第25部分 (第1/4頁)

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這女子今年十九歲，兩年前在上海和傅祥鱗認識，發生過關係，並且彼此曾有過婚約。那女子看不透祥鱗的本性，以為祥鱗真心愛伊，耐著性等待。因為祥鱗推託著他的嬸母的阻難，故而一時不能正式訂婚，那女子也深信不疑。直到伊聽得他和汪玉芙定婚的訊息，方才覺得受了他的欺騙。伊起先曾寫信給他，責問他的薄倖毀約，祥鱗都置之不理。因此到了本月十八的那天，伊曾親自趕到江灣和他交涉。交涉的結果，祥鱗又利用著甜言蜜語把伊軟化了。他允許給伊三千元的意資，以便了結這一重公案。他還約定下星期二，親自把款子送到上海去。

我們瞧完了這一封信。姚國英便說：“現在那一張三千元的期票也有了著落哩。那是祥鱗準備用它了卻一件風流公案的。”

陸樵竺的眼珠轉了一轉，彷彿找到了報復的機會。

他介面退：“不錯。不過你的推想卻破壞了。這姓金女子的說話如果完全實在，可見伊和祥鱗的糾葛已經和平了結。那末你先前的假定不是也不能成立了嗎？”

姚國英也負氣似地答道：“是的。但我現在希望你的推想到底能夠實現！”

當這舌辯的空氣又將開始緊張的當兒，忽又來了一個解圍的救星。我偶一回頭，陡見霍桑大踏步地從外面進來。他的兩眼閃閃有光，額角上也綴著幾點汗珠；他的那件青黑呢外衣的肩部，染了不少從牆壁上擦下來的石灰；青灰呢帽的邊緣上面也冒著幾縷蜘網的絲兒。他到過什麼地方去，才會有這種景象？他的腋下還挨著一個新聞紙的紙包，也不知道是什麼東西。

他先向胡秋帆說道：“胡區長，你快去再拍一個電報，叫汪鎮武不要回來了。現在軍事的工作進行得非常緊急。假使白白地叫他來回，不但耽誤了他的革命工作，你也許還要受處分哩！”

我們四個人的神情，都到了最高度的緊張。大家都眼睜睜瞧著霍桑，卻沒有一個開口。室中靜默了一會，胡秋帆才首先發問。

“這樣說，這案子的真相你已經完全查明瞭？是嗎？”

霍桑點了點頭，便把他腋下的紙包放在湖秋機的寫字桌上，接著他又緩緩地把紙包開啟。他一邊答道：“正是。兇手在這裡了！你們瞧罷！”

十、意外的結局

霍桑好像抄襲了上一天隆樵望做過的文章。他也像幻術家一般地變起戲法來了。他說“兇手在這裡”，就是指那紙包說的。兇手怎麼會包在紙包裹呢？等到他的戲法變出來後，大家更覺詫異出神。紙包中是一雙半新舊的黑級皮皮鞋！

陸樵竺忽搶到前面，大聲喊道：“對！這真是像兇手的皮鞋！還是溼的！唉！我有圖樣在這裡。我來對一對！”

他用他的顫動的手指，忙著從日記中取出那張繼印圖來，又把皮鞋在紙上印了一印。

其餘的人眼光都毫不霎動地瞧著他。

他又呼道：“當真！完全相同！霍先生，這雙鞋子你從哪裡拿來的？”

霍桑仍淡淡地作簡語答道：“許志公家裡。”他頓了一頓，又補充說：“他的屋子本已給他鎮上的叔叔下了鎖。我破了窗門進去，方始搜尋出來。”

胡秋帆驚問道：“兇手是許志公嗎？還是一霍桑接確道。”正是他。不過現在你們且耐一下子，我還沒有功夫解釋。“你們如果要聽一篇動人的故事，還是少停等許志公自己來說。現在快派幾個弟兄到他的屋子左右和火車站上去守候著。我料他不久就要回鎮哩。

霍桑的揭露給予一般人連我也在內重大的刺激，顯然都出乎意外。可是事情本身的轉變，又迴圈又出乎霍桑的意料之外。那派出去守候的警上，還沒有出門，許志公的老僕徐德興，忽汗流喘息地奔了進來，且哭且訴他向我們報告。

“哎喲！先生，我主人也被人謀殺哩！

這一種驚耗給予我們的驚奇，我簡直找不出形容的詞句。霍桑更覺吃驚。他辛辛苦苦發掘出來的真相也許還只一種推想因著徐德興的一句說話又幾乎根本破壞了！

他急忙問道：“被誰謀死的？

徐德興帶著哭聲答道：“我不知道。

“那末，他死在哪裡呀？

“他被人在肚子上刺了一刀，還沒有死。此刻他在上海公濟醫院裡。他只剩一口氣了，特地叫我來通知你們。他還有話向你們說哩。

霍桑在手錶上瞧了一

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