第二零八章 子欲養 (第1/3頁)
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桐城的信是九月中旬來的,張廷玉將此事與康熙一說,康熙特意賜了恩旨,張廷玉奔喪一路下運河與關閘見旨立刻放行。
張府這邊立刻就收拾了起來,輕裝簡從,只帶要緊的僕從,僱了條行程快的大船便從運河朝著江南去。
顧懷袖帶了青黛與白露,還有兩個奶孃,看顧著尚還年幼的除夕和正月,張若靄也上船來跟著,知道桐城那邊出了白事,人人面上都帶著哀慼,可張廷玉反而平靜了,他所有的情緒都內斂了起來,一日一日看著流逝的江水,數著指縫之間匆匆而過的三十七年時光,忽然有一種說不出的滄桑……
旁人也不去擾他,都各自在船上做著自己的事情。
九月底到濟寧,十月中旬到了揚州,下旬已經到江寧,月底抵達銅陵,一直等到十一月初,才換了陸路進安徽。
周道新年初被調任安徽,當了知府,不久安徽巡撫病老乞休,戶部下諮文提調周道新為安徽巡撫,待明年年初正式提拔。張府出事的訊息,周道新也知道,一路上已經知會過各驛站。
張廷玉在銅陵的時候,便已經接到了訊息,說是張英病篤,望速歸。
只是人急,車馬也是要換,哪裡來得及奔回去?
待得十一月中旬,張廷玉換馬回來的時候,桐城外頭已經有不少的官員接應著,張廷玉虛虛地應了,便直奔桐城張家大宅。
他在城門口的時候,便有腿腳利落的小廝一路喊著“二爺回來了,二爺回來了”,回張家大宅通報。
顧懷袖等人的車馬還在後面,人困馬乏,卻也必須趕著去,張英情勢不好,誰知道是不是能再見上一面?
剛剛看見張家大宅,那刺目的白,就已經讓顧懷袖忽然落淚。
下車來進了宅門,也根本沒時間休息,入眼所見人人都是哀慼的一片。
喬氏與彭氏在外頭候著顧懷袖,見她回來,都叫她趕緊進來看。
吳氏已經去了,停靈幾日不能不出殯,如今張英也躺在床上,大夫已經通知了準備後事。
顧懷袖進去的時候,只看見張廷璐張廷瑑兩兄弟眼圈紅紅地站在屋裡,床榻邊坐著的就是張廷玉,他背對著眾人,也看不清到底是個什麼神情。
外頭吵鬧得厲害,張英眼皮子動了動,緩緩地睜開,便瞧見張廷玉坐在他病床前頭。
“衡臣回來了……”
“孩兒回來了。”
張廷玉聲音裡帶著哽咽,只很勉強地說著話。
他甚至還微微地一彎唇,“好久都沒見著父親了……”
張英頭髮全白了,手上滿布著的都是皺紋,眼神帶著那種山野農夫的淳樸和朝堂重臣的精明。
他伸出手來,張廷玉立刻上去握住:“父親……”
“我早已經過了懸車之年,該走了。人誰沒個死呢?你父親這一輩子也活夠了……記得把我,葬在你孃的身邊,回龍眠山去……”張英聲音喑啞地交代著自己的身後事,在病篤的時候,便已經跟其餘幾個兒子交代過了。
“孩兒謹記。”
“二兒媳可回來了?我看看除夕跟正月……若靄小子呢……”
張英朝著旁邊張望了一眼,顧懷袖顧不得擦眼淚,只牽著張若靄,又叫抱了除夕正月,到床榻邊來:“若靄在呢,除夕正月也來看您了。”
“個個都在哭……有什麼可哭的……”
張英竟然還笑了笑,他現在已經感覺不到自己的身體了,說話都帶著一種隱隱約約的感覺。
不過一切,都像是他在朝堂上那種淡泊和沉穩,他甚至抬手想要摸摸除夕和正月,“是兩個乖孩子,這輩子都沒怎麼抱過孫子孫女,若靄也不小了,我給起個字吧,就叫晴嵐……除夕行三,他四弟叫若需,便給他起個霖字吧。正月是女娃,咱們張家女娃娃一直不多,叫步香吧……十步之澤,必有香草……你母親什麼都不會,只喜歡唸叨這一句呢。”
恍恍惚惚又想起上龍眠山採茶的時候了,張英忽然掉出了眼淚。
他意識已經開始恍惚了,只道:“望仙呢……老大呢……老大怎麼還不來呢……”
屋裡人人都哭了起來,一瞬間無法抑制。
只有張英恍然未覺,張廷玉道:“大哥在宮裡辦事,兒子跑得快,一會兒就回來了。”
“……在宮裡辦事?”張英目光變得渺茫,“回不來了……”
張廷瓚回不來了。
張英伸出來跟張廷玉握住的手,忽然之間用了力,像是枯藤一樣,
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