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第三十二章 撫臺來了 (第1/2頁)

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關卓凡的笑容並沒有持續太久,因為他馬上就面臨了一個新的麻煩——江蘇巡撫薛煥,帶同皋司徐長山,乘船由吳淞口入黃浦江,已經在縣城東門下船了。

上海的局勢,在半個月之內就惡化到這樣的地步,是誰也沒有想到的,大小官紳,其實都有怨言,認為軒軍不是不能打,而是不肯打,松江大捷之後,便只知道要槍要餉,不願再出戰,不說擁兵自重,至少也是在儲存實力。只是這樣的想法,大家都存在肚裡,誰也不願公開說了出來。

但薛煥和徐長山一到,就不一樣了,他們本來就是帶著怒氣和興師問罪的意思來的。進了城,住在由吳煦安排的公館裡,先不見關卓凡,一日之間,召見了十幾位官紳,幾名綠營和團練的將領,把整個戰事的情形,先摸清楚。其中替關卓凡說好話的,只有楊坊、賈益謙和李恆嵩等寥寥幾人,剩下的,便不免大發牢騷了。

然而也不能真的問罪——畢竟上海的城防,還要靠軒軍,而且自問也沒有權力去撤他的指揮之職。但一省的長官,召開軍事會議總是可以的,不妨在會議上,重重地敲打。

會議的地點,本來定在道署,沒想到關卓凡以縣衙是指揮要地,一刻不能擅離的緣故,居然改請巡撫大人屈尊到衙。這是實情,光明正大,誰也不能說什麼,於是以薛煥為首,徐文山、吳煦、楊坊、賈益謙、李恆嵩、劉郇膏、曾秉忠、丁世傑、張勇、華爾等一干文武官員,便齊集在縣衙的大堂之中。租界的領事團聽說有這樣一個會議,也要求派人參加,被吳煦以“事涉內務,多有不便”的理由婉言謝絕了,只答應在會後,把情形向會防局通報。

不得不屈尊到縣衙來,薛煥嘴上雖然沒說什麼,但心中的不滿,又增一層,因此一開口,話就不怎麼好聽。

“逸軒,這樣的時候,就不說什麼客氣話了。你到上海來,我們體會聖意,一切防務,都是你在主持,現在弄成今天這個樣子,我竟不知道該如何向皇上交待了。”

“撫臺訓示得是,總歸是下官辦事不力,替撫臺添了這許多麻煩。”關卓凡恭恭敬敬地說。

“也不能說是辦事不力。我看過你的軒軍,兵強馬壯的,應該很能打。”薛煥還是慢吞吞地扯著官腔,“只是有謠傳說,你下了軍令,約束部下不得出戰。這些傳出來的話,多半不盡不實,我是不信的——你關逸軒到底是朝廷命官,豈能眼看著一座座城池盡入長毛之手,而無動於衷呢?”

這番話,真是既陰又狠,明面上是替他開脫,暗中卻把畏敵避戰的罪名,安到了他的頭上。關卓凡恍然不覺,老老實實地答道:“回撫臺的話,不是謠傳,實在是我的軍令。”

“哦?“薛煥把身子向前一傾,緊盯著關卓凡,“既然是這樣,我倒要請教了,你何以敢下這樣的命令?”

“長毛的兵多,拼消耗是拼不過的,無非是避實就虛,務求一擊致命。一兩句話也說不清楚,不過請撫臺放心,下官對上海的戰事,已有成算。”

“有沒有成算,那得拿出切實的辦法來。光是空口說白話,不管用。”薛煥不滿地說道,“局面敗壞到這樣的地步,為今之計,只有收縮上海,全力死守,以待援軍了。至於功過,我亦只好如實稟明皇上,如何處分,那是下一步的事。”

“是。”關卓凡仍是一副坦然的樣子,“只不過……撫臺,都收縮到上海死守,不是辦法,反而正中長毛的下懷。”

在一旁的江蘇皋司徐長山,是以軍功起家,因此對關卓凡這些從京裡來的大爺,一直不怎麼看得上眼,此時見他明明喪城失地,在薛煥面前,卻仍是一副“嘵嘵置辯”的樣子,不由心中惱火,把上官的派頭拿出來了。

“關老爺,做此官,行此禮,撫臺大人既然有所指示,那自然要按照撫臺的意思去打。”徐長山提醒他,不要忘記自己知縣的身份,“兄弟我也打過仗,‘失地無罪’的說法,那不是開玩笑麼?這仗要是我來打,決不能讓長毛如此輕易的攻城略地。現在仗打敗了,那就得把驕狂之氣收一收,聽撫臺的調派。象你現在這個樣子,趾高氣揚的,不知道的人看了,還當你這位知縣老爺打了多大一個勝仗呢。”

這話說得很無禮,直指關卓凡一個七品縣令,張狂什麼?丁世傑和張勇的臉色立時就變了,他們是京營出來的人,同樣沒把地方官放在眼裡。但現在還不能有所表示,於是都看著關卓凡,要看他是什麼意思。

“徐大人說得也是,”關卓凡臉色不變,沉靜地說,“我一個七品的官,話多了,倒惹人討厭。”說罷,起身拱了拱手,自顧自走進後堂去

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