第10部分 (第1/4頁)

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他忽然號啕大哭：哎呀，可憐的安琪拉，可憐的小瑪格麗特和可憐的小奧裡弗啊。

他踉蹌著向我走過來，抱住我，我又聞到了在美國時常聞到的酒味。他的淚水、口水和鼻涕將我的臉弄溼了，我很餓，可他抱著我的頭哭泣，我不知道該說什麼才好。

過了一會兒，他放開我，又抱住小馬拉奇，繼續嘮叨著躺在冰冷地下的小妹妹和小弟弟，嘮叨著我們都該禱告，做個好孩子，嘮叨著我們都該聽話，聽媽媽的話。他說雖然有困難，但我和小馬拉奇應該上學，沒有什麼比受教育更重要了，它是人最終的依靠。而且，我們也該準備為愛爾蘭盡一份力了。

媽媽說她再也不能在風車街的屋子裡多待一分鐘了，關於奧裡弗的記憶讓她無法入睡：奧裡弗在床上，奧裡弗在地上玩耍，奧裡弗在爐子旁坐在爸爸的腿上。她說住在這兒對尤金也不好，雙胞胎中的一個去了，另一個會很痛苦，這種痛苦連母親也想像不到。哈特斯湯吉街有一個房間，裡面有兩張床，不像我們這兒六個人———不，五個人才有一張床，我們要租下這間屋子。星期四她務必得去職業介紹所排隊，等失業救濟金一交到爸爸手上，她就拿走。他說她不能那麼做，這會讓他在別的男人面前丟臉，職業介紹所是男人而不是女人拿錢的地方。她說：行行好吧，要是你不把錢糟蹋在酒吧裡，我也不會像在布魯克林那樣跟在你屁股後頭的。

他說那樣他會一輩子抬不起頭來。她說她才不管呢，她就想租哈特斯湯吉街的那間屋子，那裡溫暖舒適，公寓過道還有一個廁所，就像布魯克林的那個屋子一樣，沒有跳蚤和要命的潮溼。它跟利米國立學校在一條街道上，我和小馬拉奇可以回家吃午飯，喝杯茶，吃塊煎麵包。

星期四，媽媽跟著爸爸去職業介紹所。她走在他後面，那裡的人剛把錢推到他面前，她

就一把拿走。其他領救濟金的男人見了，你推推我，我戳戳你，咧嘴笑了。爸爸很沒面子，因為女人不該插手男人的救濟金，他本可以花它六便士賭賭賽馬或者來杯啤酒，要是所有的女人都像媽媽這樣，那馬就跑不了了，吉尼斯黑啤酒公司也會破產的。但不管怎樣，她現在拿到了錢，我們搬到了哈特斯湯吉街。然後，她抱上尤金，我們去了這條街道上的利米國立學校。校長史格倫先生讓我們帶上作文字、鉛筆和一支筆尖良好的鋼筆，星期一來上學；我們不能帶著癬或蝨子到學校，隨時都得擤鼻涕，但不能擤在地上，以免傳播肺炎，也不能把鼻涕擤在衣袖上，只能擤在手絹或乾淨的布上。他問我們是不是好孩子，當我們說是時，他說：仁慈的主啊，這是什麼？他們是不是美國佬？

媽媽跟他講了瑪格麗特和奧裡弗的事情，他說：我主在上，我主在上，這個世界的痛苦太深重了。但不管怎樣，我們要把這個小傢伙，小馬拉奇放入學前班，讓他的哥哥上一年級。他們在同一個教室，由一個老師教。那麼，星期一早上，九點整。

利米國立學校的男孩們想知道我們為什麼要那樣說話：恁們是不是美國佬？我們告訴他們，我們是從美國來的。他們又想知道：恁們是土匪還是牛仔？

一個大個子男孩幾乎把臉貼在我的臉上。我在問恁一個問題，他說，恁們是土匪還是牛仔？

我說不知道，他用手指戳著我的胸膛，這時小馬拉奇說：我是土匪，弗蘭基是牛仔。那個大個子男孩說：你的小弟弟很精明，你是一個笨蛋美國佬。

他身邊的男孩們激動起來。打，他們嚷著，打。他使勁推了我一把，我跌倒在地。我想哭，但是一片漆黑忽然籠罩了我，正像那次弗雷迪。萊博威茨推我一樣，我向他衝過去，一陣拳打腳踢。我把他打倒在地，想抓住他的頭髮，把他的頭往地上撞，可是，一陣尖利的刺痛從我的腿後面傳來，緊接著，我被拽到了一邊。

本森老師揪著我的耳朵，使勁抽我的腿。你這個小惡棍，他說，你從美國帶回來的就是這種行為嗎？啊，看在上帝的分上，我沒有收拾你，你得給我規矩些。

他要我伸出一隻手，再伸出另一隻手，用棍子在我的手上輪番抽打。現在回家去吧，他說，告訴你母親你是一個多麼壞的孩子。你是一個壞美國佬，跟我說———我是個壞孩子。

我是個壞孩子。

再說———我是個壞美國佬。

我是個壞美國佬。

小馬拉奇說：他不是個壞孩子，那個大個子男孩才是，他說我們是牛仔和土匪。

你是這麼說的嗎，赫夫曼？

我只是開玩笑，先生。

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