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阿茅如今已經能說宋話，探煤礦之事關係重大，方有財讓他為嚮導，領著歐大牛等人沿河上溯。因為聽阿茅說平地土人都較為和善，而大山之內土人兇蠻。所以同行的還有二十餘名紅襖軍老卒，他們放下刀劍是工匠，可拎起刀劍便是經驗豐富的戰士。另外幾個與阿茅一般很早便與宋人接觸的土人少年，也基本上可以與宋人交流，不過宋人會說土人話語的不多，倒是鄧肯，因為同一個土人姑娘好上地緣故，能說一口頗流利的土人語，故此方有財將與土人交涉之事也都交與他。

“須著小心了。這些稻穀是咱們的口糧，一粒也不能浪費！”原本趙與莒送來了千餘個麻袋準備裝糧，可顯然這些麻袋是遠遠不夠，方有財既是歡喜又是擔憂，整日裡站在曬場上，看著曬著的稻穀，領著淡水義學的孩童驅趕前來貪嘴啄食的鳥兒。

“方管家。這些孩童該去上學了。”眼看就要到了上學時間。陳任前來催促道。

“今明兩日放他們假吧，晴日難得。如今這糧食最重要。”方有財道。

“那如何使得！”陳任繃緊了臉：“方管家，義學之事為頭等大事，大郎再三交待了的，咱們不能自作主張！”

“義學之事雖是頭等大事，可不是最急迫之事，他們晚兩天上課，誤不了大郎大計，若是這糧食收不上來，卻是會誤了大郎大計的！”方有財一向對義學少年極是聽從的，但這次卻是極固執。

“收了這麼多糧食，流求又可以一年兩熟，這些糧拿出一半，便足夠我們吃到明年，哪需要如此緊張！”陳任反駁道。

“阿任，待下半年，大郎不知會自金國和兩淮送多少人來，若是送了一萬兩萬，咱們這糧食便緊張了。”方有財雖是和他爭執，卻仍然眉開眼笑，他瞧了瞧周圍地義學孩童，將陳任拉到一邊：“你看這島上，到處都是極好的田，以往我怕島上有瘴癘，可來了一年，連頭痛腦熱的小毛病都未曾有過，你想想看，土人要著這許多地無用，咱們既是來了，那這些地便都是咱們趙家的，白白荒在此處，那多可惜！我正琢磨著，待致遠號來了之後，給大郎送一封信去，請大郎想法子將那紅襖軍盡數送來，專給咱們種地！”

他雖是個木匠，實際上卻仍是農民心思，田地便是一切。有了田地，自然希望有充足的人手，陳任他們是家中養大的他不敢說，可現在淡水義學的孩童，在他看來完全沒必要讓他們上什麼義學，還不如現在就讓他們去田裡幹活，好多開幾畝好田出來。

“老方，你心裡盡打著什麼小算盤！”陳任瞪大了眼睛，稱呼也改成了有些不客氣的“老方”，他本要怒的，但看著周圍地孩童，便也壓低了聲音：“你才過幾天好日子，便只想著田地，大郎將這些孩童送入義學，將來必是有大用的，這流求如此之大，聽土人說不亞於咱們大宋一府，靠著你我這些人管得來麼？這些孩童，過個三五年後便要替大郎管事的，不讀書識算如何行！”

方有財抹了抹臉，陳任雖然未曾怒，卻也噴得他一頭口水。好在他倒不是那般受不得辱的人，聽了陳任之話愣了愣，一時間說不出話來。

他現在明白為何趙與莒要培養這義學少年了，讀過書的看事情，便是要比他這幾十年吃米吃出來的要看得遠些。他只想著如何去開地，卻不曾想如何去管地，這流求比之大宋一個大府還要大，氣侯又是極好地，日後養活幾十萬上百萬人都不成問題，靠著如今家中這些人，確實是管不過來。

“有理，有理，阿任，若不是你說，我雖顧了眼前，卻耽擱了往後。”他用力點頭：“田裡的活兒自然是不能停的，還要加緊些，我去信給大郎，請他多送些牛馬來，咱們人手不夠，牛馬來湊！”

兩人小小爭執一番，結果以方有財退讓告終，方有財也不怕失了面子，笑嘻嘻送了那些孩童回屋，見著鄧肯懶洋洋地靠在草垛下睡覺，過去便踢了他一腳：“海獠，不得偷懶！”

他踢得其實不重，故此鄧肯雖嚇了一跳，卻未受什麼傷。他抬頭看了看太陽，嘟囔著說道：“管家，這天色還早，且再讓我睡一會兒。”

“休要睡了，去你牽手那裡，讓她將族中女子帶來幫咱們看曬場。”方有財盤算了一會兒：“看了這兩天道場，每人給件飾。”

土人女子都愛美，對各種飾物極喜歡，原先方有財都是有綢緞瓷器換她們幹活，後來現鄧肯竟然用些工藝一般的小飾換得土人女子的青睞，便開始用這些不值錢的小玩意兒做工錢。他還特意託孟希聲帶了一大堆來，如今算是派上了用場。

鄧肯卻是知道價錢的，故此有些興致

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