第一百九十五章 江北大營 (第1/2頁)

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夏季的清晨沒有一絲清涼的感覺，相反當太陽出來之後，空氣中悶熱的氣息又迴歸大地。在揚州以南通往瓜洲的土路上，十餘名身穿滿清武官服sè的騎士正策馬往清軍江北大營而去，馬蹄捲起的灰塵迷濛一片，讓人睜不開眼。

江北大營乃是滿清北路欽差大臣琦善所設，今歲四月初，太平天國西殿大軍攻克武昌之後，十萬大軍浩浩蕩蕩順江東下，咸豐帝病急亂投醫，一口氣封了三位欽差大臣專司剿賊，欽差大臣琦善便是北面清軍實際的最高統帥。

琦善此人乃是滿清貴胄博爾濟特氏人，滿洲正黃旗出身，歷任布政使、巡撫等職，官至直隸總督、文淵閣大學士等職。當年的鴉片戰爭中，琦善在白河口見英軍船堅炮利，下令撤退炮臺守軍，並派廣東人鮑鵬去穿鼻洋向英軍求和，與義律私下約訂《穿鼻草約》，割讓香港，賠款六百萬元。道光皇帝以琦善擅自割讓香港為奇恥大辱，令鎖拿解京問罪，“革職鎖拿，查抄家產”，發軍臺，後獲赦免，任駐藏大臣、熱河都統、四川總督、陝甘總督等職。此人一生可謂是幾起幾落，已經是看慣了官場上的一切。..

咸豐三月間旨意到後，原署河南巡撫的琦善早已經知道，南邊的長毛賊越剿越多，累敗官軍，深知八旗、綠營兵馬腐朽不堪，自己手下兵馬再多也遠不是風頭正盛的長毛賊兵對手。對於咸豐迪旨增援江寧的命令，琦善可謂是小心應對。江北五省調集的兵勇湊齊之後，琦善便領著大軍南下，一開始倒是極為迅速，但越往南琦善兵馬的速度就越慢。咸豐帝數次來旨催促，琦善以大軍南下之時。河南、安徽有捻匪襲擾為名應奏。

其實這捻匪倒也不是新鮮事，“捻”是淮北方言，意思是“一股一夥”，捻起源於“捻子”，最初安徽、河南一帶有遊民捏紙，將油脂點燃，燒油捻紙用來作法，於節ri時聚眾表演，為人驅除疾病、災難以牟利。早期捻子是向鄉民募捐香油錢，購買油捻紙。後來。也有恐嚇取財、勒索而實與盜賊無異的現象。越是荒年歉收，入捻人數越多，所謂“居者為民，出者為捻”。安徽、河南等地一有災情，便是捻賊遍地。可是今年的捻賊與往歲不同。因為太平天國聲勢浩大起義，這些捻賊紛紛開始響應太平天國的起義。所以比往ri更有了目的xing。

琦善深知江寧是萬萬去不得的。自己手下兩萬兵痞去了無非是送死的，於是乎他開始誇大江北捻賊的勢力。其實用屁股想都知道，捻賊雖然人多，但現在的捻賊還沒有成為捻軍，最多的一股捻賊也不過千餘人，誰敢倒捋兩萬清軍大隊的虎鬚？但琦善卻偏偏利用這點。往往派出的哨騎遇上一小股捻賊，他也要按兵不動幾ri，非要將周邊查探清楚，沒有賊兵埋伏才肯啟程。這一來二去。救援江寧的時機就被琦善的自誤軍程浪費掉了。

五月間江寧失陷後，琦善領著七拼八湊的兩萬清軍才趕到揚州，數ri間駐紮在揚州外圍，向上奏報稱是防賊突襲揚州。想不到數ri之後長毛真的渡江而來，攻陷了瓜州。琦善大人以長毛乃是聲東擊西，避戰不出，倒是牢牢的守住了揚州。可長毛攻下瓜州之後便按兵不動了，揚州外圍連個長毛的影子也沒有。最後琦善在朝廷嚴厲的旨意下，只得硬著頭皮帶著兵馬趕到瓜州外圍紮營堵防。

瓜洲位於京杭大運河與長江交匯處，宋朝王安石在此作詩《泊船瓜洲》：京口瓜洲一水間，鐘山只隔數重山。chun風又綠江南岸，明月何時照我還。杜十娘怒沉百寶箱的故事，幾百年來更是廣為流傳。瓜州不但風景吸引人，而且扼南北要衝的戰略位置，對滿清和太平天國來說都充滿了吸引力。

為防止太平軍北出，咸豐嚴令琦善將江北大營轉移到瓜洲外圍。其實此刻瓜洲的西殿太平軍並不打算北出，他們只想在江北保留一個據點，阻擋江北大營與江南大營會合攻打鎮江或者天京，蕭雲貴一門心思的想要拿下蘇南為家，還顧不上北面。

鎮守瓜州的乃是羅大綱手下悍將吳如孝、謝錦章、覃熙章三人。這吳如孝乃是廣東嘉應州人，通文墨，初為廣州十三行商人司會計，後入梧州、潯州一帶經商，折耗資本，遂流落廣西。金田起義，參加團營，授左一師帥。太平天國壬子二年十一月至長沙後，積功升木一總制，旋升木官正將軍，同羅大綱、陸順德共建水營。此人乃是廣西老兄弟，東王楊秀清派他入水營還是有監視羅大綱之意的。謝錦章、覃熙章乃是吳如孝手下部將，也都是廣西老兄弟出身。

蕭雲貴命林鳳祥、李開芳、羅大綱等將攻下鎮江、瓜州之後，便抽兵遣將南下，鎮江、瓜州兩地都很要緊，蕭雲貴留羅大綱鎮守鎮江，

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