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“你從哪兒聽來的這個訊息？”

“從昨天起，報紙和電視都轉播了這個訊息。你不相信的話，可以用電傳打字電報機和華盛頓的海洋局總部聯絡證實這一訊息。”

“開動電報機。”普雷斯科特大叫道。他衝過房間，抓起電話，對著聽筒大聲說：“接通華盛頓總部專線。我要和泰坦尼克號計劃有關的人通話。”

他等著接通電話，一邊從他眼目上方看著掛圖上的Ｘ標記。“但願船上那些可憐的傢伙當中有一個預見能力極強的氣象員。”他自言自語地說，“要不然，明天這個時候，他們將永遠懂得狂怒的大海是什麼意思了。”

法夸爾望著面前案子上的氣象圖，臉上毫無表情。由於缺少睡眠，他的思想麻木不仁、糊里糊塗，以致對幾分鐘前自己在氣象圖上標出的記號都不知道是什麼意思。象溫度、風速、大氣壓和即將來臨的風暴的前鋒這一類標記都模糊不清，融成一團。

他揉揉眼睛，想使注意力集中起來，但是沒有用處。接著，他晃晃腦袋，想克服思想上的混亂，回憶起曾經快要得出的結論。

颶風。是的，就是颶風。法夸爾慢慢地體會到了，他作了一個嚴重的錯誤估計。颶風沒有象他預言的那樣轉向哈特拉斯角。而是沿著東海岸的海洋上空一個高壓帶向北移動。更糟的是它折回之後就移動得更快了，現在正以每小時四十五海里的速度向泰坦尼克號這個方向移動。

他觀察過衛星照片上颶風的起源地，仔細研究了坦帕的誨洋局觀察站發出的警報。但是對這個怪物在這麼短的時間裡達到的速度和猛烈程度，卻是他的全部氣象預報生涯中從來沒有遇見過的。

五月份刮颶風？這是難以想象的。他遂即回想起對皮特說過的一些話。他說道些什麼呢？“只有上帝才能創造暴風。”法夸爾突然感到準受，臉上冒出汗珠，雙手握緊而又鬆開。

“這一次但願上帝保佑泰坦尼克號。”他低聲自言自語地說，“現在只有上帝才能救它。”

第五十五章

美國海軍打撈拖船托馬爾·Ｊ·莫爾斯號和塞繆爾·Ｒ·沃利斯號正好在十五時以前到達，開始緩慢地繞著泰坦尼克號打轉。這艘廢船的巨大船身和那種奇特的死氣沉沉的氣氛使拖船上的船員們象海洋局打撈人員頭一天感受到的一樣，充滿了又敬又畏的感覺。

經過半小別的肉眼檢查，兩隻拖船向著生鏽的巨大船體平行靠近，迎著洶湧浪濤，關上引擎，停泊下來。隨後不約而同放下兩隻快艇，船長搭著快艇過來，順著匆匆扔下的舷梯爬到泰坦尼克號防護甲板上。

莫爾斯號船長喬治·厄普希爾海軍上尉是個矮小肥胖的人，紅光滿面，留著卑斯麥式的大鬍子。沃利斯號船長斯科蒂·布特拉梅軍少校，身高六英尺六，頭頂差點碰著天花板，下巴上留著漂亮的黑鬍鬚。在海軍軍官中，他們的打扮不算是乾淨整齊的。他們的儀表和舉止處處表現出他們是頑強嚴肅的打撈人員。

“你們不會知道我們見到你們是多麼高興。”岡恩說著同他們握手，“桑德克海軍上將和特種工程處處長德克·皮特先生正在我們的工作室——請原諒我用這個名詞——等侯你們。”

拖船船長跟著岡恩上了樓梯，穿過上甲板，一邊著迷似的看著這艘一度非常漂亮的船隻。他們來到健身房，岡恩給大家作了介紹。

“這實在是難以相信。”厄普希爾低聲說，“我怎麼也想象不到還能活著親自在泰坦尼克號的甲板上走路。”

“我也是那麼想。”布特拉接著說。

“我希望能夠領著你們看一下。”皮特說，“但是它再一次沉入海中的危險每分鐘都在增加。”

桑德克海軍上將讓他們到一張長桌子旁邊，那上面放滿了各種氣象圖、圖表和誨圖。他們全坐在桌旁，每人拿著一大杯熱氣騰騰的咖啡。“目前我們最擔心的是氣候。”他說，“我們卡普里科恩號上的氣象員突然把自己當作是預言末日到來的先知。”

皮特攤開一大張氣象圖，把它平放在桌上：“壞訊息是躲不開的。天氣在急劇惡化。過去二十四小時氣壓表下降了半英寸。風向北東北，風力四級，還在逐漸增大。我們肯定要倒黴，先生們，錯不了的。除非出現奇蹟，否則阿曼達颶風肯定會向左急轉，向西颳去，那麼到明天這個時候，我們就要遇到它的前鋒了。”

“阿曼達颶風。”布特拉把這個名字重複唸了一次，“它究竟有多兇？”

“我們的氣象員喬爾·法夸爾向我保證，不管是什麼颶風都沒有這個小娃娃

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