第七節:艾卡斯塔的旅行者(一) (第1/3頁)
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風從很遠的地方吹來。
莫比加斯內海相當遼闊,對於大部分一輩子未曾離開過這裡的人來說,它和外海沒有太多的區別,一樣是一望無際。
有經驗的水手和船長會告訴你從瓦沙港口出發前往東海岸的話即便是最快的帆船在最佳的天氣狀況下也必須足足走上一週才能看到對岸——但這種計算距離的方式顯然只能停留在水手們之間,普通人所能夠明白的大概就只有大、非常大這些最為直觀的概念。
寬闊的海面使得外海流入的冷空氣得以不被阻攔地前進,而在毫無遮攔物的海岸地區,例如我們眼下所在的艾卡斯塔平原時,這些自千里之外吹拂而來的寒風就變得如此刺骨。
不同於擁有海峽阻攔強風的西瓦利耶南部行省因茨尼爾,艾卡斯塔平原若是直直朝著東面前進的話,是可以直接看得到平整地閃耀著白銀般光芒的白色沙灘的。
這也因此導致靠近東面的這些廣闊而又平整的土地都沒有被用於種植或者放牧,只有更靠近內陸鄰近永春之地的部分才有農民和牧民居住。因為艾卡斯塔海岸的氣溫實在是詭異得可以,當沒有風的時候,它就像是平原中心一樣四季如春,但當風吹起來的時候,就算是北方人也會忍不住需要再多披一件外套。
氣溫落差之大直接導致除了亞詩尼爾以及依靠它存在的村莊以外其他地方几乎都是了無人煙的野地,在這種地方你除了頑強的野生動物和魔獸以外什麼都不會碰見。
風從很遠的地方吹來,距離馬車隊開拔已經過去了一個上午的時間。此時臨近傍晚,長長的車隊依靠在平原東側上一片森林的邊緣處,駐紮休息。
從海面吹來的冷風站在森林的邊緣都可以感受得到,也正多虧了亞詩尼爾東面遠處的這些森林阻擋了強風,平原的中心處才能四季如春。
大型馬車隊一般都不會選擇在夜間趕路,即便擁有火把和油燈,夜間糟糕的能見度也總會使得事情變得一團糟。
更別提絕大多數的猛獸和肉食類魔獸都是夜行動物,光光艾卡斯塔平原存在的狼類就足足有7種會在夜間出來成群結隊地捕獵。
在臨近傍晚的時候停歇駐紮,早早休息,然後在凌晨5點左右天開始亮的時候便重新出發,這是一般的大型車隊都會選擇的方案。
炊煙裊裊,超過30個爐子在森林邊緣的空地上被搭建了起來,自由傭兵們排隊站在爐子的旁邊,等候著烤熟的蜜糖麵包。
商會聯合頒發的麵包都是現場烤制,原料比成品更加容易儲存,在長達半個月的旅行當中想要每天都能吃得上新鮮的麵包這是唯一的方法。
爐子由簡單的黏土配合磚塊燒製,黏土就地取材,在艾卡斯塔平原的任何一個地方你只要帶著一把鏟子——甚至只是用自己的雙手——向下去挖,它們取之不盡。
磚塊則是攜帶過來的,它們由更為細膩的紅色黏土精心製作之後由高溫燒製。建造起來的爐子不大不小剛剛可以烤一個小枕頭大小的蜜糖麵包,分量十足的麵包一個就足以滿足一個大男人一天以上的食物需求。廚師們用木製的托架把鞣製的麵糰放進爐子裡頭烤熟,蜜糖麵包的甜香味瀰漫在整個林地之間,兩側的木桌子上擺放著已經烤好的麵包,輪到的傭兵們上前取了就走
。
三十個爐子供應數百名傭兵的飲食只需要相當短暫的時間,在處理完這些以後廚師們又接著開始加工那些付了錢的旅客的食物——大部分比傭兵們更差一些只是粗糙的黑麥麵包,但也有些更加精緻的。
而在這些全部完成以後,他們會小心翼翼地敲碎磚塊外層的黏土然後重新取出磚石以便下次使用。
亨利和米拉領到了他們兩人的份,然後自顧自地去到了一個人數較少的地方坐下就開始吃。
麵包沒有任何的包裹,細心又愛乾淨的米拉在出發之前花了兩個鐵幣——這大約相當於3丹諾——買了四條幹淨的棉布用以包裝吃不完的食物,而絕大多數的其他傭兵都只是用他們髒兮兮的手拿瞭然後隨意地就撕下幾片葉子拿來墊付罷了。
兩人一路上都並沒有和其他人交流,自由傭兵們大多如此。除了一部分另有所圖的會笑嘻嘻地去靠近正規傭兵團以及商隊的人以外,其他人大多都是自己幹著自己的事兒。
不少人從他們的身旁走過,從手中拿著的短弓之類可以判斷出他們是想要去森林之中狩獵些什麼動物為自己的晚餐增加一點肉色。商會對此並沒有阻攔,即便那些人一去不復返也沒有任何人會在意,他們選擇付日薪的酬勞方案想必正因如
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