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第2章 殘碑 (第1/1頁)

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徐四臉色,忽的如喪考妣。 張乘崖吩咐扈叢備好赴玉堂城的船隻,朝戚靈嘆了口氣,“戚姑娘,你別問了,是我把徐四哥從柔利城帶回來的,問了一路,也沒問出個緣由!不過,那時候他連個人樣也沒有,眼神痴傻,衣衫襤褸形如枯槁,身上遍佈酷寒凍瘡,真比不上這會兒精力充沛,據柔利城百姓說,北境蠻荒之地妖物橫行,興許是中了妖術。” 竹葉莊外清澈水灘中,緩緩行過巍巍巨舟,桅杆上“張”字旗幡招展。 戚靈、張乘崖帶著徐四,出了採石江口,依然置身楚江錯綜複雜的水系中。 船上水工笑稱,數千年前,這一帶水勢更廣,簡直是浩浩洋洋的南瞻澤洲。 戚靈聽修士阿爺講四洲軼事時,格外好奇天下地理。 在凡人居住的南瞻部洲以東,是無邊無際的鹹海,是神秘莫測的東勝神洲,不知為何,東勝水族對南瞻人族充滿敵意,曾在數千年前釋放滔天洪水,將半個大洲都泡進汪洋之中。 不過,如今已是《平水歷》三千八百一十四年,意味著洪荒已褪,那些眾說紛紜的異洲志怪,早早淡出了人們視野。 此刻,戚靈手扶船頭,抬眼望著水雲天色,雲翳陰沉,四周水腥味絲絲入鼻。 這時節空氣相當悶熱,密雲不雨,總覺著面板溼溼漉漉,十分不適意。所以戚靈不樂意呆在船艙裡,那裡面空氣不流通,一絲風都沒有,令人納悶的是張乘崖在船上幾乎從不跨出船艙,在裡頭飲酒,唱古怪曲子,擲骰子,或是倒頭酣睡,跟底下人誰都愛答不理。 反倒是徐四,樂樂呵呵解釋:“我這小崖兄弟就那樣,似乎是厭世,不過跟他相處久了就知道,他熱心腸。” 戚靈不經意問:“我來時走的陸路,以為走水路回去是乘艘小舟,哪知竟是艘樓船!他家瞧著挺富貴,商賈出身?” 徐四憊懶道:“船大,裝的貨也多。莊主老爺子糊塗蛋,也不怕但有玉堂城劍衛登船檢查船艙布匹,有些泡鹽水泡的不均勻,還有鹽晶顆粒露在外面,小崖若是對商賈一道上點心,便不會出這種差錯。” 江面泛起團團漣漪,雨絲不斷落下,戚靈看得出神,聽得更出神,販私鹽要掉腦袋的! 南瞻部洲有兩種東西尋常商賈絕不能染指,一個是鐵,一個是鹽。 人們常把添置貨物,叫買“東西”,卻不說成是買“南北”,只因大洲東部產鹽滷,西部產金鐵之物,這兩種資源尤為稀缺,因而收繳賦稅最多。 言浮、玉堂、天風,三座主城共同設有鹽鐵轉運司,掌握著天下生計且禁止百姓經營,而靠鹽鐵稅收繳來的金山銀山,又有八成劃撥給了清微玄都,只留下二成用作有司運轉。因而鹽是諸城命脈,販私鹽是重罪中的重罪。 戚靈心裡頭百轉千回,上了張家賊船。 徐四見她神情痴痴,居然倍加得意道:“若換作老徐,也會如此行事!如今天下,百姓清貧,養的幾位城主老爺腦滿腸肥,張家販賣私鹽怎的了,總不能把金山銀山全餵給官老爺們與無恥的清微老道兒。” 戚靈匪夷所思看了看他。 接下來徐四言語越發令戚靈覺得不堪入耳,“怎麼,老徐說錯了?清微玄都統轄南瞻部洲全境,那群老道跟什麼似的,那個詞屍什麼餐來著。上樑不正,底下三座大城城主,懶政貪功,哪個不是烏煙瘴氣,老徐就呸這幫王八……” “下雨了。” 戚靈嘟囔一聲,輕輕轉身,可心裡仍極不痛快,手按風府穴又急忙撤下。 她沉了沉氣,再次走向徐四,嗔道:“知道,要帶你找誰醫病嗎?” 徐四眨了眨眼,“難道不是一家玉堂城的有名醫館?” 戚靈氣不打一處來,“給你看病的,我阿爺,就是出身清微道門!你……” 哐! 一團水花。 急促的梆鑼聲響徹船艙,附近水手雜工全都亂作一團,“有人落水啦!——” 戚靈臉色如月白,錯愕不已,難道自己滿臉殺氣騰騰的模樣,果真嚇到了這姓徐的莽漢,他怎麼就一言不合扭身投水了?只聽過諱疾忌醫,還沒見過諱醫忌疾的,這人跟清微道門有仇?真是稀罕事。 船老大哮哮吼吼穿梭在人群當中,像在驅趕一群雞仔,幾個水手匆忙跳江救人,剩下的水工和丫鬟尚還不知發生何時,都集中到了甲板上。 “是有水匪了?” “水匪在哪裡?!” 戚靈端詳了一陣混亂場面,才明白這幫人聽岔了訊息,急忙拿手一指水面,緊緊咬住嘴唇,憋了一會兒,才重複“有人落水了”五個字。 眾人餘驚未消。 幾乎所有船工水手都在咋舌議論,得虧不是水匪,因為他們入股了艙內鹽滷絲綢,此刻便開始心疼起錢財來,個個打起小算盤籌劃算計,若真被賊人切走貨物,怎麼才能將這趟的虧空給補救回來,家中老小妻兒,又得餓上多少時日的肚子。 戚靈覺得這時節的料峭微雨,頗冷。這章沒有結束,請點選下一頁繼續閱讀!

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