第十三章 滅口 (第1/2頁)

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隋唐兩代，府城的叫法便在“州”與“郡”之間改來改去，府城主官的官號也隨之在“刺史”和“郡守”之間改來改去。自肅宗皇帝以來，府城主官官稱其實該是刺史，但長年以來，即便官場眾人在口頭上也懶得區分，叫郡守也好，叫刺史也罷，人還是那個人，管的事也大致都是那些事。

歷朝歷代都有地方官輪換制度，可唐末亂世，天子政令不出都門，節度使也只管得了自己的一畝三分地，地方官輪換也就成了無源之水。縣令還好說，多少能輪的開，可刺史就沒有多大的騰挪空間了，因此一州刺史只要不得升遷，在一處幹上十年八年都是常事。就如眼下的忻州刺史賀元景，在這把交椅上已經坐了整整七年。

茂源邸店中的打鬥開始不久，就有巡城兵士發現。只不過遠遠觀察後，帶隊的伍長覺得這場面不是自己手底下這幾個大頭兵能料理的，於是派人飛報城衛營和刺史府。

彼時雖三更已過，賀刺史卻恰好還未入睡。賀刺史雖說年近五旬，可在床笫之間著實是寶刀未老，此刻正在新納不久的第五房小妾錦榻上酣戰不休。跟隨他多年的心腹管家在接到報告後，心急如焚，掂量了一下輕重緩急，咬咬牙跺跺腳，來到姨太太房外閉著眼大喊“茂源號出事了”。

賀刺史嚇得一個哆嗦，頓時一洩如注，還差點落下不舉的病根。待聽清是茂源號出事，顧不上出言責怪，趕緊起身披衣，留下意興闌珊的五姨太在那裡自怨自艾。

走廊下賀刺史邊穿衣服邊聽管家稟報“賊情”，心裡可就開啟了小算盤。茂源邸店多年來沒少往刺史府後宅拉東西東西，就連方才那可人兒的五姨太都是茂源號的東主出錢從洛陽贖出來的一位小花魁。於情於理，自己不能眼睜睜看著茂源號吃虧。可據眼下情形看，夜襲者似乎來頭也不小，要是尋常山賊或者江湖恩怨也就罷了，拼著多搭上一些衙差和兵丁，也能勉強護住茂源號周全。可自己不是不知道茂源號私底下有不少事鬼鬼祟祟，和自己也不交實底，自己看在他們伺候還算殷勤的份上，也就睜一隻眼閉一隻眼。可萬一要是這夥人不知死活惹上了緝捕司，甚至是那傳說中的諜子房，事情可就難辦了。

好在賀刺史從來就不是優柔寡斷之人，衣服穿好，主意也打定了。不管來者何人，先給扣上一頂“山賊入城、殺人越貨”的帽子，能當場盡數格殺固然好，那就算來的真是緝捕司的人，事後也是自己怎麼說怎麼是；如若不能，至少也不能讓這夥人有什麼實質性的收穫。隨即點齊州衙官差，也不知會別駕和司馬，便急匆匆趕往茂源號。

來到茂源邸店外便看到城衛營統領韓通帶著一撥人也剛剛趕到，賀刺史不由地一陣牙疼。這要是待會茂源號這幫人不小心說出什麼不該說的，自己少不得還得出點血封韓通的口。而賀刺史對茂源號的照顧，在忻州城官場並不是秘密。見賀刺史這麼上心，韓通便有些幸災樂禍。雖說刺史大人品級高過自己，但唐末以來，武官對文官已經不能簡單地用“輕視”來形容，所以韓通領對貪財又怕死的賀刺史也並無敬畏。這次趕上賀刺史家後院起火，自己是作壁上觀還是火中取栗，倒要隨機應變了。

顧不上寒暄客套，賀刺史忙使手下皂隸衝著院裡喊話，先把“山賊”罪名坐實。

韓通在一旁斜眼看著，道：“賀刺史人還沒到，就知道是山賊入城？斷案夠神速的啊。可真要是讓這麼一大夥山賊無聲無息地進了城，我城衛營的兄弟們不得掉腦袋？”

賀元景皺皺眉，道：“韓統領言重了，這夥山賊狡詐異常，興許是多日之中分批入城，長期潛伏也未可知。城衛營的兄弟維護一城治安，素來辛苦，本官一向記掛在心。州府本已備好錢糧要去營中勞軍，只是近日公務繁忙，竟耽擱了。明日我便遣人送過去，不知韓統領是否方便？”

韓通笑道：“刺史大人抬愛，韓某哪裡敢不方便。”

賀元景眉頭稍稍舒展：“那眼下這情形???”

韓通道：“好說。”手一揮，一幫頂盔貫甲的兵士嗷嗷叫著衝進了邸店。

邸店裡肖俞和劉三已用最快的速度問清邸店在忻州城有哪幾座靠山，至於了刺史府和天行苑分舵的真正關係，兩名倖存的執事也不敢瞎說。與賀刺史打交道，向來都是“大查櫃”周舵主出面，連明面上的邸店東主都很少能進刺史府。賀刺史究竟是看在那些珍玩財物的面子上才會對茂源號青眼有加，還是早就上了天行苑的賊船，就只有兩個當事人心知肚明瞭。

高金涵不禁有些懊惱周舵主死得早了，旋即想到說這話有責怪世子孟浪殺人的嫌疑，縮著

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