓,“老鄉們,你們也不寬裕,還要過日子,少捐點,千萬別影響到你們的生活。”

……

人群逐漸散去的時候,時間已是下午,因為前幾日連降暴雨,身上有病的劉五緯不顧疲倦,又領著幾個衙役打馬趕往無錫縣城西北的芙蓉圩堤壩,檢視圩中洪水有無氾濫。到得工地一看,劉五緯鬆了口氣——芙蓉圩中水位雖高,他率領無錫百姓修築的五十里塘岸卻完好無損,自發組織起來巡堤的無錫百姓也在堤壩上來往不斷,補堤所用的大石土袋也在堤旁堆積如山,隨時可以投入搶險救災。見此情景,劉五緯擦擦頭上的汗水,欣慰說道:“值得了,再怎麼捱罵,我都值得了。”

“劉大人,劉大人來了。”巡堤的百姓也看到劉五緯,紛紛湧上前來給劉五緯行禮。還有百姓激動的大叫道:“劉大人,謝謝你啊,有了你修這條堤,我們以後就可以安心過日子了,再也不怕乾旱雨澇了!你真是我們無錫的水神啊!”

“不對,不對,這條堤是無錫百姓修的,劉五緯只是帶了一個頭,真正修堤的人,還是你們無錫百姓啊。”劉五緯謙虛的答道。群眾的眼睛是雪亮的,劉五緯話音未落,窮老百姓都叫了起來,“劉大人,你要是這麼說,那我們可就要慚愧死了。誰不知道,劉大人你為了修這條堤,把自家的土地房屋都變賣了,把錢都捐給我們無錫人修堤?”

“劉大人既然這麼好,把自己的家產都拿出來給老百姓修水利。”人群中響起一個不和諧音,操著北方口音大聲問道:“為什麼還有人在朝廷參他勞民傷財?還參他挪用庫銀?”

此言一出,滿場皆驚,劉五緯也尋聲看去,卻見說話人是人群外圍的一名手拿摺扇的青年書生,容貌甚

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