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第二章 軒軍 (第1/2頁)

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自武昌順江而下的兩條船中,“威廉麥特”號上,裝的是人,“瑪格麗特”號上,裝的是馬。

這一支人馬,是關卓凡在熱河步軍馬隊的老底子。因為要出京作戰,所以他又特別做了jing選,從原來的五百多人當中,挑出來四百人。而馬隊中的軍官,因為在政變中立的功勞,大都已經升了官,特別是丁世傑、張勇和伊克桑幾個,他不好意思硬調,要先問問他們自己的想法。

“要官還是要錢?”他問張勇。

“要錢!”張勇毫不猶豫地說。

要錢跟我走,我帶你去上海,那裡遍地都是黃金。

“要官還是要錢?”他問伊克桑。

“要……要官。”伊克桑忸怩了一會,才紅著臉說。

要官跟我走,我帶你去上海,那裡升官如拾草芥。

“要官還是要錢?”他最後去問丁世傑。

“只要跟著老總,天涯海角我都去。”丁世傑一臉鄭重地回答道。

唔,我看好你……

京營的武官外放,循例官升一級,於是丁世傑和張勇,成了四品的都司,伊克桑則成了五品的守備。

意外的是,訊息傳開,步軍衙門和京城各營之中,居然有不少人或者託了人情,或者乾脆直接上門,請求調入這一支行將出京吃苦的部隊——跟著城南關三,只要肯拼命,就能升官發財,現有熱河的例子在那裡擺著!因此一些自負勇武而又不怕吃苦的人,便不約而同地想抓住這一個出人頭地的機會。

既然恭王準他調兵調將,關卓凡也不客氣,委託丁世傑主持,從這些人裡挑出二百人。條件有三個:一是不要習氣重的人,二是要年輕肯學,三是多挑漢人。

只有一個人是他親自定的,來自於許庚身的推薦。

“逸軒,我替你薦一個人。”

“是,請許兄吩咐下來。”

許庚身是老朋友了,他的面子當然要買。熱河回來以後,許庚身以曹毓英副手的身份,同樣憑藉政變之中的功勞升了官,調到了吏部。這次關卓凡在吏部替利賓捐了一個候補知府的官,就是許庚身的經手。

“這個人姓丁,叫丁先達,二十五歲,是安徽廬江人。小的時候,就在長江邊搖渡船,長毛打下廬江,被裹脅著入了長毛的水師,當了個哨官。等到曾九帥打廬江的時候,他帶了三條船,一百幾十個人,反正投效,很是立了些功勞。不過到底是長毛投靠過來的人,曾九帥也不大信得過他,這一年多閒在京裡做個安徽的提塘官。他的一個孃舅,是我的小同鄉,求我幫忙,想讓他跟你出京效力。”

丁先達……關卓凡總覺得,這個名字有些耳熟,似乎在哪裡聽過。然而仔細去想,卻又飄飄忽忽地抓不住。

許庚身見他發愣,還以為他聽說丁先達做過長毛,不大願意要,因此多加一句:“逸軒,我看人從不走眼。這個人我當面相過,絕對是一把好手,幫得上你的忙!”

“既然是許兄說好,那一定是好的。”關卓凡見他誤會,連忙笑著說道,“何況許兄的吩咐,小弟豈有不遵的道理。”

於是,南下的部隊中,又多了一位五品守備,丁先達。

等到兵將都挑選好,六天的整訓完畢,報上去的名單,一共是六百二十七人。恭親王在軍機處看到了人數,有些擔心,皺著眉頭說:“畢竟是要跟長毛開仗,雖說兵貴jing不貴多,可這人數也太單薄了,讓他調兵調將,怎麼才弄了這一點兒人,連千數都沒有湊夠?”

“王爺,有些話,關逸軒也不好直說。”曹毓英替他解釋道,“京中旗營的情形,王爺您是知道的,若是帶去了不能打,反而累贅。這一回他挑的人,倒是漢軍旗和漢人多些,他說了,等到了上海,還要再募新勇。”

“哦,那也罷了。”恭王將名單又掃了一遍,對曹毓英說:“琢如,還是借你的大筆,這就擬旨吧。”

*

這一支兵,雖然算做旗營,但為了關卓凡將來募勇的方便,因此是按照綠營的建制,全稱叫做“提督九門步軍巡捕五營統領協下外標馬隊”。這個名稱佶屈拗口,沒什麼人記得住。其時的官場和民間,習慣於從各支軍隊主官的名或字裡面,取一個字,作為軍隊的番號,稱呼起來既爽利又好記,比如曾國藩手下大將鮑超的兵,被稱為“霆軍”,取自他的字“鮑chun霆”;劉坤一的兵,則直接稱為“坤軍”。仿照這個例子,這支馬隊在私下裡便被稱為關逸軒的“軒軍”,關卓凡人還沒離開京城,這個稱呼便已漸漸流傳開了。

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