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烏坎尼奇和瓦利醫生都可以劃掉。瓦利的機構很賺錢，不會碰酗酒病例。烏坎尼奇是窩囊廢，是在自己診所走鋼絲的高空表演家。助手一定知情。至少某些病人一定知道。只要有人抱不平打個電話，他就完了。不管酒醉或清醒，韋德不會走近他的地盤。他可能不算太聰明——很多成功的人都不是智慧方面的巨人——但他不會笨到跟烏坎尼奇打交道。

唯一的可能是韋林傑醫生。他有足夠空間，而且足夠幽靜，說不定還頗有耐心。可是塞普爾維達峽谷離艾德瓦利這麼遠。他們在哪兒接觸的？他們怎麼認識的？假如韋林傑是那處房地產的主人，而且已有買主，那他不算太有錢。我忽然想到一個主意。我打電話給產權公司的熟人，想查那塊地的情況。沒人接。產權公司那天休假。

我也下班，開車到拉辛納戛，前往紅寶石蒙古烤肉，把名字告訴領班，坐上吧檯凳等著，前面放上一杯威士忌，耳中響著馬雷克·韋伯①的華爾茲，享受一番。過了一會兒，我越過天鵝絨繩圈走進去，吃了一口紅寶石舉世知名的沙利斯伯裡牛排，其實就是碎牛肉餅擺在燒燙的木板上，旁邊圍著烤焦的馬鈴薯泥，加上炸洋蔥圈和混合沙拉——這種沙拉男人可以在餐廳裡乖乖吃下，但如果老婆在家給他吃這個，他可就大吼大叫了。

吃完後我開車回家。開啟前門的時候，電話鈴響了。

“馬洛先生，我是艾琳·韋德。你要我打給你。”

“只是查檢視你那頭有沒有發生什麼事。我整天看醫生，沒交上朋友。”

“不，對不起。他還沒露面。我忍不住焦急。那我猜你沒什麼訊息要告訴我吧。”她的聲音低低的，很沒有精神。

“這個地方很大，人又多，韋德太太。”

“到今晚就整整四天了。”

“對，可是還不算太久。”

“對我來說很久。”她沉默半晌，繼續說，“我拼命思考，設法想起一些事。一定有一些事，有某種暗示或回憶。羅傑很健談。”

“你對韋林傑這個姓氏有什麼印象嗎，韋德太太？”

“不，恐怕沒有。我應該有嗎？”

“你提過韋德先生有一次由一個穿牛仔裝的高個子青年送回來。如果你再看見他，認不認得出來，韋德太太？”

“我猜可以，”她猶豫不決地說，“如果情況相同的話。不過我只瞥見他一眼。他姓韋林傑？”

“不，韋德太太。韋林傑是體格健壯的中年人，在塞普爾維達峽谷開一家——更精確地說，曾經開了一家休閒牧場。有個打扮花哨名叫厄爾的年輕人為他工作。韋林傑自稱醫生。”

“好極了。”她熱情洋溢地說，“你不覺得追對了路子嗎？”

“我可能惹來一身腥，比淹死的小貓還要慘。等我知道了再告訴你。我只是要確定羅傑回家沒有，你有沒有想起什麼明確的事？”

漫長的告別　17（2）

“我恐怕幫不上你什麼忙。”她鬱悶地說，“請隨時打電話給我，多晚都沒關係。”

我答應照辦，就結束通話了電話。這回我隨身帶了一把槍和一隻三個電池的手電筒。槍是點三二的小短筒槍，裝有平頭子彈。韋林傑醫生的用人厄爾除了？指節環，可能還有別的武器。如果有，他一定會愚蠢地拿出來玩。

我又開車上路，大膽開快車。沒有月亮的夜晚，我到達韋林傑醫生的私產入口，應該天黑了。黑暗正合我的需要。

那道大門還繫著鐵鏈和掛鎖。我開過去，停在公路上遠遠的地方。樹下還有餘光，可是不會維持太久了。我爬進大門，爬上山坡，找徒步小徑。遠處山谷中依稀聽見鵪鶉叫。一隻傷心的鴿子正在驚歎生命的悲哀。沒有徒步小徑，至少我找不著，於是我退回路面，順著礫石邊緣走。尤加利樹漸少，換成橡樹，我越過山脊，遠遠看見幾盞燈光。我由游泳池和網球場後面走到道路盡頭可以俯視主建築的地方，足足花了三刻鐘。屋裡燈火通明，我聽見音樂聲傳出來。再過去的樹影中另一間小屋也亮著燈。樹林裡到處都是黑漆漆的小木屋。我順著一條小路走，突然間主屋後面的聚光燈亮起來。我猛地停住腳步。聚光燈沒

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