第13部分 (第1/4頁)

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“快住手！”凱德立朝他們大叫。皮凱爾的回答是一把飛來的菜刀，從凱德立的頭邊千鈞一髮地飛過，深埋入他身邊的橡木門足足一寸深。凱德立難以置信地盯著仍在微微餘震的致命器具，知道眼前的情況極不對勁，且無比危險。但年輕的祭司並未因此而放棄，他只是換個方式。“我知道有更好的打法！”他大喊，小心翼翼地靠近矮人。

“啊？”皮凱爾問道。

“更好的？”依文也問道。“打法？”依文似乎已經打定主意，因為皮凱爾正逐漸贏得這場廚具戰爭，但皮凱爾只是利用依文暫時的遲疑加緊進攻。皮凱爾的鐵盤揮下，發出嗡嗡聲響，用力敲上依文的手肘，讓黃鬍子矮人摔了一個跟斗。皮凱爾立刻把握良機，邪惡的鐵盤高高舉起，準備補上一記。

“德魯伊不拿鐵製武器打架！”凱德立大叫。

“嗚。”皮凱爾說道，揮到一半停了下來。兩兄弟對看片刻，聳聳肩，將鐵盤鍋子都拋在地上。

凱德立的腦子轉得飛快。他拍乾淨長桌子的一塊。“來這裡坐著。”他告訴依文，拉過來一張板凳。“你坐在這裡。”他告訴皮凱爾，示意依文對面的另一張椅子。“把你們右手的手肘放到桌子上來。”凱德立解釋。

“比腕力？”依文不可置信地嗤笑。“把我的鐵盤還來！”

“不！”凱德立大喊。“不。這樣比較好，才能真正較量力氣。”

“哼！”依文一哼。“我會宰了他！”

“喔？”皮凱爾說道。

兩人粗暴遞雙手交握，凱德立還來不及下令或要求他們將手排好，他們已經比了起來。他端詳他們片刻，想要留在這裡看看事情會如何結束，但這對兄弟旗鼓相當，而他們的競賽可能持續好一段時間。凱德立聽到大開的門外有更多祭司的腳步聲，又到了午間贊誦的時候。無論手邊有多緊急的事情，凱德立這次真的再也不能遲到。他看著兩人爭鬥片刻好確保他們比得很認真，然後不解地搖搖頭離開。他從童年時就認識依文和皮凱爾，至今已經十多年，但他從來沒看過他們對彼此動手。如果光是動手還不夠嚴重，門上仍然巍巍顫抖的剁骨刀清楚證明，有哪裡非常不對勁。

◇◇◇◇

尚提克里弟兄的嗓音美妙如常，大廳中充滿了完美的樂音，聚集的祭司和學者們誠心享受著他的歌聲，但人群中最敏銳的人，包括凱德立都不斷觀察著群眾的反應，彷彿他們注意到尚提克里的歌聲少了些什麼。音符準確，歌詞也正確，但歌曲似乎缺乏力量。

尚提克里沒有注意到。他一如往常地表演，唱著多年來固定在中午時演唱的歌曲，但這是他第一次切切實實地心不在焉。他的思緒飄到山腳下的河川，現在河水正因冬季的融雪高漲，滿是鱒魚和鱸魚。人家常說在尚提克里弟兄的心裡，歌唱是第一，釣魚是第二，但如今他正發現也許人家所認為的順序並不完全正確。

然後，發生了。

尚提克里弟兄忘詞了。

他站在大廳的講臺上，十分困惑，腦海中強烈閃過奔流河水與跳躍肥魚的景象，令他更加混亂，思緒離唱歌更遠。

大廳中開始散佈悄悄話，許多人不敢相信地張大了嘴。向來鎮靜的梭比克斯學院長冷靜地走向講臺。“請你繼續吧，尚提克里弟兄。”他溫柔、安撫地說道。

尚提克里無法繼續。德尼爾之歌比不上跳躍鱒魚的喜悅聲音。

悄悄話變成小聲竊笑。梭比克斯學院長又等了一會兒，然後覆在艾福利教長的耳邊低聲說了幾句。艾福利教長顯然比他的上司受到更大的衝擊，隨即解散這場聚會。他轉身想詢問尚提克里，但歌者已然離去，跑去找他的魚鉤和釣竿。

◇◇◇◇

凱德立趁大廳裡的一陣混亂逃開艾福利的視線。他一個早上都很無聊地在刷地板，但他總算是把工作完成，能夠自由行動，至少是直到艾福利發現他閒閒沒事做，又下達了些新的命令。艾福利現在忙著弄清楚尚提克里弟兄發生了什麼事。如果凱德立判斷無誤，尚提克里的不幸事件會讓教長忙上好一段時間。尚提克里是眾人認為德尼爾教派中最虔誠的祭司之一，而他最高的職責，他唯一的重要任務，就是午間贊誦。

凱德立也很關切儀式中的意外，尤其是他看了今早矮人兄

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