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裝,繫著一條17世紀荷蘭樣式的白絲巾。那是一張傲慢的面孔,帶著無情的殘忍——主人和畫家都無意掩飾。
“他是誰?”
“著名的讓?皮特森?科恩,巴塔維亞的建立者,印尼群島的首任總督。他無情地虐殺英國人、當地人和一切妨礙他的敵人,因殘酷無情而平步青雲。他是伯納德的祖先,伯納德一直以之為豪。”她站在凱瑟琳身邊,臉上不自主地露出欽羨的神情,嘆氣道:“我們剛結婚時,伯納德也是那副模樣。那時他真是英氣逼人,而我一心想許配給最英俊的男人,因為我自己是一隻醜小鴨。”
她又嘆了口氣,開始引凱瑟琳上樓梯,“爸爸那時對我的婚事很生氣,他正和荷蘭人為敵,而我卻一心想嫁個荷蘭人和爸爸作對。但事實是我自己感覺更象荷蘭人,而不是英國人。我只去過荷蘭三次,但我喜歡那裡。伯納德答應我會住在那裡,卻一直未能成行。現在我懷疑他根本無意兌現諾言,他娶我是為了我的百萬嫁妝。他一直夢想著當上印尼群島的總督,和他的祖先一樣,用同樣的手段。”
一個漂亮的女孩,穿著一條土裙和一件長袖印花上衣,在樓梯的頂端迎接她們,開啟了凱瑟琳的房門。
“謝謝,蘇吉。”瑪吉特說:“告訴大廚送些檸檬茶到房間裡來,我快渴死了。”
她看著蘇吉象跳芭蕾舞般輕快地走開,“蘇吉快走了,我會想念她。她是混血荷蘭人,但她的荷蘭父親不肯承認她,所以去年她到這裡打工,攢錢給某位退休荷蘭軍官,讓他過繼她。到那時她不再是當地土人,可以從事文職工作。坦白說,我自己寧願到鄉下種田,但對她而言,能獲得荷蘭人身份意味著一切,印尼人有時比荷蘭人更勢利眼。悲哀的是他們兩邊都不被承認,當地人或白人。但他們對荷蘭人忠心耿耿。”她又補充說:“我想她走了也好,伯納德一直想勾引她上床。可憐的孩子,難怪她要離開。”
瑪吉特站在嵌著玻璃的雕花門口,她沒有進去。凱瑟琳走過房門時,瑪吉特拉住了她,在她面頰上輕輕吻了一下。
“歡迎到巴塔維亞,看到英國斯坦福家族的另一面,荷蘭風格,鬱鬱寡歡。”她帶著悲切的微笑,離開了凱瑟琳,留下淡淡的薰衣草的香氣,但在凱瑟琳腦海中卻留下了英國玫瑰的深刻印象。
由於伯納德當晚另有事情,瑪吉特安排了清淡的印尼式晚餐給兩人享用:辣味的雞湯,用藏紅花配色並加入椰絲的米飯,再加上用棕櫚樹芯做的沙律。伯納德不喜歡印尼食物,喜歡更油膩的北歐烹調。
“食物是印尼我唯一喜歡的東西。”瑪吉特評價著晚餐,“幾小時後仍那麼辣,提醒你剛剛吃了東西,我喜歡那樣。”
晚飯後回到房間,凱瑟琳看到了朱里尼的來信,自班加瑪辛寄來,放在桌上的檯燈旁。
“親愛的凱瑟琳:
父親告訴我你會到巴塔維亞度假,讓我過去陪陪你,但我找了藉口,因為我實在不想見到你和他的小崽子。我想你能理解,親愛的凱瑟琳。你肯定已經知道了一切,所以我會留下來陪他的傻老婆。她還以為他會回到她身邊,我也是這麼想。聖誕快樂,恭喜你完成了學業。
朱里尼 ”
《歌唱的種子》第二十九章(1)
馬球場上眾馬奔騰,荷蘭隊隊長擊中球,直飛入球門,追平了比分。他轉過馬身,踱著馬走到邊線,周圍的觀眾響起熱烈的掌聲。現在是週日上午,巴塔維亞城外的馬球場人山人海。隊長下了馬,荷蘭隊和英國隊的其他球員離開了球場。馬球是俱樂部每週固定的活動,這場比賽是在兩個老對手之間進行的,當地的荷蘭馬球隊對陣駐新加坡的英軍馬球隊。
一個等候的馬童上前牽過隊長那匹汗淋淋的坐騎,遞給他一杯飲品,牽著馬到旁邊刷洗。隊長的身體似乎很疲憊,蹣跚著腳步。他解開帶子,摘下白色頭盔,塞在古銅色的臂膀下。那些不熟悉荷蘭隊的看客看到頭盔下竟然是棕色面板的面孔,驚詫不已。荷蘭隊的隊長根本不是荷蘭人,而是歐亞混血人,一半法國血統,一半印尼馬來血統。他並非是尋常的歐亞人,否則光憑出色的運動天賦也不可能加入馬球隊。他是阿瑪德?阿拉拉曼,馬塔普拉未來的王儲,邁克爾?斯坦福最親近的朋友。兩年前在麥提亞,凱瑟琳曾見過他一面,那是她第一天到達莊園的時候。這一次,多虧了瑪吉特介紹,她認出他是誰。
王子拿了條毛巾,拭去臉上和捲曲棕色頭髮上的汗水,和別的歐亞人一樣,他長得很英俊,似乎兩種血統的最佳特質都融合在了他身上。他比一般
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