第14部分 (第1/4頁)

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一個私人看護。克利福有一種怪癬，他很怕把自己委身於一個不相識的人。但是，當他的一次患了猩紅熱的時候，這位波爾敦太太曾經服侍過他，他是認識她的。

妹妹倆立刻去見波爾敦太太。她住在一條街上的一所新房子裡，這條街在達娃斯哈是算得高雅的。她是一個四十多歲的樣子夠好著的婦人，穿著看護婦的制服，白色的衣領和白色的圍裙。她正在一個壅塞的小起坐室裡煮著茶。

波爾敦太太是頂殷勤頂客氣的，看起來似乎很可愛。她說話時帶著點土音，但說的是很正確的英語，因為她多年瑣看護過那些礦工病人，並且他們都貼服地服從她，所以她對她自己是很自尊而且很自信的。簡言之，在她的小環境裡，她是村中領導階級的一個代表，很受人尊敬。

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“真的，查太萊男爵夫人的臉色真不好！是喲，她從前是那樣豐美的，可不是嗎？但是一個冬天來她就瘦弱了！啊，那是難堪的，真的可憐的克利福男爵！唉，那大戰，好多的痛苦都是大戰的啡惡啊！”

波爾敦太太答應瞭如果沙德羅醫生可以讓她去的話，她馬上就可以到勒格貝去。她在教區裡還要盡半個月的職務，但是他們也許可以找到一個替手的。

希爾達忙跑過去見沙德羅醫生。到了下個星期日，波爾敦太太便帶了兩口箱子，乘著馬車到勒格貝來了。希爾達和她談過幾番話。波太太是無論何時都準備著和人談話的。她看起來是宋的年青！熱情來了時，是要把她的有點蒼白的兩頰潮紅起來的。她是四十七歲了。

她的丈夫德底·波爾敦，是在礦坑裡出事死的。那是二十二年前的事了，那時正聖誕切，他拋下了她和兩個女，其中一個還是襁褓之中，呵，這小女孩愛蒂斯現在已和雪非爾德的一個青年藥劑師結了婚了。名他一個是在齊斯脫非爾德當教員，她每星期末了便回家來看望母親，如果波太太不到旁地方去的話。年輕人今日是根寫意的了，不象她——愛微·波爾敦——年輕的時候了。

德底·波爾敦在煤礦｜穴晨發生爆炸而喪命時，是二十歲。那時，前的一個工友向他們喊著躺下，大家都及時躺下了，只有德底，他就這樣喪失了性命。事後判查時，礦主方面他們說德底是慌張起來想逃走。沒有服從命令，所以事實上，他是由自己的過錯死的。於是賠償費只有三百鎊，他們還認為這是恩惠，因為死者是由自己的過錯死的。而且這三百解放軍他們也不肯一次交給她；（她是想拿這筆錢來開個小鋪子的。）他們說，要是一次交了她定要花光，也許要花在醉酒上呢！她只好每星期去領三十先令。是的，她只好每個星期一的早晨上辦事處去，在那裡站著直等兩個鐘頭才輪到她；是的，差不多四年中，她每星期一都去。兩個孩子都是這樣幼小，她能怎樣呢？但是德底的母親卻對她很好。當孩子們會走路時，白天裡她常把她們看管著，而她，愛微，波爾敦呢，卻到雪非爾德去上戰地醫院的課。到了第四年，她又攻讀看護的課程，而且得到了文憑。她決心不領先他人，而自己養育她的孩子。這樣，她在阿斯魏特醫院當了一個時期的助手。達娃斯哈煤礦公司的當事人，——事實上便是克利福男爵——看見了她能獨身奮鬥，卻對她起了艱感，他們給了她教區看護的位了，事事從旁先後，這是她不能不說的。她在那裡工作著，直至現在，她覺得這工作在些使她疲乏了，她需要找點清閒些的事了，一個教區看護的工作，是忙個不了的工作呵。

“是人，公司對我很好，我常常這樣說。但是我永忘不了他們對德底所說的話，因為從來沒有一個礦工是象德底那樣隱健麗勇敢和，而他們所說的話，等於罵他是個懦夫。但是，他已死了，他再也不能說什麼以自白了。”

她的話裡奇異地顯示著各種感情的交錯。她喜歡那些她多年來看護過的礦工們，但是她覺得自己比他們高得多。她差不多覺得自己是上層階級的人，而同時，她心裡卻潛伏著一種對於統治階級的怨恨。老闆們，在工人與老闆們中間起著爭論的時候，她是常常站在工人方面的，但是如果那兒並沒有什麼爭論的話，她是熱切的希望著自己比工人高，而屬於上層階級的。上層階級盤惑她，引起她的英國人所特有的臍身於顯貴的熱望。她到勒格貝來真是使她心醉極了，她心醉著能夠跟查太萊男爵夫人談話，老實說，這位男爵夫人不是那些礦工的妻子們比得上的！這是她敢率直地承認的。但是，一個人卻可以覺察出來，她是有著一種對查太萊家的仇恨的，有著和種對老闆們的仇恨。

“啊，是的，當然哪，那一定要使查太萊夫人操勞過度的：

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